גם אם אתם לא מעשנים: זה מה שאתם חייבים לדעת על סרטן ריאות

כ-80 אחוזים מהחולים בסרטן הריאות הם מעשנים בהווה או בעבר, כלומר מדובר בסרטן שאפשר למנוע אם נגמלים מעישון. גורמי סיכון נוספים הם ראדון, זיהום אוויר, אבק מזיק, וגורמים אחרים נדירים.

בכל סוגי סרטן הריאות, מדובר במחלה שקטה. התסמינים יופיעו, ברוב המקרים, רק בשלב מתקדם של המחלה. התסמינים במצב מתקדם הם: קוצר נשימה, עייפות ממושכת, צרידות, ירידה במשקל, שיעול לפעמים דמי שנמשך מספר שבועות או חודשים. התסמינים מוכרים לכם מדי? אל תחכו, בואו להיבדק.

85 אחוזים מהחולים ייחלו בסרטן ריאות מסוג תאים שאינם קטנים (NSCLC). סוגים נוספים הם סרטן הריאה של תאים קטנים (SCLC), הנוטה להתפשט באופן נרחב ומהר יותר. קיימים גם גידולים שפירים, או על גבול השפיר כגון גידולי ריאה קרצינואידים המתפתחים בקצב איטי, וסוגים נדירים יותר.

למרות פריצות הדרך הרבות הקיימות בטיפול בסרטן הריאה, והיכולת לרפא סרטן ריאה גם כאשר המחלה מאובחנת במצב גרורתי, שיעור ההישרדות ל-5 שנים בקרב חולי סרטן הריאה עדיין נמוך מאוד. ככל שהמחלה תתגלה בשלב מוקדם יותר, גדל הסיכוי להציל את החולה. זו הסיבה שפעלנו בעמותת סרטן הריאות, יחד עם גורמי בריאות רבים בישראל, בנחישות, להכליל בסל הבריאות את הבדיקה לאבחון מוקדם של סרטן הריאות. הבדיקה נעשית על ידי צילום CT במינון קרינה נמוכה, ומיועדת לאוכלוסייה המצויה בסיכון גבוה לחלות בסרטן ריאה, בהם אנשים מעל גיל 50 ועד 74, שעישנו במשך 30 שנים, לפחות, קופסה אחת ביום. או במשך 15 שנים שתי קופסאות ביום. הבדיקה מיועדת למעשנים בפועל וגם לנגמלים. בעידן הכימותרפיה, דיברנו על הארכת חיים של 12–14 חודשים, ועל הישרדות של 2-5 אחוזים בחולים עם סרטן ריאות גרורתי. היום, בזכות טיפולים חדשניים, אנחנו יודעים שחולים רבים יחלימו או יחיו לצד מחלתם שנים רבות.

בנוסף לצורך לסקור את אוכלוסיית הסיכון שאינה סובלת מתסמינים, חשוב במיוחד להגיע לבירור אם התעורר חשד לגידול. האבחון כולל ביופסיה לבירור סוג הגידול, ובדיקות הדמיה נוספות כדי לבחון את מידת התפשטותו. לנוכח החשיבות העצומה באבחון מוקדם, קם בבית החולים שערי צדק, שירות אבחון מהיר לחולים החשודים לסרטן בכלל ולסרטן ריאות בפרט. מרכזים דומים קיימים בעוד מספר בתי חולים שלישוניים דומים. מומלץ ליצור קשר עם אותם המרכזים בכל חשד שכזה.

לרשותנו עומדים טיפולים חדשים ששינו את פני הטיפול, את ההישרדות של החולים, ואת איכות חייהם. בשנים האחרונות הצטרפו לארסנל הטיפולי בסרטן הריאה טיפולים ביולוגיים ואימונותרפיים. בבחירת סוג הטיפול, לרוב יוצע לחולים המעשנים מישלב טיפולי הכולל טיפולים אימונותרפיים. למרבית החולים שאינם מעשנים, ניתן לרוב להתאים טיפול ביולוגי בהתאמה לאופן הביטוי של המחלה. אפיון רקמת הגידול הוא תנאי התאמה ראשוני ומהווה צעד קריטי בבניית תכנית הטיפול ולכן חשוב לקדמו מהר ככל הניתן, תוך מעורבות אישית בהליך התאמת הטיפול האישי. הטיפולים הביולוגיים מתמקדים בחסימת מסלול מאוד מדויק של רקמת הגידול בחולים שהגידול שלהם ממוקד, עם תוצאות מאוד מהירות וטובות. הטיפולים האימונותרפיים שמראים גם כן אחוזי יעילות גבוהים, מיועדים לאוכלוסייה שמתאפיינת בשונות גידולית מאוד גדולה, כמו אוכלוסיית המעשנים. אצל חולים אלה המחלה אינה ממוקדת, וחלק מהגידולים מפרישים חלבונים שחוסמים או מפריעים למערכת החיסון לפעול. במצב זה, התרופות האימונותרפיות "מחנכות" את מערכת החיסון לזהות את התאים הסרטניים ולפעול כנגד הגידול עד לחיסולו.