כולם עושים עכשיו "גראונדינג", אבל האם זה מגובה מדעית?

בתיאוריה, הרעיון של גאונדינג (או בשמו העברי והקליט - קירקוע), הוא הגיוני ביותר. בעוד שאבות אבותינו היו תמיד בקשר עם האדמה מתחת לרגליים שלהם, אנחנו בעולם המודרני מוקפים כל הזמן בבתים, מדרכות, כבישים ואפילו נעליים, מה שמוביל לניתוק הקשר הכל כך טבעי הזה עם הקרקע.

בגלל הריחוק הזה התפתחה תפיסת "גראונדינג" (Grounding) או "אירת'ינג" (Earthing) שלפיה הניתוק מהאדמה עלול להוביל לשורה של אתגרים - מכאבים כרוניים ובעיות אורתופדיות כתוצאה ממנח לא נכון של כף הרגל על הקרקע ועד לסטרס כרוני ובעיות שינה. אבל למרבה האירוניה, יש מי שממליצים להחזיר את החיבור לאדמה באמצעות טכנולוגיה וכן, כמו שבטח ניחשתם, יש המון מוצרים יקרים שמסתתרים מאחורי הסיפור היפה הזה.

נעליים, שטיחים, מזרנים ואפילו סדינים עם "טכנולוגיית גראונדינג" מוצפים ברשתות החברתיות, עם הבטחות לשיפור השינה והבריאות. אז בדקנו מה עומד מאחורי כל אלו והאם יש איזושהי סיבה מגובה מחקרית לרכוש אותם.

הגוף של כולנו מוליך חשמל וזה אומר שהוא מעביר אותות חשמליים במגע עם האדמה ועם מקורות מלאכותיים כמו מכשירים אלקטרוניים או חפצים.

תומכי השיטה טוענים שגראונדינג "מחבר מחדש את הגוף האנושי המוליך למטען החשמלי העדין והטבעי של פני כדור הארץ", כפי שמצוטט במחקרים שבחנו את התופעה. הם מייחסים לתהליך יתרונות פיזיולוגיים ופסיכולוגיים שכוללים בין היתר טיפול בבעיות אורתופדיות, הפחתת סטרס וחרדה, שיפור איכות השינה, שיפור היציבה והפחתת כאבים כרוניים.

טכנולוגיות גראונדינג מגיעות בצורות שונות, כמו שטיחים שמונחים מתחת לשולחן העבודה, כיסויים למזרנים וסדינים, כאשר כל אלו מתוכננים לספק נתיב "טבעי יותר" לזרימת מטענים חשמליים בין הגוף לאדמה. בפועל, הטכנולוגיות האלו משתמשות בפין הארקה שנמצא בשקע החשמל שבקיר כדי לחבר אותנו לאדמה דרך החיווט של המבנה, בדיוק כמו שהטבע התכוון.

כיום אין עדיין מספיק מחקרים על גראונדינג שמאפשרים לקבוע באופן חד משמעי אם זה באמת מועיל לבריאות, אך כן יש כמה ממצאים ראשוניים שאפשר לדבר עליהם. לדוגמה, מחקר קוריאני משנת 2025 גייס 60 משתתפים, כאשר חצי מהם קיבלו שטיח גראונדינג והשאר קיבלו שטיח שנראה זהה, אבל ללא הטכנולוגיה הזאת. החוקרים השתמשו בפרוטוקול "כפול-סמיות", כך שגם המשתתפים וגם החוקרים לא ידעו מי קיבלו את שטיחי הגראונדינג האמיתיים.

כל המשתתפים לבשו מכשירים למעקב אחרי השינה שלהם והתבקשו להשתמש בשטיח (לשבת או לשכב עליו) למשך שש שעות ביום. החוקרים גילו כי אחרי 31 ימים, המשתתפים שקיבלו שטיח גראונדינג ישנו בממוצע יותר זמן בהשוואה לקבוצת הביקורת.

עם זאת, בשאלונים שכללו מידע על איכות השינה, עייפות במהלך היום ורמות סטרס - שתי הקבוצות דיווחו על שיפור בכל המדדים, ללא הבדלים משמעותיים ביניהם. ובעוד שמשתתפים בקבוצת הגראונדינג הראו רמות נמוכות יותר של נדודי שינה בזמן המחקר, נראה שההבדל הזה כבר היה קיים בתחילת המחקר. לכן, לא ברור אם הגראונדינג באמת השפיע עליהם בצורה מוחשית וכמובן שיהיה צורך במחקרים גדולים בהרבה כדי להגיע למסקנה ברורה.

טכנולוגיית הגראונדינג משווקת כאמור עם שלל הבטחות לשיפור הבריאות, כאשר הבולטות שבהן עוסקות בהפחתת כאבים ודלקות. בהקשר הזה, מחקר משנת 2019 מצא כי משתתפים שישנו על משטח גראונדינג אחרי אימון אינטנסיבי הרגישו פחות כאבים והראו רמות נמוכות יותר של דלקת בדם בהשוואה לקבוצת ביקורת.

ד"ר דין מילר, מרצה בכיר במכון אפלטון ובאוניברסיטת CQ באוסטרליה, הסביר בראיון למגזין The Conversation כי "גראונדינג לאחר אימון עשוי לעזור לאנשים להרגיש טוב יותר ולהתאושש מהר יותר, אך עדיין לא ברור האם וכיצד זה משפיע על הגוף בטווח הארוך או על התוצאות של אימונים גופניים".

במחקר נוסף שפורסם בשנת 2022, חוקרים מטאיוואן בחנו את היעילות של השימוש בשטיחי גראונדינג לשיפור השינה בקרב חולי אלצהיימר. הממצאים הצביעו על כך ששהייה של 30 דקות על שטיח גראונדינג חמש פעמים בשבוע הובילה לשיפור באיכות השינה. עם זאת, בעוד שמחקרים קודמים הציעו ששימוש בטכנולוגיות גראונדינג עשוי להוביל לשיפור במצב הרוח, לא נמצאו הבדלים במדדים של חרדה ודיכאון במחקר הקוריאני.

בשורה התחתונה, מה שהמומחים אכן יודעים להגיד בשלב הזה הוא שהמחקרים לא מראים כי טכנולוגיית גראונדינג יכולה להשפיע לרעה על הבריאות, אז אם אתם אוהבים את המוצרים האלו או רוצים להתנסות בהם - לכו על זה.

אבל בסופו של דבר, חשוב לזכור שמוצרי גראונדינג הם לא זולים, בעוד שפשוט לשכב על הדשא או ללכת יחפים בטבע זה לגמרי בחינם. ולמרות שכרגע יש רק ראיות מוגבלות לכך שמוצרי גראונדינג יכולים לשפר את הבריאות, אין ספק שבילוי אמיתי בטבע עשוי להועיל לשינה, להרגיע את הגוף ולשפר את מצב הרוח.