הגיע הקיץ - ועמו גם החשק לאבטיח קר ועסיסי, אבל מעבר להנאה המרעננת, כדאי לדעת שהאבטיח הוא הרבה יותר מחטיף קיצי. כיועצת מדעית של מועצת הצמחים, הנה חמישה (וחצי) יתרונות מפתיעים ובריאותיים של אבטיח, שכדאי לזכור - במיוחד עכשיו כשהוא מככב בכל בית.
1. פחות קלוריות ופחות סוכר
נכון, גם באבטיח יש סוכר, אבל בהשוואה לפירות אחרים - הוא נחשב דל יחסית בקלוריות. במאה גרם אבטיח 33 קלוריות בלבד, בהשוואה לפירות אחרים שזה 45-65 קלוריות למאה גרם. מנת פרי של אבטיח היא כ־300 גרם (3 כוסות קוביות), והיא מכילה בערך 90-100 קלוריות בלבד - בהשוואה לתפוח בננה או ענבים, שמכילים יותר קלוריות במנה קטנה יותר.
למרות שהטעם של אבטיח מתוק במיוחד, בפועל הוא מכיל רק כ־7% סוכר - פחות מהממוצע בפירות רבים אחרים.
לשם השוואה, ענבים מכילים כ־16% סוכר, בננה כ־12%, ותאנים טריות כ־16%. כלומר, האבטיח פחות "עמוס בסוכר" ממה שנדמה, והודות לתכולת המים הגבוהה שלו - אפשר ליהנות ממנו בכמות נדיבה, בלי לחשוש כמו עם פירות אחרים.
טיפ חכם: אם מצרפים לאבטיח מזון עשיר בחלבון או שומן בריא - כמו גבינת פטה, בולגרית או אגוזים - הסוכר שבו ייספג לאט יותר, תהיה תחושת שובע ממושכת יותר, ורמות הסוכר בדם יישארו מאוזנות.
2. עשיר בסיבים תזונתיים - ועוזר לשובע
הפתעה להרבה אנשים: באבטיח יש גם סיבים תזונתיים - 3 כוסות של אבטיח מכילות כ־1.5-2 גרם סיבים, וזה תורם לתחושת שובע מתונה, שמאפשרת לנו להסתפק בכמות מספקת ולא להמשיך לנשנש ללא גבול.
לשם השוואה: בשורת שוקולד יש אותה כמות קלוריות כמו ב 3 כוסות אבטיח, וכמובן ששורה כזו לא תספק סיבים ושובע באותה מידה.
3. מקור מצוין לליקופן - נוגד חמצון עוצמתי
הליקופן (Lycopene) הוא פיגמנט אדום עז ממשפחת הקרוטנואידים - ואחד מנוגדי החמצון החזקים ביותר בטבע. בניגוד לדעה הרווחת שטוענת שעגבנייה היא המקור העיקרי לליקופן - אבטיח מכיל אפילו יותר ממנו, והוא גם קל לעיכול וטעים יותר בגרסה הטרייה.
מחקר שפורסם ב־Nutrients מראה שליקופן עשוי להפחית את הסיכון לסוגים מסוימים של סרטן, כולל סרטן הערמונית, בזכות מנגנוני עיכוב חמצון ודלקת בתאים.
מחקר נוסף שפורסם ב־American Journal of Clinical Nutrition מצא שתזונה עשירה בליקופן קשורה לירידה בסיכון לקטרקט ולמחלות עיניים הקשורות להזדקנות.
4. תכולת מים גבוהה - תורם לרעננות ולעור זוהר
מעל 90% מאבטיח הוא מים טהורים - ולכן הוא לא רק מרווה, אלא ממש נחשב כחלק ממאזן הנוזלים היומי. כן כן אפשר לספור אותו במסגרת "ספירת כוסות המים" ששותים - זה חשוב במיוחד בימים חמים, או כשמתקשים לשתות מים "טהורים".
האבטיח הוא פרי אידיאלי לשמירה על עור בריא וזוהר - ואפילו למניעת קמטים. הוא מכיל שילוב מנצח של מעל 90% מים, ויטמין C שמעודד יצירת קולגן (חלבון שמעניק לעור גמישות ומיצוק), ו־ויטמין A החיוני להתחדשות תאי העור ולשמירה על מראה חלק.
בניגוד לקרמים יקרים - כאן מדובר בתזונה שעובדת מבפנים: הלחות שמספק האבטיח יחד עם נוגדי החמצון שבו תורמים להפחתת יובש, האטת תהליך ההזדקנות ושיפור כללי של מרקם העור.
5. תכונות משתנות טבעיות - להפחתת נפיחות
אחד הסודות של האבטיח הוא השפעתו המשתנת - כלומר, הוא מסייע בהפרשת עודפי נוזלים מהגוף דרך השתן.
מחקרים מצביעים על כך שאכילת אבטיח יכולה לסייע בהגברת ייצור השתן ובאיזון נוזלים בגוף.
במחקר שפורסם ב- Biomedicine & Pharmacotherapy, נמצא שצריכת אבטיח הגבירה את תפוקת השתן ואת רמות הנתרן והכלור בשתן של חולדות, תוך הפחתת רמות האוריאה והקריאטינין בדם. מחקר נוסף שנערך בבעלי חיים מצא כי מיץ אבטיח השפיע באופן משתן על עכברים, מה שמחזק את השימוש המסורתי באבטיח כמשתן טבעי.
נכון להיום, אין מספיק מחקרים קליניים מבוקרין בבני אדם שבדק ישירות את ההשפעה המשתנת של אכילת אבטיח . עם זאת, נשים רבות מדווחות על הקלה בתחושת נפיחות אחרי צריכת אבטיח - וזה לא במקרה: גם ברפואה המסורתית, ואפילו בכתבי הרמב"ם, האבטיח מוזכר כ"מלך הקיץ" - המקל על מערכת העיכול ותורם לתחושת קלילות.
שאלה נפוצה - לשתות מים אחרי אבטיח?
אז זהו, שאין באמת סיבה להימנע משתיית מים אחרי אבטיח. להפך - האבטיח עצמו מכיל מעל 90% מים, כך שהוספת מים נוספים אינה משנה מהותית את הסביבה בקיבה. הרעיון ששתיית מים אחרי אכילת אבטיח "מדללת את הקיבה", "מקשה על העיכול", או "גורמת לקלקול קיבה" - מבוסס על מיתוסים ישנים ולא על מדע.
מערכת העיכול שלנו יודעת להתמודד היטב עם מגוון מזונות ומשקאות גם יחד. לא רק זה - שתיית מים מסייעת להתרככות המזון, לקידום תנועתיות תקינה במערכת העיכול, ולספיגה יעילה של רכיבים תזונתיים. לגבי הטענה שאבטיח "מדלל את חומציות הקיבה" ומקשה על פירוק מזון - אין לכך בסיס מדעי. חומצת הקיבה (חומצה הידרוכלורית) היא חזקה מאוד (pH סביב 1.5-2) והגוף יודע לווסת את רמת החומציות בהתאם לאוכל שנכנס.
גם אם מזון עשיר במים, כמו אבטיח, מדלל מעט את הנוזלים בקיבה - הגוף פשוט מפריש עוד חומצה - לפי הצורך. לכן, אין שום בעיה בריאותית או עיכולית בשתיית מים אחרי אבטיח.
לקורס של ד"ר מאיה רוזמן: איך משפרים את הבריאות ואיך יורדים במשקל בצורה שפויה והגיונית לחצו כאן