הקשר המפתיע בין גובה לבין הסיכוי להתקרחות

אם ישאלו את כל הגברים בעולם מה הפחד הכי גדול שלהם, סביר מאוד להניח שבטופ 10 תופיע ההתקרחות. הסטטיסטיקה בעניין הזה לא בדיוק עוזרת להוריד את סף החרדה: 85 אחוזים מכלל הגברים צפויים להיפרד בשלב כלשהו בחייהם מהשיער. עכשיו, חוקרים מאוניברסיטת בון שבגרמניה נותנים לחלק מאיתנו סיבות נוספות לחשוש. במחקר חדש נאסף מידע גנטי מ-11 אלף גברים שאיבדו את שערות ראשם בטרם עת, ו-12 אלף גברים נוספים שהתמזל מזלם ועדיין נהנים משיער שופע. הנבדקים הגיעו משבע מדינות שונות ומרקעים שונים, ומסקנות הבדיקה מפתיעות.

עוד בנושא:
על חוט השערה: פתרונות טבעיים לנשירת שיער
יש לכם שיערות שיבה ואתם רק בני 20? זו כנראה הסיבה
התרופה שגורמת לקרחים להצמיח כמעט את כל שערם בחזרה

מהמחקר עולה כי גברים נמוכי קומה נמצאים בסיכון מוגבר לאבד את השיער בשלב מוקדם. מי שהייתה ממובילי המחקר, ד"ר סטפני היילמן-היימבך, אמרה כי "הצלחנו לזהות 63 הבדלים בגנום האנושי שמשפיעים על אובדן השיער. חלקם קשורים גם למאפיינים גנטיים אחרים, כמו משקל נמוך, התבגרות מינית מוקדמת וכמה סוגים של סרטן".

מחקרים שנערכו בנושא בעבר מצאו קשר מסוים בין אובדן השיער בגיל מוקדם לבין סיכון מוגבר למחלות לב וסרטן הערמונית. המחקר הגדול הזה מאמת כי אכן קיים קשר בין המאפיינים הגנטיים שגורמים להתקרחות ולסרטן הערמונית. עם זאת, החוקרים התקשו למצוא קשר חד משמעי בין אובדן השיער לבין מחלות לב. בקרב המתקרחים מצאו החוקרים גם גנים שמגבירים את הסיכון למחלות לב וגם כאלה שמפחיתים אותו.

המחקר הגנטי מצא גם יתרונות מסוימים שקשורים לאותה קבוצת גנים שמשילה את השיערות מהקרקפת בגיל מוקדם. פרופ' מרקוס נורת'ן, שהוביל את המחקר הסביר כי "מצאנו קשרים בין ההתקרחות לבין גוון עור בהיר יותר וצפיפות עצם גבוהה יותר". הממצאים האלו מראים כי למי שיש בגופו את הגנים האלו, יש יכולת טובה יותר לסנתז את אור השמש לוויטמין D ביעילות, מה שמקטין את הסיכון שלו לתפוס מחלות חורף. בנוסף, גברים אלו זוכים לעצמות חזקות יותר ונמצאים בסיכון מופחת לשברים או אוסטאופורוזיס בגיל מבוגר.

פרופ' נורת'ן דאג גם להרגיע את מי שנבהל ממסקנות המחקר: "גברים עם אובדן שיער מוקדם לא צריכים להיות מדואגים, מכיוון שהסיכוי שלהם לפתח מחלות גדול רק במעט מהממוצע". נורת'ן מסביר כי המדע מצוי רק בצעד הראשון בדרך להבין את המנגנון המולקולרי המורכב שמשפיע על אובדן השיער, על הגובה, ועל מחלות אחרות. בעתיד ייערכו כמובן מחקרים נוספים בנושא שישפכו עוד אור על התעלומה של הגנום האנושי. עם זאת, הוא כן נפעם מהתוצאות ואומר כי "מרגש לראות שאובדן השיער הוא לא תכונה גנטית מבודדת ויכולה להצביע על תכונות רבות אחרות בגוף האדם".