גבר מפלורידה באמצע שנות ה-40 לחייו - שאוכל רק בשר, חמאה ומוצרי חלב - הגיע לבית חולים בטמפה עם משקעים צהבהבים-כתמתמים בכפות ידיו, במרפקיו ובכפות רגליו. האיש שהפך פתאום לכתום סיפר לרופאים שמזה שמונה חודשים הוא חי על תפריט קרניבורי - ושהצריכה היומית שלו כוללת חבילות חמאה, 6-9 קילו גבינה וקציצות בשר. הרופאים מיד קישרו בין התזונה הקרניבורית של המטופל למצבו המשונה.
הדיאטה הקרניבורית - הכוללת צריכת מזון מהחי כמו בשר, ביצים ומוצרי חלב בלבד - צברה פופולריות בקרב חובבי כושר ותזונה. חסידי התזונה טוענים שאורח החיים של צריכה טהורה של החלבון, ללא ירקות, עזר להם לרדת במשקל ולשפר את בריאותם הכללית. גם המטופל שלשמו התכנסנו, שהמקרה שלו פורסם בחודש שעבר ב-JAMA Cardiology, התעקש שבריאותו הכללית השתפרה בזכות השינוי התזונתי שעשה. הוא סיפר שראה שיפור ניכר ברמות האנרגיה ובתפקוד הקוגניטיבי שלו, אולם בכל הנודע לעורו זה היה סיפור אחר: תופעת הלוואי הלא כואבת, אך ממש לא נעימה, הופיעה אצלו במשך כמעט חודש לפני שפנה לטיפול. כשהגיע, הוא הציג לרופאים כתמים כתומים שהופיעו בין היתר על כפות ידיו.
הרופאים גילו שרמת הכולסטרול הכוללת של "איש החמאה" עלתה ל-1,000 מיליגרם לדציליטר. לשם השוואה, רמת כולסטרול בריאה היא מתחת ל-200 מיליגרם לדציליטר כאשר 240 מיליגרם לדציליטר נחשבת גבוהה. לפני שאימץ את התזונה הזאת, הכולסטרול שלו נמצא בטווח של 210 עד 300 מיליגרם לדציליטר. רופאים מקשרים בין כולסטרול גבוה למחלת לב כלילית.
הקרדיולוגים אבחנו את האיש עם קסנתלזמה, מצב שנגרם מרמות גבוהות של כולסטרול או שומנים אחרים בדם. במקרים של קסנתלזמה, שומנים עודפים נוזלים מכלי הדם ויוצרים משקעי שומנים מקומיים. משקעים אלה נמצאים בדרך כלל סביב העין, מצב הנקרא "כתמת העפעף", אך יכולים להופיע - כפי שקרה כאן - במקומות אחרים בגוף. קסנטלזמה, במיוחד כתמת העפעף, יכולה להיגרם על ידי כולסטרול גבוה, סוכרת או בעיות בבלוטת התריס. מחברי המקרה לא סיפקו מידע על גורלו של האיש, אך ציינו כי המקרה "מדגיש את ההשפעה של דפוסי תזונה על רמות השומנים בגוף ואת החשיבות של איזון היפרכולסטרולמיה על מנת למנוע סיבוכים".
צפו בהסבר של רופאה:
מוקדם יותר החודש, היוטיובר פטריק אנסלי שיתף את העולם במסע הדיאטה הקרניבורית שלו ואת הצלחתו לאחר שהוריד 63 קילוגרמים ממשקלו בזכות אכילת בשר אדום וביצים בלבד - אך חווה נפילה ברמת הטסטוסטרון שלו. חובבת תזונה קרניבורית סיפרה ששיערה, שיניה וציפורנייה השתפרו פלאים מאז שחדלה מתזונה טבעונית - ואחרת אמרה שבזכות אכילה של שמנת, חמאה, סטייק, בייקון, ביצים והמבורגר מדי יום - היא הצליחה להשיל כמעט 15 קילוגרמים ממשקלה.
המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן אינו ממליץ על דיאטת הבשר. המרכז מייעץ לאכול מגוון של פירות, ירקות ודגנים - יחד עם מקורות חלב דלי שומן ומקורות שונים לחלבון. תזונה בריאה, על פי ההנחיות התזונתיות לאמריקאים לשנים 2020 עד 2025 שהוצגה על ידי משרד החקלאות האמריקאי, מורכבת מ-2.5 כוסות ירקות בכל יום, 2 כוסות פירות, 6 כוסות דגנים, 3 כוסות מוצרי חלב, 5 גרם שמן ורק 155 גרם בשר ליום.
