לקראת חג הפסח, כאשר הקניות מגיעות לשיא והביקוש למוצרי מזון מן החי עולה באופן משמעותי, מתרבות גם האזהרות מפני מזון מוברח שמגיע לשוק ללא פיקוח. תפיסות של כמויות גדולות של בשר, ביצים ומוצרי חלב שהוברחו לישראל ללא בקרה וטרינרית מציפות מחדש את החשש: עד כמה בטוח המזון שמגיע אל הצלחת שלנו.
מעבר להיבט הפלילי, מדובר בסיכון בריאותי ממשי. מוצרי מזון מן החי הם מהרגישים ביותר לתנאי אחסון והובלה, וכל חריגה עלולה להוביל להתפתחות חיידקים מסוכנים.
לדברי גלעד דולב, יועץ קולינרי ומומחה לתעשיית המזון, הבעיה המרכזית היא אובדן השליטה על תנאי הקירור והפיקוח. כאשר מוצרים נכנסים לשוק ללא בקרה מסודרת, אין דרך לדעת באילו תנאים הוחזקו או כמה זמן היו מחוץ לקירור.
מה הסכנה הבריאותית
חג הפסח נחשב לאחת מתקופות השיא בצריכת מזון בישראל. הביקוש לבשר, ביצים ומוצרי חלב מזנק, ולעיתים נוצרים פערים בין ההיצע החוקי לבין הביקוש. במצבים כאלה נכנס לתמונה שוק לא מפוקח של מזון מוברח.
לדברי דולב, דווקא בתקופות כאלה הסיכון גדל. כאשר הביקוש גבוה והלחץ על המחירים עולה, קל יותר למוצרים שאינם מפוקחים למצוא את דרכם לשוק.
כאשר מוצרי מזון מן החי אינם נשמרים בשרשרת קירור רציפה או אינם עוברים בדיקות וטרינריות, עלולים להתפתח בהם חיידקים מסוכנים. המשמעות עלולה להיות הרעלות מזון ואף סיכונים בריאותיים חמורים יותר, במיוחד בקרב ילדים, קשישים ואנשים עם מערכת חיסון מוחלשת.
במקרים כאלה, הצרכן אינו יכול לדעת מה עבר על המוצר לפני שהגיע למדף או לשוק.
כך תזהו מוצר שעלול להיות מסוכן
אחד הגורמים המרכזיים שמושכים צרכנים למוצרים בעייתיים הוא המחיר. מוצרים מוברחים נמכרים לעיתים במחירים נמוכים במיוחד, מה שעלול להיראות כהזדמנות.
אך לדברי דולב, המחיר הנמוך מגיע לעיתים על חשבון הבטיחות. כאשר אין פיקוח, אין גם ביטחון לגבי מקור המוצר או תנאי האחסון שלו.
למרות שלא תמיד ניתן לזהות בוודאות מוצר מוברח, ישנם סימנים שיכולים להדליק נורה אדומה:
• רכישה ממקומות שאינם מוכרים או מפוקחים
• מוצרים שאינם נשמרים בקירור תקין
• מחיר נמוך באופן חריג
• אריזות ללא סימון ברור של יצרן
• היעדר תאריך תפוגה או תווית מסודרת
בכל אחד מהמקרים הללו, מומלץ להימנע מרכישה.
הכללים שיגנו עליכם
לדברי דולב, האחריות לשמירה על בטיחות המזון אינה רק של הרשויות אלא גם של הצרכנים עצמם. קנייה ממקור אמין ומפוקח, הוא מדגיש, היא אחד הצעדים החשובים ביותר כדי למנוע סיכונים מיותרים. לצרכנים אין תמיד דרך לדעת בוודאות אם מוצר עבר פיקוח, אך יש כמה כללים בסיסיים שיכולים להפחית את הסיכון:
• לקנות מוצרי בשר, ביצים וחלב רק מנקודות מכירה מוכרות ומפוקחות
• לוודא שהמוצרים נשמרים בקירור תקין
• להימנע מרכישת מוצרים במחיר נמוך בצורה חריגה
• לשים לב לסימון ולתוויות על האריזה
"בסופו של דבר, הצרכנים הם קו ההגנה האחרון", אומר דולב. "בחירה מודעת במוצרים מפוקחים וממקורות אמינים היא הדרך הטובה ביותר להבטיח שהמזון שמגיע לצלחת שלנו יהיה גם טעים וגם בטוח".