כמה זמן לוקח לכם להשתין? כנראה שמעולם לא מדדתם. אבל מסתבר שיש מספר מסוים שיכול ללמד לא מעט על מצבכם הבריאותי: 21 שניות. לא 10, לא 40 - אלא 21.
את החוק הזה, שמכונה "חוק ההשתנה", גילו קבוצת חוקרים ממכון ג'ורג'יה לטכנולוגיה, לאחר שצפו במאות קטעי וידאו של בעלי חיים מטילים את מימיהם - בין השאר בסרטוני יוטיוב ובתצפיות בגני חיות. החוק, שהקנה להם את פרס האיג נובל לפיזיקה ב־2015, קובע כי בעלי חיים שמשקלם עולה על 3 קילוגרמים (כולל בני אדם, כלבים ופילים) מרוקנים את שלפוחית השתן שלהם בתוך כ־21 שניות.
למה דווקא 21? לטענת החוקרים, כוח הכבידה הוא שמאפשר לשתן לזרום במהירות גבוהה יותר ככל שהשופכה ארוכה יותר. בעלי חיים גדולים, כמו למשל פילים, אמנם מחזיקים יותר שתן, אך גם השופכה שלהם ארוכה בהרבה, ולכן הכבידה עושה את שלה והזרימה מהירה. השופכה במקרה הזה מתפקדת כמו "חבית פסקל" - מונח פיזיקלי שמתאר מצב שבו צינור סגור המוביל נוזל כלפי מטה מגביר את לחץ הכבידה עליו, ומאיץ את קצב הזרימה.
לעומת זאת, בעלי חיים קטנים מאוד, כמו חולדות, משתינים בשבריר שנייה - פשוט כי מתח הפנים של השתן מגביל את קצב הזרימה שלהם. מדובר בתכונה פיזיקלית שגורמת לנוזלים להיאחז בעצמם, מה שמקשה עליהם להישפך במהירות כשהלחץ קטן.
החוק הזה, מסתבר, לא רק משעשע - אלא גם שימושי מבחינה רפואית. החוקרים פיתחו משוואה שמאפשרת לחשב מהו זמן ההשתנה הצפוי לכל חיה (כולל בני אדם), וסטייה עקבית מהזמן הזה יכולה לרמז על בעיות בשלפוחית השתן או בדרכי השתן. המחקר אף נמצא שימושי במיוחד במחקרי אורולוגיה המבוססים על דגמים של עכברים וחזירים.
ומה אם זה לוקח יותר מדי זמן - או פחות מדי?
החוק של 21 השניות לא נועד לגרום לכם למדוד כל ביקור בשירותים, אלא לשמש קו מנחה כללי. אם אתם משתינים בקביעות הרבה יותר זמן - ייתכן שאתם מחזיקים שתן זמן רב מדי והשלפוחית שלכם מתרחבת יתר על המידה, מצב שעלול להוביל לפגיעה בתפקוד שלה בטווח הארוך. במקרים נדירים, אם קיימת חסימה, זה עלול להוביל גם לקרע בשלפוחית, שהוא מצב מסכן חיים.
מצד שני, אם אתם משתינים הרבה פעמים ביום, וכל פעם מעט שתן ייתכן שאתם סובלים ממה שנקרא שלפוחית רגיזה, כלומר תחושת דחיפות גם כשאין הרבה שתן בפנים. זה יכול גם להצביע על אבנים בשלפוחית, ציסטיטיס (דלקת של כיס השתן), או בעיות ערמונית (אצל גברים).
עוד בנושא
גברים תפסיקו להשתין במקלחת. זה לא רק מגעיל. זה גם מסוכן
אנשים רק עכשיו מבינים מדוע השתן שלנו צהוב אחרי שתעלומה בת 150 שנה נפתרה
"שינויים במשך ההשתנה, במיוחד אם הם מלווים בתחושת כאב, לחץ או אי־נוחות, עשויים להעיד על דלקות, אבנים או בעיות פרוסטטה", הסבירה האורולוגית ניקול אייזנבראון לאתר Well and Good. היא ממליצה למדוד את זמן ההשתנה כממוצע לאורך תקופה, ולא להסתמך על ניסיון חד־פעמי.
בנוסף, החזקת שתן לאורך זמן (תופעה נפוצה במקצועות כמו הוראה או סיעוד) עלולה להוביל לזיהומים בדרכי השתן, כי השתן לא מתרוקן לגמרי, והחיידקים מתרבים בסביבה הזו. מומלץ להשתין כשצריך ולא לחכות, וגם לשים לב אם הזמן שאתם מבלים בשירותים השתנה בצורה קבועה.
כך או כך, בפעם הבאה שאתם ניגשים לשירותים שימו לב לזמן. אם אתם סוטים באופן קבוע מהממוצע הזה, זה עשוי להיות רמז מהגוף ששווה לבדוק.