הנגיף שמשתולל בסין קיים גם בישראל. האם צריך לדאוג?

חצי הכדור הצפוני נמצא רשמית בעונת הצטננות ושפעת. בעוד שבאזורים רבים רואים את הפתוגנים האופייניים, כמו שפעת, נגיף הקורונה ווירוס RSV, סין נאבקת בהתפרצות של נגיף נשימתי פחות מוכר. המרכז הסיני לבקרת מחלות ומניעתן דיווח כי שיעורי מחלות דמויות שפעת מרובות נמצאות בעלייה בסין, בעיקר HMPV.

על פי מקורות חדשות סיניים, מטאפניאומוווירוס אנושי (HMPV), מחלה עונתית הגורמת לשיעול, נזלת, כאב גרון וחום, פעילה במיוחד בקרב ילדים בגילאי 14 ומטה כרגע. המחלה מדווחת גם בהודו, מלזיה ובמקומות אחרים בעולם. הסטטיסטיקה של ההתפרצות חמקמקה, אך מערכי נתונים זמינים מראים כי HMPV הוא הגורם השני לזיהומים בדרכי הנשימה בקרב ילדים בסין, שני רק לשפעת, אך לפני מחלות דמויות שפעת אחרות, כגון COVID-19, רינו-וירוס וזיהום אדנוווירוס.

"סין חווה כרגע התפרצות גדולה של מקרי מטפנאומווירוס אנושי (HMPV). למרות שזה בראש סדר העדיפויות של מערכת הבריאות של סין, זה לא אמור להוביל לחששות מיידיים לגבי מגיפה חדשה", אמר פרופסור סנג'איה סנאיאק, מומחה לזיהומים מחלות ופרופסור חבר לרפואה באוניברסיטה הלאומית של אוסטרליה.

למרות שאולי אין דיון נרחב ב-HMPV כמו שפעת או בן דודה RSV, נגיף הנשימה קיים כבר מאות שנים ומתפשט באופן קבוע ברחבי העולם - כולל ארצות הברית.

לפי נתונים עדכניים של המרכז לבקרת מחלות ומניעתן, מקרי HMPV עלו מעט בארה"ב לאחר החגים, עם זאת, הפעילות נמוכה ותואמת למה שאנו רואים בדרך כלל בתקופה זו של השנה. בשנה שעברה, בשיא ההתפרצות בארה"ב באמצע מרץ, כמעט 11% מהדגימות שנבדקו היו חיוביות ל-HMPV, מספר הגבוה בכ-36% מהשיא העונתי הממוצע שלפני הקורונה שעמד על 7% חיוביות לבדיקה. רוב האנשים שנדבקו כנראה אפילו לא ידעו שיש להם את זה.

"מקרים מתרחשים מדי שנה בארה"ב ומתרחשים לאורך כל עונת הנגיפים בדרכי הנשימה", אמר ל-HuffPost ד"ר אמש אדג'לג'ה, מומחה למחלות זיהומיות וחוקר בכיר במרכז האוניברסיטאי ג'ונס הופקינס לאבטחת בריאות. בניגוד ל-Covid-19 ולשפעת, אין חיסון ל-HMPV או תרופות אנטי-ויראליות לטיפול בו. במקום זאת, רופאים מטפלים באנשים חולים קשים על ידי טיפול בסימפטומים שלהם.

מחקרים מראים ש-HMPV גורם לסבל מדי שנה כמו שפעת ונגיף RSV, כך שלא מדובר בווירוס חדש ומאיים. במשרד הבריאות נמסר כי בישראל "התגלו מקרים בודדים בחודשים האחרונים כמו בכל שנה, הנגיף מוכר בישראל. במשרד הבריאות לא רואים כרגע תחלואה חריגה וממשיכים לעקוב".

מחקר אחד של דגימות חולים שנאספו במשך 25 שנים מצא שזה היה הגורם השני בשכיחותו לזיהומים בדרכי הנשימה בילדים אחרי RSV. מחקר בניו יורק שנערך במשך ארבעה חורפים מצא כי נגיף זה שכיח בקרב קשישים מאושפזים כמו RSV ושפעת. כמו זיהומים אלה, HMPV יכול במצבי קיצון להוביל לטיפול נמרץ ולמקרי מוות מדלקת ריאות אצל מבוגרים.

מכיוון שבדיקת HMPV נעשית לעתים רחוקות מחוץ לבתי חולים, קשה לדעת את הנטל האמיתי של המחלה. בדיקות דם מצביעות על כך שרוב הילדים חלו בה עד גיל 5. מחקר משנת 2020 ב-Lancet Global Health העריך כי בקרב ילדים מתחת לגיל 5, היו יותר מ-14 מיליון זיהומי HMPV בשנת 2018, יותר מ-600,000 אשפוזים ויותר מ-16,000 מקרי מוות.

על פי ה-CDC, HMPV מסתובב כל השנה, אך הוא נוטה לעלות בחורף ובתחילת האביב. "נראה שהפעילות המוגברת הנוכחית של הנגיף הזה בסין היא הדינמיקה הרגילה של הנגיף הזה ולא סיבה מיוחדת לדאגה עבור ארה"ב", אמר ד"ר אדלג'ה.

כמו נגיפים רבים אחרים בדרכי הנשימה, HMPV מתפשט באמצעות טיפות נשימה הנפלטות לאוויר באמצעות שיעול והתעטשות. אתה יכול גם לחלות על ידי נגיעה במשטחים שבהם הנגיף קיים, כגון משטח או ידית דלת. זהו וירוס עמיד ויכול לחיות על משטחים במשך מספר שעות.

תקופת הדגירה, או הזמן שלוקח לפתח תסמינים לאחר החשיפה, היא בין שלושה לשישה ימים.