רבים מכירים את תחושת ה"פאמפ" שמגיעה אחרי אימון כוח. השרירים מתמלאים בדם, נראים גדולים יותר והתחושה היא של גוף חזק ומלא. אבל יש גברים שמגלים שבזמן שהשרירים דווקא מתנפחים, אזור אחר בגוף נראה קטן מהרגיל.
לתופעה הזו כבר יש אפילו שם לא רשמי בעולם הכושר: "Gym Penis" או "Gym Dick". למרות השם המעורר דאגה, מומחים מדגישים כי ברוב המכריע של המקרים מדובר בתגובה פיזיולוגית טבעית, זמנית ולא מסוכנת.
כריס בוסטמנטה, אח מוסמך המתמחה ברפואה אסתטית, מסביר כי במהלך אימון גופני הגוף משנה את סדרי העדיפויות שלו. זרימת הדם מופנית בעיקר אל השרירים הפעילים, הלב, הריאות והעור, כדי לספק חמצן ולסייע בוויסות חום הגוף.
כתוצאה מכך, אזורים אחרים בגוף מקבלים פחות זרימת דם באופן זמני, ובהם גם איבר המין. אצל חלק מהגברים השינוי כמעט ואינו מורגש, ואילו אחרים חווים התכווצות בולטת יותר, מצב המכונה לעיתים "Turtling", כלומר נסיגה של איבר המין קרוב יותר לגוף.
לדברי בוסטמנטה, אין כאן נזק לרקמות ואין סיבה לחשוש. מדובר במנגנון טבעי של הגוף, שנעלם כאשר זרימת הדם חוזרת לחלוקתה הרגילה.
למה זה קורה דווקא אחרי אימונים מסוימים?
לא כל אימון יגרום לאותה תגובה. לפי ההסבר של המומחה, אימוני אירובי, אימוני כוח עצימים או פעילות המלווה בעלייה משמעותית באדרנלין מפעילים בצורה חזקה יותר את מערכת "הילחם או ברח" של הגוף.
כאשר המערכת הזו נכנסת לפעולה, הגוף מעדיף להפנות משאבים לאיברים החיוניים ולשרירים העובדים, בעוד שאיברים שאינם חיוניים באותו רגע מקבלים פחות אספקת דם.
לאחר שהאימון מסתיים, הגוף מתקרר, קצב הלב יורד ומערכת העצבים נרגעת. בשלב זה זרימת הדם מתאזנת מחדש, ואיבר המין חוזר בדרך כלל למראהו הרגיל.
אצל רוב הגברים התהליך כולו נמשך דקות ספורות ועד כשעה.
עם זאת, קיימים גורמים שעלולים להאריך מעט את משך התופעה. בין היתר מדובר בהתייבשות, חשיפה לקור, צריכה גבוהה של קפאין או תוספי קדם אימון, חרדה או אימון עצים במיוחד.
הנזק העיקרי הוא דווקא נפשי
למרות שהתופעה אינה מסוכנת מבחינה רפואית, היא עלולה להשפיע על הביטחון העצמי.
לדברי בוסטמנטה, חלק מהגברים חשים מבוכה, נמנעים מלהתקלח בחדרי הלבשה, משווים את עצמם לאחרים או חוששים שמשהו אינו תקין אצלם.
במקרים כאלה, דווקא החרדה שנוצרת סביב המראה הזמני עלולה להפוך לבעיה משמעותית יותר מהשינוי הפיזי עצמו.
המומחה מדגיש כי גודל איבר המין במצב רפוי משתנה באופן טבעי לאורך היום ומושפע מגורמים רבים, ובהם טמפרטורת הגוף, מצב נפשי, פעילות גופנית וזרימת הדם.
לכן, לדבריו, אין להסיק מסקנות לגבי הגודל או הבריאות המינית על סמך מה שרואים במראה של חדר הכושר מיד לאחר אימון.
ברוב המקרים אין צורך בבדיקה רפואית, משום שהתופעה חולפת מעצמה בתוך זמן קצר.
עם זאת, אם מופיעים שינויים שאינם חולפים, כאב, ירידה מתמשכת בגודל, הפרעות בזקפה, עקמת חדשה של איבר המין, ירידה בתחושה או תסמינים במערכת השתן, מומלץ לפנות לבדיקה רפואית.
תסמינים כאלה אינם מאפיינים את התופעה הזמנית שלאחר אימון, ולכן דורשים בירור כדי לשלול בעיות אחרות.
בשורה התחתונה, אם שמתם לב לשינוי זמני לאחר אימון אינטנסיבי, אין סיבה להיכנס ללחץ. ברוב המקרים מדובר בתגובה טבעית של הגוף לחלוקה מחדש של זרימת הדם, שחולפת מעצמה זמן קצר לאחר שהגוף חוזר למצב מנוחה.