מחקרי ניקיון הם דבר שבשגרה, אבל כאשר מדובר במוצר שיש לכל אחד בבית - זה כבר נעשה יותר מעניין. מחקר חדש מצא כי ספוגים למטבח מכילים יותר חיידקים מאשר מברשות לניקוי כלים, מוצר שפחות נפוץ בארץ, אך עשוי להיות דרך היגיינית יותר לנקות את הכלים.
"סלמונלה וחיידקים אחרים גדלים ושורדים טוב יותר בספוגים מאשר במברשות, הסיבה היא שספוגים בשימוש יומיומי אף פעם לא מתייבשים", אמר טרונד מורטרו, מדען מחקר ב-Nofima, מכון מחקר מזון נורווגי, במחקר שפירסם מחקר בכתב העת Journal of Applied Microbiology. "ספוג בודד יכול להכיל מספר גבוה יותר של חיידקים מאשר אנשים על פני כדור הארץ", הוסיף.
בעוד שחיידקים רבים אינם מזיקים, אלו דוגמת סלמונלה יכולים להתפשט מהספוג לידיים, למשטחי המטבח ולציוד, ועלולים לגרום לאנשים לחלות. "הספוג לח וצובר שאריות מזון שהם גם מזון לחיידקים, מה שמוביל לצמיחה מהירה של חיידקים", אמר.
אבל מה שהכי הפתיע את החוקרים בממצאיהם היה שזה לא ממש משנה איך אנשים מנקים את הספוג שלהם או באיזו תדירות. "לאופן שבו הצרכנים השתמשו בספוגים שלהם לא היה חשיבות רבה לגבי צמיחת חיידקים. קשה מאוד לצרכנים להימנע מצמיחת חיידקים כל עוד לא מחליפים את הספוג מדי יום", אמר מורטרו.
המחקר על ספוגי ניקוי כלים ומברשות מתבסס על מחקר מעבדה שפורסם בשנה שעברה על ידי אותו צוות חוקרים, שמצא שחיידקים מזיקים שרדו טוב יותר בספוגים מאשר במברשות.
ספוג לעומת מברשת
במחקר הנוכחי החוקרים אספו ספוגי מטבח מ-20 אנשים שחיים בפורטוגל ו-35 מברשות ו-14 ספוגים מאנשים שחיים בנורבגיה.
סקר קודם שנערך בקרב 9,966 אנשים על ידי צוות המחקר מצא כי ספוגים היו נפוץ לניקוי מטבחים ברוב מדינות אירופה, כאשר מברשות הן כלי הניקוי הדומיננטי לשטיפת הכלים בשתי מדינות בלבד - נורבגיה ודנמרק.
הספוגים שימשו כולם לשטיפת כלים - קרצוף סירים ומחבתות, ו-19 מתוך 20 הספוגים מפורטוגל שימשו לשם כך חמש עד שש פעמים בשבוע או לעתים קרובות יותר. מבין המברשות שנאספו בנורבגיה, 32 מתוך 35 היו בשימוש חמש עד שש פעמים בשבוע או יותר. הספוגים שנאספו בנורבגיה היו בשימוש בתדירות נמוכה יותר.
עוד בוואלה!
בתוצאות המחקר לא נמצאו חיידקים פתוגניים (הגורמים למחלה) במברשות או בספוגים. עם זאת, רמות החיידקים הכוללות היו נמוכות יותר במברשות משומשות מאשר בספוגים. בשני כלי הניקוי נמצאו סוגים דומים של חיידקים לא פתוגניים. כאשר החוקרים הוסיפו חיידקי סלמונלה למברשות ולספוגים, הם מצאו ירידה משמעותית במספר חידקיי הסלמונלה במברשות שהותרו להתייבש במשך הלילה. אבל לא הייתה הפחתה עבור מברשות המאוחסנות בשקית ניילון או עבור ספוגים - ללא קשר לתנאי האחסון.
הבעלים של הספוגים והמברשות שיתפו במשך כמה זמן הם בדרך כלל השתמשו בספוג או במברשת שלהם, וכיצד הם שמרו על כלי הניקוי שלהם נקיים - שטיפה במים, ניקוי במים וסבון, הנחתם במדיח הכלים או הלבנה. עם זאת, אף אחד מהדברים הללו לא עשה הבדל מוחשי - דבר שהפתיע את החוקרים.
התוצאה העיקרית מהמחקר הייתה שלמברשות, שמתייבשות בין שימוש לשימוש, יש מספר נמוך יותר של חיידקים. "מכיוון שהמברשת מתייבשת מהר מאוד, חיידקים מזיקים ימותו. כמו כן, לרוב המברשות יש ידית שמונעת מגע יד ישיר עם חיידקים מזיקים פוטנציאליים, בניגוד לספוגים", אמר, "אני מעודד צרכנים לנסות מברשת בפעם הבאה שהם צריכים להחליף את הספוג שלהם".
מרקוס אגרט, מיקרוביולוג מאוניברסיטת פורטוונגן בגרמניה, שערך מחקר דומה, אמר לאתר CNN שהוא כבר משתמש במברשות כדי לשטוף את הכלים שלו. אגרט, שלא היה מעורב במחקר זה, ממליץ לאנשים שנרתעים ממברשות להשתמש בספוג חדש כל שבועיים עד שלושה. "מברשות הן הבחירה הטובה יותר לניקוי כלים, מנקודת מבט היגיינית. ייתכן שהדבר היה צפוי מראש, אבל מחברי המחקר מוכיחים זאת בכמה ניסויים נחמדים. עם זאת, על סמך הניסיון שלי אנשים אוהבים להשתמש בספוגים".