מחקר חדש ממליץ לנשים שרוצות להכנס להריון לבדוק את רמות האבץ בגופן לפחות 3 חודשים לפני שהן מתחילות לנסות להרות, משום שמחסור במינרל הספציפי הזה עלול לגרום לבעיות פוריות ולהקשות על ההתעברות.
חוקרים מאוניברסיטת פנסילבניה סטייט בדקו באיזה אופן משפיעות רמות נמוכות של אבץ על השלבים המוקדמים ביותר של התפתחות הביצית וגילו שהנזקים הפוטנציאליים של השפעה זו מתחילים כמה חודשים יותר מוקדם מכפי שסברו קודם לכן.
עוד בנושא:
למה נשים מאמינות שטיפולי פוריות יעבדו, גם כשדעת הרופאים הפוכה?
שבעה דברים שיכולים להשפיע על הפוריות
איזה מינרלים הגוף שלכם צריך, ואיך בדיוק משיגים אותם
בשנים האחרונות ישנו ריבוי של מחקרים בתחום הפוריות, עקב העלייה בדיווח על זוגות שמתקשים להרות. אחד מתחומי המחקר הפעילים ביותר הוא זה שבודק באיזה אופן מיקרו-נוטריינטים בשחלות משפיעים על התפתחותן, חוסנן ואיכותן של הביציות. מבין המיקרו-נוטריינטים הללו אבץ נחשב לחשוב ביותר ובעל ההשפעה המשמעותית ביותר. ליותר משמונים אחוזים מהנשים בארה"ב יש מחסור באבץ, על פי ההערכות.
הנזק מתחיל 90 יום לפני הביוץ
תפקידו של האבץ הוא לסייע בוויסות הורמונים, חלוקת התאים בתהליך התפתחותה של הביצית ושמירה על סביבה בריאה בשחלות. כל שחלה מורכבת ממיליון זקיקים בקירוב, וכל זקיק מורכב מתא בודד של ביצית ושכבה של תאים סומטיים. רוב המחקרים שנעשו עד כה התמקדו בביציות הקרובות להבשלה - מה שמכונה השלב האנטרלי, שמסתיים בביוץ. במחקר הנוכחי ביקשו המדענים לעבוד בגישה חדשנית, שבוחנת דווקא את הביציות הבשלות פחות, אלה שנמצאות בשלב הפרה-אנטרלי שבו הזקיקים עדיין בגדילה. השלב הפרה-אנטרלי מתחיל 90 יום לפני המועד שבו הביצית יכולה להשתחרר בביוץ.
"מחקרים קודמים הראו שלאבץ חשיבות קריטית עבור הזקיקים האנטרליים, אך איש מעולם לא בדק מה ההשפעה של מחסור באבץ צמיחת על זקיקים פרה-אנטרליים", אמר ג'יימס הסטר, שהוביל את המחקר.
במסגרת המחקר החוקרים אספו זקיקים פרה-אנטרלים מעכברי מעבדה וגידלו אותם בשתי סביבות שונות שחיקו את התנאים בשחלות במהלך ההבשלה של הזקיקים - באחת מהן דאגו החוקרים לרמות תקינות של אבץ, ואילו בשניה היה מחסור באבץ.
הממצא המשמעותי ביותר היה שמחסור באבץ פגע קשות ביכולתם של תאי הביצית להתחלק באופן תקין - שלב הכרחי שהינו הכרחי להבטחת הפריה מוצלחת. והפגם הזה ביכולת ההתחלקות נשמר גם לאחר שהמדענים הוסיפו אבץ באופן מלאכותי לסביבת החסר. הסביבה הדלה באבץ שיבשה גם את צמיחת התאים בזקיקים, דבר שהוביל להתפתחותן של ביציות קטנות יותר ומספר קטן יותר של תאים סומטיים, שנחוצים לצורך תמיכה בביצית המבשילה.
"חשיבות עצומה עבור נשים בטיפולי פוריות"
הממצאים בכללותם הראו שרמות נמוכות של אבץ הקטינו את יכולתו של הגוף לייצר ביציות איכותיות שמתאימות להפריה. הם גם הצביעו על כך שההשלכות המזיקות של מחסור באבץ מתחילות הרבה יותר מוקדם מכפי שסברו עד כה וברגע שהנזק נוצר, קשה מאוד לתקן אותו. לדברי החוקר הסטר, לממצאים אלה יש חשיבות עצומה עבור נשים וזוגות שמצויים בטיפולי פוריות קשים ויקרים. "ביציות שנשאבות לצורך הפריות מבחנה נאספות מזקיקים בשלב האנטרלי, כך שהשפעה שנוצרה מחסך באבץ בשלב הפרה-אנטרלי כבר חלה עליהן ולא ניתן לשנותה", אמר.