אין עוררין על כך שהריון עלול לשבש חלק ממנגנוני הגוף ולגרום לעליה במשקל, לשינוי ברמות ההורמונים או בתפקוד הלבלב. כעת מתברר שגם לידות עלולות לסכן את בריאות האישה שנים רבות אחרי שהתינוק התבגר. את המסקנות המדאיגות האלה חושף מחקר מקיף שהסתמך על נתונים אודות יותר מ-3 מיליון נשים.
צוות חוקרים מאוניברסיטת ווהאן מסין טוענים שנשים שעברו לידה היו בסיכון גבוה יותר ב-14 אחוזים ללקות בהתקף לב או לעבור שבץ מספר שנים לאחריה. התוצאות הצביעו על כך שכל לידה מעלה את הסיכון של האישה לפתח מחלת לב ב-4 אחוזים נוספים ללא קשר לעודף משקל, עישון, תחלואה בסוכרת או לחץ דם גבוה. 150,512 נשים מתוך כלל הנבדקות חלו במחלות לב או לקו בשבץ בתוך 6 ועד 52 שנים מהיום בו ילדו לראשונה.
עוד בנושא:
איך מצב הבריאות שלכן לפני הכניסה להריון משפיע על בריאות הילד
10 דברים שלא ידעת שקורים לגוף שלך בזמן הריון
אמא, למה יש לך אף כל כך גדול? הריון ולידה משנים את הפנים לצמיתות
בנוסף, ציינו החוקרים שנשים מדרום אסיה, אפריקה או ממוצא קריבי מצויות בסיכון גבוה יותר לחלות במחלת קרדיו-וסקולריות. עם זאת, מודים החוקרים שחלק גדול מהמחקרים עליהם התבססו לא התייחסו לגורמים כמו עישון, השמנת יתר וחוסר פעילות גופנית, שמהווים גורמים מובילים למחלות לב ועל כן יש לקחת בערבון מוגבל את המסקנות.
"נשים צריכות לדעת שלידות עלולות להעלות את הסיכוי למחלות לב או שבץ, והריונות נוספים עשויים להיות מסוכנים יותר ויותר", אמר אחד החוקרים ד"ר דונגמינג וואנג, המתמחה בבריאות הציבור, "החדשות הטובות הן שיש הרבה דרכים בהן נשים יכולות למנוע מחלות לב וכלי דם. הריון הוא זמן טוב להיפטר מהרגלי חיים רעים. כדאי להפסיק לעשן, להתעמל על בסיס קבוע, לאכול מזון בריא ולשמור על המשקל". החוקר ממליץ להמשיך לשמור על הרגלים חיוביים אלה כדי למנוע השמנה בטנית ולמנוע חסימת עורקי דם.
יש לציין שלא מדובר במחקר ראשון שקובע שנשים עם ילדים מצויות בסיכון מוגבר לתחלואה מסוגים שונים, מחקרי עבר גילו שלידות מעלות מעט את הסיכון לחלות בסרטן השחלות והרחם ובסוגי סרטן נוספים. בתחילת החודש חוקרים מאוניברסיטת צפון קרוליינה בארה"ב והמכון לחקר הסרטן בלונדון טענו שסיכוייהן של נשים שעברו לידה לחלות בסרטן השד גבוה ב-80 אחוזים לעומת נשים ללא ילדים. הממצאים המדאיגים עלו בסקירה מקיפה שערכו חוקרים שכללה כמעט מיליון נשים החל משנות ה-30 ועד לשנות ה-50 לחייהן מרחבי העולם.
מסקנות מחקר נוסף שבוצע באוניברסיטת ג'ורג' מייסון בווירג'יניה ופורסם מוקדם יותר השנה העלו שנשים שילדו ילדים מזדקנות מהר יותר מבנות גילן שלא ילדו, לפחות ברמת הזדקנות התא, בהשפעה ששוות ערך ל-11 שנות הזדקנות ביולוגית.