שבוע לאחר שריפות הענק בהרי ירושלים, האש שוב בוערת באזור: שריפה שפרצה הבוקר (רביעי) ביער אשתאול, סמוך למסילת ציון שבאזור הרי ירושלים, התפשטה למספר מוקדים, ובעקבותיה הוכרז על רמת הכוננות הגבוהה ביותר בכבאות - ועל גיוס כלל-ארצי של כבאים.
בשל עוצמת האש וכיוון הרוח, הנחתה את המשטרה לפנות מתושבים את היישובים נווה שלום, בקוע, תעוז ונחשון, וכן שכונה בבית שמש, את מתחם לטרון, פארק קנדה ומנזר השתקנים. עד כה נפגעו בשריפות 12 בני אדם באורח קל משאיפת עשן.
בימים של שריפות, עשרות אלפי אנשים נחשפים לעשן באוויר הפתוח - חלקם מבלי להבין את הסיכון. עשן שריפה הוא הרבה יותר מאוויר אפור ומסריח - הוא תערובת רעילה של חלקיקים מיקרוסקופיים, גזים כימיים וחומרים מסרטנים שעלולים לחדור לעומק הריאות, להשפיע על כלי הדם, הלב והמערכת החיסונית.
מה בעצם מכיל עשן?
עשן משריפה הוא שילוב של פחמן חד-חמצני (CO), חלקיקים עדינים (PM2.5 ו-PM10), תרכובות אורגניות נדיפות (VOC) וחומרים נוספים כמו פורמלדהיד, אוזון ואפילו מתכות כבדות. ככל שהחומר הנשרף מגוון יותר (צמחים, פלסטיק, חומרי בניין), כך גם העשן רעיל יותר.
החלקיקים הקטנים הם מהמסוכנים ביותר: הם קטנים פי כמה מתא דם אדום, ולכן חודרים לעומק הריאות ויכולים לעבור למחזור הדם. ההשפעה על הגוף משתנה בהתאם למשך החשיפה, ריכוז העשן ומצב הבריאות הבסיסי של האדם.
הסכנות משאיפת עשן
• גירוי בדרכי הנשימה - שיעול, תחושת שריפה בגרון, ליחה מרובה וקוצר נשימה
• החמרת מחלות קיימות - חולי אסתמה, COPD (מחלת ריאות חסימתית כרונית) ומחלות לב רגישים במיוחד
• עלייה בסיכון לשבץ או התקף לב - במיוחד בקרב קשישים
• תחושת עייפות, כאבי ראש, סחרחורות - כתוצאה מרמות פחמן חד-חמצני גבוהות
• סיכון גבוה לתינוקות, נשים הרות וילדים - בשל רגישות יתר של מערכות הגוף
מי בסיכון גבוה במיוחד?
חולי ריאות ולב, קשישים, נשים בהריון, ילדים ותינוקות ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת נמצאים בסיכון גבוה במיוחד. עבור אותם אנשים בקבוצות הסיכון, גם חשיפה קצרה לעשן יכולה לגרום להחמרה קשה במצב הרפואי, ולעיתים אף להידרש לאשפוז.
איך תזהו שנפגעתם משאיפת עשן?
הסימנים האופייניים כוללים:
• צריבה בעיניים או בגרון
• קוצר נשימה או קושי לנשום עמוק
• שיעול יבש או ליחה מרובה
• תחושת לחץ או כאב בחזה
• כאבי ראש, סחרחורת או בלבול
אם התחושות הללו לא חולפות תוך מספר שעות - או אם מופיעים סימני מצוקה חמורים - יש לפנות מיד לרופא או לחדר מיון.
כך תישמרו בזמן שריפה:
1. סגרו חלונות ודלתות - במיוחד בבוקר כשאוויר השריפה "שוקע" לאזורי מגורים
2. הפעילו מזגן עם פילטר איכותי (ולא על מצב "אוורור")
3. שקלו שימוש במסכות N95 - בעיקר אם אתם בחוץ או באזורים עם עשן סמיך
4. שתו מים מרובים - העשן מייבש את דרכי הנשימה
5. הימנעו מפעילות גופנית בחוץ
6. הרחיקו ילדים וקשישים ממוקדי עשן
מתי לפנות לטיפול רפואי?
אם אתם חווים קוצר נשימה חריג, צפצופים בנשימה, כאבים בחזה או החמרה פתאומית של מצב רפואי קיים - אל תמתינו. שאיפת עשן עלולה להיות מסוכנת גם לאחר שהעשן עצמו נעלם.
לסיכום, עשן משריפות הוא סכנה בריאותית ממשית. גם אם אתם לא רואים להבות - הרעלים חודרים לריאות, ומשם לדם וללב. הגנו על עצמכם, עקבו אחרי דיווחי איכות האוויר, והיו ערניים לסימני מצוקה.