הכורכום הפך בשנים האחרונות לכוכב הבלתי מעורער של מדפי תוספי התזונה. הוא מבטיח לרפא דלקות, להילחם בסרטן ואפילו למנוע אלצהיימר. אבל, כשצוללים ברצינות לעומק הנתונים המדעיים, מגלים תמונה מורכבת הרבה יותר: פער עצום בין מה שקורה במבחנה במעבדה, לבין מה שבאמת נספג בגוף שלנו, ובעיקר - קשר הדוק בין מי שמממן את המחקר לבין התוצאות המרהיבות שמפורסמות בתקשורת.
המלכודת: רוב המוניטין של הכורכום מגיע ממחקרי מעבדה שבוצעו בתוך מבחנות. שם, כך מסתבר, הכורכום נראה כמו "תרופת על" שמחסלת חיידקים ותאי סרטן בקלות.
הבעיה היא שהכורכומין (החומר הפעיל בכורכום) הוא מה שחוקרים מכנים "חומר מתחזה". הוא נוטה להידבק לחלבונים, לשנות את הצבע של נוזלי הבדיקה ולייצר תוצאות חיוביות מזויפות שפשוט לא קורות בתוך גוף חי. הוא נראה מבטיח מאוד בניסויים ראשוניים, אבל כמעט אף פעם לא מצליח להגיע ליעד שלו בתוך הגוף האנושי.
לקורס הדיאטה האינטרנטי של ד"ר מאיה רוזמן לחצו כאן
אז מה הבעיות עם התוסף?
מי מממן? הנתון המטלטל ביותר עבור מי ששוקל לרכוש תוסף כורכום הוא השפעת המימון על תוצאות המחקרים.
מניתוח של אלפי מחקרים עולה כי מחקרים שממומנים על ידי תעשיית התוספים הם בעלי סיכוי גבוה פי 30 לדווח על הצלחה משמעותית בהשוואה למחקרים עצמאיים או ממשלתיים.
במילים פשוטות, שימו לב: כשחברה שמוכרת כורכום מממנת את הבדיקה, התוצאות כמעט תמיד "מדהימות". כשמדענים עצמאיים בודקים את אותו החומר בדיוק, התוצאות לרוב חלשות מאוד או לא קיימות בכלל.
בעיות בספיגה: הבעיה הגדולה ביותר של הכורכום היא שהוא פשוט לא נספג.
הגוף שלנו מזהה אותו כחומר זר, ומפנה אותו במהירות שיא דרך השתן והצואה. פחות מ-1% מהחומר שאתם בולעים באמת מגיע בסוף למחזור הדם. כדי לפתור את זה, חברות התוספים פיתחו שיטות "דחיפה" (כמו הוספת פלפל שחור או עטיפת החומר בשומן). נכון, השיטות האלו משפרות את הספיגה בפורמולות מסוימות, אבל מחקרים עצמאיים הראו שבמקרים רבים השיפור הזה עדיין לא מספיק - כדי לייצר השפעה רפואית אמיתית, ואפילו יותר גרוע - הוא עלול להעמיס על הכבד.
מה בכל זאת עובד? (קצת סדר בבלגן)
מתוך מאות מחקרים בבני אדם, רק חלק קטן מראה תוצאות חיוביות עקביות. התחומים שבהם יש ראיות מסוימות (אם כי גם הן לעיתים שנויות במחלוקת) הם:
1.כאבי מפרקים (שחיקת סחוס)
יש עדויות לכך שמינונים גבוהים של כורכום ספוג היטב יכולים להקל על כאב בדומה למשככי כאבים רגילים, אך עם פחות נזק לקיבה.
2.מדדים מטבוליים
הכורכום יכול לעזור מעט בהורדת רמות סוכר וכולסטרול בדם אצל אנשים עם סוכרת, אך ההשפעה אינה מחליפה טיפול תרופתי.
