החורף רק בתחילתו והשפעת כבר גובה קורבנות: בסוף השבוע האחרון נפטרה בבית החולים מאיר בכפר סבא ילדה בת חמש, שסבלה ממחלות רקע. שבועיים קודם לכן נפטרה משפעת בת 13 מהישוב אלעד ובת 18 מירושלים.
הגל הקשה של תחלואת החורף כבר מורגש בבתי החולים, שכבר מרימים דגל אדום עם תפוסה שחוצה ברובם הגדול את ה-100 אחוז במחלקות הפנימיות. המצב גם משפיע על חדרי המיון, שעמוסים באופן בלתי רגיל, כשחולים נאלצים להמתין שעות ארוכות בחדר ההמתנה עד לקבלת טיפול.
ואכן, נתוני משרד הבריאות מהשבוע שעבר מראים כי קיימת עלייה חריגה בשיעור הפונים למרפאות כללית ומכבי, שתי הקופות הגדולות בישראל, עם תחלואה דמוית-שפעת. העלייה מתבטאת בכל קבוצות הגיל. עלייה תלולה נרשמה גם במקרי זיהומים בדרכי הנשימה העליונות ובדלקת ריאות.
שיעורי התחסנות דלים לעומת התקופה לפני הקורונה
"שפעת היא לא אותה מחלה, או הצטננות, או כאבי גרון שאנחנו רגילים לקרוא להם שפעת", אומר לוואלה בריאות פרופ' איתן פרידמן, מומחה לרפואה פנימית, אסותא מרכזים רפואיים. "שפעת היא מחלה כללית, כאבי שרירים, חום גבוה, הסתבכויות שיכולות לגרום לדלקת ריאות, לדלקת בלב ואפילו במקרים קיצוניים למוות. עכשיו, יש פתרון - והוא מניעה. והמניעה היא מאוד פשוטה: לכו להתחסן. שלוש הבנות שנפטרו - אף אחת מהן לא התחסנה. וזו בעיה גדולה".
ואכן, נתוני ההתחסנות לשפעת אולי מגלים את הסיבה לכל התחלואה שפוקד אותנו. מספר המתחסנים נגד שפעת השנה צנח באופן דרמטי לעומת התקופה שקדמה לקורונה. בחורף 2019 התחסנו בישראל כמעט שניים ורבע מיליון בני אדם, לעומת מיליון ו-400 אלף אלף בלבד עד כה.
"שיעורי החיסון בישראל לעונה עד עכשיו, נמוכים באופן משמעותי", אומר פרופ' פרידמן. "מאות אלפים פחות יחסית לשנה שעברה. אני ממש לא מבין, יש מעט מאוד דברים שאנחנו כהורים יכולים לעשות על מנת להקטין את הסיכון לחלות במחלה שיכולה לעלות לנו או ליקרים שלנו, בחיינו. והנה שלושה מקרים מצערים של מוות שיכלו להימנע".
למרות מספרי החולים הגבוהים, על פי נתוני משרד הבריאות, כ-80% מתחלואת השפעת נגרמה כתוצאה משפעת מזן B, שנחשב בדרך-כלל לזן פחות אלים, ומיעוטה כתוצאה מזן A. אולם קיימת אפשרות שהזן שנחשב לפחות אלים בשנים קודמות, הפך הפעם לאלים יותר.
חיסון מונע ב-65% את הסיכוי לחלות
מהנתונים הקיימים, האם החיסונים השנה אפקטיביים?
"מאוד אפקטיביים. אנחנו יודעים לאורך הרבה מאוד שנים, יותר מ-20 שנה, שגם אם החיסונים לא מגינים במאה אחוזים, השיעור של הקטנת הסיכון לחלות בשפעת הם 65% ובערך 60% פחות סיכון להתאשפז ביחידות לטיפול נמרץ בגלל שפעת. זה יותר טוב מאשר למות משפעת".
מה הורה צריך לעשות אם הילד כבר חולה בשפעת, מתי צריך לרוץ למיון?
"כאן צריך להטיל את המעמסה לא רק על ההורים אלא גם על רופאי המשפחה. כאשר ההורים מתרשמים שהילד נמצא במצב קשה, הוא לא מגיב, הוא מפרכס, הוא משתעל, הוא הופך להיות כחול, אל תהססו לרגע - ופנו לרופא או לחדר המיון. המחלה היא מחלה קשה וככל שמזהים יותר מוקדם, סיכויי ההחלמה משתפרים".
איך ניתן להקל על תסמיני המחלה כשמדובר בילדים או תינוקות?
"כשהאף סתום, צריך לשים טיפות של מי מלח. כפית וחצי מלח על כוס מים. זה בהחלט עוזר ומשפר את היכולת לנשום דרך האף. טיפול זה משפר את היכולת של הילד לנשום, וגם מקל על קוצר הנשימה שלו שבחלקו נגרם גם בגלל התחושה שהוא לא יכול להכניס אוויר. יתרון נוסף - מדובר בטיפול ללא תופעות לוואי"
מה לגבי סירופ שיעול לתינוקות?
אסור לתת סירופ לשיעול לילדים מתחת לגיל שנתיים, בחלק מהמקרים גם אלה שנמכרים ללא מרשם רופא. רבים מהם מכילים אלכוהול. עדיף מי מלח".
כשמדובר במבוגרים, איך נדע אם צריך להישאר בבית ולא ללכת לעבודה?
"ברגע שאתה מרגיש לא טוב, משתעל, אל תלך לעבודה. אתה מסכן את הקולגות שלך. בעיקר אם אתה משתעל, אז אתה מסכן את אלה שסובבים אותך, בעיקר אם לא התחסנת".
אתה ממליץ לשוב לחבוש מסכות?
"אני לא חושב. למסכות יש יתרון בתקופות שבהם אנחנו לא מסוגלים להשתלט על הנגיף באמצעים אחרים, אבל כאן אנחנו לא מדברים על רמת התפרצות כזאת. אנחנו לא נמצאים במצב שבה המערכת הרפואית לא יכולה להתמודד עם העומס בשל השפעת. היא כן מסוגלת - אבל בואו לא נעמיס עליה שלא לצורך".
זינוק בתחלואה - גם בעולם
לא רק בישראל מתמודדים עם חורף קשוח. על פי דו"ח ארגון הבריאות העולמי, המעודכן לאמצע דצמבר, פעילות השפעת בחצי הכדור הצפוני גבוהה מאוד. בהודעה שפרסמו המרכזים האמריקניים לבקרת מחלות ומניעתן (CDC) בסוף השבוע האחרון נאמר שניכרת עלייה בפעילות נגיפי השפעת והקורונה במקביל. שיעור הבדיקות החיוביות לשפעת עלה בשבועות האחרונים בארה"ב מ-12 ל-19 אחוז. המרכז צופה כי שיעורי התחלואה בקורונה ימשיכו לעלות בשבועות הקרובים.
גם באירופה מדווחים בתי החולים על זינוק במספר המאושפזים המאובחנים בשפעת. הנפגעים הקשים הם ילדים בני 15 ומטה ומבוגרים בני יותר מ-60. בהונגריה, בצרפת ובספרד דווח על זינוק משמעותי במספר מאושפזי השפעת, ובבריטניה הכריז שירות הבריאות הלאומי ביום שישי כי העלייה המטאורית במספר הנדבקים בנגיף עלולה להפוך את החורף הנוכחי ל"אחד הגרועים שנראו מעולם". מספר האשפוזים כתוצאה משפעת עלה בבריטניה פי ארבעה בחודש דצמבר לעומת החודש הקודם.