אחת ולתמיד: איך בדיוק אפשר להבדיל בין שפעת לצינון?

בסרטון: חברי מערכת וואלה! מתחסנים נגד שפעת

החורף בפתח והחשש מימי מחלה לא צפויים מתלווה אליו. לצערנו חלק בלתי מבוטל מהאוכלוסייה יסבול גם החורף מגרון כואב, אף דולף, התעטשות תכופה, חום גבוה וכאבי שרירים, עייפות וחולשה שמכריעים אתכם ומפילים אתכם למשכב. ואיכשהו תמיד מקננת בראש השאלה - האם זה צינון או שפעת?

מומחים טוענים שההבדל בין צינון (דלקת בדרכי הנשימה) ושפעת חמקמקים הרבה יותר משאתם חושבים. "יש חפיפה גדולה בין שפעת לבין התסמינים של התקררות", אומר ד"ר ברוס בארט, מרצה לרפואת משפחה ובריאות הקהילה באוניברסיטת ויסקונסין, "אנשים תמיד מקשרים שפעת עם חום גבוה, אבל זה לא תמיד נכון. לא קל להבחין בין השתיים רק על בסיס סימפטומים".

עוד בנושא:
מאכלים (ומשקאות) שמומלץ לכם לאכול בזמן שפעת
בין שפעת לדלקת גרון: מדריך מחלות החורף השלם
בהריון? הנה כל הסיבות שאתן חייבות להתחסן נגד שפעת

אחד ההבדלים המוקדמים בין שתי המחלות הוא הזמן. לצינון לוקח בדרך כלל כמה ימי דגירה בגוף לפני שהוא תוקף, בעוד ששפעת מופיעה בפתאומיות. "לפעמים חולה שפעת עובר ממצב רגיל לחולה מאוד תוך מספר דקות", מסביר ד"ר ג'פרי שטיינבאואר, מרצה לרפואת משפחה ממכללת ביילור לרפואה. ביוסטון טקסס

צינון נמשך בדרך כלל בין שלושה לחמישה ימים, בעוד ששפעת נוטה לתקוף במשך זמן ארוך יותר, מסביר ד"ר שטיינבאור. כמו כן, חום גבוה נפוץ יותר בקרב חולים שפעת, וכך גם כאבי ראש, כאבי גוף ושיעול יבש. מצד שני, שיעול שמייצר ליחה, גרון כואב, נזלת והתעטשות מעידים על כך שאתם מצוננים.

עיתוי הסימפטומים יכול גם הוא להעיד על המחלה שממררת את חייכם. צינון שכיח יותר בתחילת הסתיו ובאביב. לדברי ד"ר וויליאם נורקרוס, חוקר ראשי בתחום הבריאות הציבורית באוניברסיטת בסן דייגו. "אפשר להידבק בצינון בכל עת, בעוד ששפעת תוקפת בחורף - בין נובמבר למרץ".

בחינת שני הווירוסים תחת המיקרוסקופ תחשוף הבדלים נוספים. שפעת מתפשטת בגלל שתי משפחות של וירוס ובתוך שתי המשפחות הללו יש וריאציה רבה. זאת הסיבה שבגללה ההרכב של החיסון נגד שפעת משנה לשנה ולא תמיד יעיל כמו שמשרד הבריאות רוצה. צינון לעומת זאת, נגרם על ידי יותר מ-200 סוגים שונים של נגיפים נשימתיים שכל אחד מהם יכול לגרום לסימפטומים שונים בחומרה אחרת.

אבל נראה שההבחנה הכי חשובה בין השתיים היא העובדה ששפעת קטלנית וצינון לא. האוכלוסייה הפגיעה ביותר הם האנשים בעלי מערכת חיסון מוחלשת, כמו קשישים ופגים.

למרות הקושי להבדיל בין צינון ושפעת, מומחים ממליצים בכל מקרה לנקוט באמצעי זהירות שימנעו את התפשטותם של וירוסים אלה. "חולים בשפעת או צינון מפיצים מיליוני חלקיקים נגיפיים באמצעות הריר, הרוק וכל מה שיוצא מהגרון והריאות שלהם", אומר ד"ר נורקרוס.

אם אתם לא מרגישים טוב, הדבר הטוב ביותר שאתה יכולים לעשות הוא לבודד את עצמכם עד שהתסמינים ייעלמו. "אם לא, אתם עלולים להפיץ את המחלה בעבודה, בחנות השכונתית או ברכבת", מוסיף החוקר. כדאי לכם להימנע מלגעת בפה או באף, לשטוף את הידיים לעתים קרובות ולהשתעל או להתעטש לתוך הזרוע. חשוב כמובן גם להתחסן מפני שפעת. החיסון הזה מציל חיים, לא רק את חייכם אלא של כל מי שבא אתכם במגע.

תרופות אנטי-ויראליות יכולות להפחית את משך השפעת ואת חומרתה, אומר ד"ר בארט. אבל תרופות אלו צריכות להילקח מיד - תוך 36 שעות לאחר תחילת הסימפטומים, "אחרת אין בהן טעם לאחר מכן".

בדרך כלל אין צורך מיוחד ללכת לרופא במקרה של צינון או שפעת. "במקרה של צינון אין הרבה מה לעשות", מוסיף ד"ר בארט. הוא ממליץ על שתייה מרובה של נוזלים ומנוחה בבית שתמנע את הסיכוי שתדביקו אחרים. לרוב, שתי המחלות יעברו מעצמן תוך שבוע ואתם תחזרו להיות כמו חדשים.