לעומת זאת, בכל הנוגע למחלות קשות כמו סרטן או אלצהיימר, המסקנה המדעית המעודכנת היא חד-משמעית: אין כיום הוכחה שהכורכום מצליח לרפא או למנוע את המחלות הללו בבני אדם.
הנטייה לחשוב שכורכום הוא רק תבלין ולכן הוא חסר סיכון היא טעות. בשנה האחרונה הצטברו דיווחים על פגיעות בכבד כתוצאה משימוש בתוספי כורכום מרוכזים מאוד, במיוחד כאלו עם ספיגה מוגברת.
דו"ח עולמי מצא שקרוב ל-30% מהתוספים בשוק ממליצים על מינונים שחורגים מהרמה שנחשבת בטוחה על ידי ארגון הבריאות העולמי.
כורכום במזון - יתרון בריאותי, אבל לא תרופה
כורכום בתוך האוכל זה בריא מאוד, אבל לא מדובר בתרופה. כששמים כורכום בבישול, מקבלים כמות קטנה מאוד של כורכומין. התבלין עצמו מכיל רק אחוזים בודדים מהחומר הפעיל, ולכן אכילה שלו בתוך האוכל לא דומה או מספקת את המינונים הגבוהים שבודקים במחקרים על תוספים.
מצד שני, וזה חשוב - לכורכום בבישול יש יתרון גדול:
הוא חלק מארוחה שלמה.
כשאוכלים אותו עם קצת שומן (כמו שמן זית בבישול), הספיגה שלו משתפרת.
לכן, גם אם הוא לא פועל כ"תרופה", הוא חלק חשוב מתזונה שמונעת דלקות כחלק מאורח חיים, ולא כפתרון קסם לבעיה ספציפית.
כמות כורכום - טרי או תבלין?
כורכומין הוא החומר הפעיל בכורכום, אבל חשוב להבין בכמה ממנו באמת אנחנו נתקלים דרך האוכל.
שורש כורכום טרי, זה שנראה כמו ג'ינג'ר כתום, מכיל בדרך כלל רק כ־0.3% עד 0.6% כורכומין ממשקלו, כי רובו מים.
אבקת הכורכום היבשה מרוכזת יותר, ובה תכולת הכורכומין נעה לרוב בין 2% ל־5%.
בפועל, כפית שטוחה של כורכום טחון, שמשקלה בערך 2-3 גרם, מספקת סדר גודל של 40 עד 150 מ"ג כורכומין,
כף כורכום מלאה תגיע לכ־120 עד 350 מ"ג.
לשם השוואה, כמוסת תוסף כורכומין אחת מכילה בדרך כלל 400 עד 1000 מ"ג של כורכומין מבודד ומרוכז.
מה הסיבה? בתוספים לא מדובר ב"כורכום" אלא בכורכומין מבודד ומרוכז. כלומר, גם אם משתמשים בכורכום בנדיבות בבישול, המינונים שמתקבלים מהאוכל נמוכים משמעותית מאלה שבכמוסות.
השורה התחתונה
לדעתי וגם לפי המדע, הדרך לנצח דלקות בגוף לא מתחילה בכדור יקר. אם אתם משתמשים בכורכום כתבלין במטבח - המשיכו ליהנות ממנו.
תזונה מאוזנת שכוללת הרבה ירקות, שומנים טובים, קטניות ותבלינים טבעיים כמו כורכום בתוך האוכל - היא הבסיס הכי בטוח ויעיל שיש לנו.
אם אתם שוקלים להוציא מאות שקלים על תוספי תזונה בגלל הבטחות ל"ריפוי פלא", זכרו: רוב הסיפורים על הצלחות הכורכום מגיעים ממחקרים שמומנו על ידי בעלי אינטרסים.
המדע העצמאי והאובייקטיבי מראה שהכורכום הוא תוסף בעל השפעה מוגבלת מאוד, שמתקשה מאוד לעשות את הדרך מהקפסולה ועד לתאים שלנו.
אז לפני שאתם מוציאים מאות שקלים, תזכרו שרוב הזמן - אוכל אמיתי עושה את העבודה הכי טובה.