חדשות מטרידות עבור חסידי דיאטת הפליאו ודומותיה וחובבי הגבינות השמנמנות באשר הם - צוות חוקרים בינלאומי מישראל, צרפת, איטליה וארה"ב הצליח למצוא לראשונה קשר מולקולרי ישיר בין דיאטת בשר ודיאטת חלב לבין התפתחותם בדם של נוגדנים המגבירים את הסיכוי להתפתחות גידולים סרטניים.
קשר זה יכול להסביר לראשונה את התחלואה הגבוהה בסרטן בעקבות צריכה מוגברת של מוצרי חלב ובשר אדום, בדומה לקשר בין כולסטרול לעלייה בסיכון למחלות לב. את המחקר הובילה ד"ר ורד פדלר-קרוואני מהמחלקה לחקר התא ואימונולוגיה מבית הספר למחקר ביו רפואי ולחקר הסרטן ע"ש שמוניס, באוניברסיטת תל אביב. תוצאות המחקר החדשני פורסמו בכתב העת BMC Medicine.
Neu5Gc היא מולקולת סוכר המצויה ברקמות של בעלי חיים יונקים (היא לא מצויה בעופות או בדגים). בני אדם מפתחים נוגדנים למולקולה הזאת, כבר בגיל הינקות, בעת החשיפה לתחליפי חלב ולמוצרי בשר. נוגדנים אלו ידועים כמגבירים את הסיכון למחלת הסרטן, בייחוד במעי, אך עד כה לא נמצא קשר ישיר בין הנוגדנים המסוכנים לצריכת בשר וחלב.
במסגרת המחקר, החוקרים נעזרו בדוגמאות מסקר תזונתי לאומי נרחב שנערך בצרפת בשם NutriNet-Santé. סלאם בשיר, דוקטורנט במעבדה של ד"ר פדלר-קרוואני, וחברי צוות נוספים, מדדו את כמות הסוכר מסוג Neu5Gc במגוון מזונות חלביים ובשריים הנפוצים בתזונה הצרפתית, וחישבו את תצרוכת ה-Neu5Gc היומית של 19,621 בוגרים בני 18 ומעלה, שדיווחו באופן מקוון על כל מה שאכלו במשך מספר ימים.
לאחר מכן, צוות החוקרים לקח מדגם מייצג של 120 משתתפים, אשר דיווחו על תזונתם בממוצע במשך 21 ימים לא רצופים ונמצאו כבעלי צריכה נמוכה או גבוהה של מולקולת הסוכר הבעייתית. החוקרים בדקו את רמות ואת מגוון הנוגדנים כנגד Neu5Gc בדמם של אותם משתתפים.
על סמך ממצאים אלו וכימות הסוכר Neu5Gc במוצרי המזון השונים מצרפת, ד"ר פדלר-קרוואני וצוותה יצרו אינדקס בשם Gcemic index. האינדקס מפרט מאכלים ספציפיים שצריכה מוגברת שלהם יכולה להביא לעלייה בנוגדנים - ובכך כנראה גם לעלייה בסיכון לסרטן.
עוד בוואלה!
מבין מוצרי המזון מן החי, סטייק בקר הוא הנצרך והמוכר ביותר בעולם. לכן החוקרים השתמשו בו לביסוס האינדקס והעניקו לו את הערך 1. צריכת מזון בעל ערך אינדקס נמוך מ-1 פירושה שצריך לאכול יחסית הרבה ממנו כדי להביא לצריכה גבוהה של הסוכר, ולהיפך. כך, אנו יכולים להראות למשל שגבינת מוצרלה מכילה רק 0.03 מכמות ה-Neu5Gc לגרם ביחס לסטייק, חלב פרה זכה לערך של 0.13 ובשר כבש קיבל ערך של 0.41 - כמחצית מסטייק בקר. לעומתם, יש מזונות מסוכנים בהרבה מסטייק, כמו יוגורט כבשים (1.69), גבינת פטה כבשים (1.71) וגבינת רוקפור (3.35), אשר מכילים יותר מהסוכר לגרם מזון. עם זאת, ראוי לסייג שמאכלים אלה בדרך כלל נצרכים בכמויות קטנות יותר בהשוואה למנת סטייק.
"קשר מובהק להתפתחות נוגדנים שמעלים את הסיכון לגידולים"
"מצאנו קשר מובהק בין צריכה מוגברת של ה-Neu5Gc מבשר אדום וגבינות להתפתחות מוגברת של אותם נוגדנים המעלים את הסיכון לגידולים סרטניים", אומרת ד"ר פדלר-קרוואני. "במשך שנים ניסו למצוא קשר כזה, ולא מצאו. כאן הצלחנו לראשונה למצוא קשר מולקולרי בזכות דיוק שיטות המדידה של הנוגדנים בדם ובזכות השימוש בנתוני שאלוני הדיאטה המפורטים מצרפת".
ד"ר פדלר-קרוואני הוסיפה כי שילוב שיטות המחקר איפשר לחוקרים לחזות שמי שאוכל הרבה בשר אדום וגבינות יפתח נוגדנים ברמה גבוהה ולכן עלול להימצא בסיכון גבוה יותר לחלות בסרטן - בעיקר בסרטן המעי, אבל גם בסוגי סרטן אחרים כמו סרטן השד.