לא מעט אנשים מייחסים עלייה במשקל לחוסר פעילות, לתזונה פחות מוקפדת או לעומס ולחץ. אבל מה קורה כשמספר הקילוגרמים עולה - למרות אכילה מודעת, תנועה יומיומית ואפילו מאמצים לרדת במשקל? במקרים כאלה, ייתכן שהגורם אינו התנהגותי כלל, אלא רפואי.
אחת הסיבות השכיחות והפחות מדוברות לעלייה הדרגתית ולא מוסברת במשקל היא תת־פעילות של בלוטת התריס (Hypothyroidism) - מצב שבו הבלוטה אינה מייצרת מספיק הורמונים החיוניים לוויסות חילוף החומרים בגוף.
לדברי רופאים, בלוטת התריס משפיעה כמעט על כל מערכת בגוף: קצב שריפת הקלוריות, רמות האנרגיה, מערכת העיכול, מאזן הנוזלים ואפילו מצב הרוח. כאשר פעילותה מואטת - גם הגוף כולו מאט.
למה תת־פעילות של בלוטת התריס גורמת להשמנה?
בלוטת התריס מפרישה הורמונים שאחראים על קצב חילוף החומרים. כאשר רמת ההורמונים נמוכה, הגוף שורף פחות אנרגיה במנוחה, נוטה לאגור שומן ונוזלים - והמשקל עולה בהדרגה.
העלייה במשקל אינה תמיד דרמטית או מהירה. לעיתים מדובר בכמה קילוגרמים שנצברים לאט, אך כמעט ואינם מגיבים לדיאטה או לפעילות גופנית. זהו אחד הסימנים הראשונים והמתסכלים של תת־פעילות בלוטת התריס.
איך יודעים אם העלייה במשקל קשורה לבלוטת התריס?
הקושי בזיהוי נעוץ בכך שהתסמינים לעיתים עדינים, מתפתחים לאט וחופפים למצבים נפוצים אחרים - כמו עייפות, סטרס או שינויים הורמונליים. לכן חשוב לשים לב לצירוף של כמה סימנים יחד.
5 סימנים שיכולים לרמוז על תת־פעילות של בלוטת התריס:
1. עלייה במשקל בלי שינוי בהרגלי החיים
זהו הדגל האדום המרכזי. כאשר המשקל עולה למרות שלא חל שינוי משמעותי בתזונה או בפעילות, ולעיתים אף יש קושי ממשי לרדת במשקל - ייתכן שחילוף החומרים הוא זה שנפגע. השומן נוטה להצטבר בעיקר באזור הבטן, ולעיתים מתלווה גם אגירת נוזלים.
2. עייפות מתמשכת וירידה באנרגיה
עייפות היא תלונה שכיחה מאוד, ולכן קל לייחס אותה ללחץ או לחוסר שינה. אך כאשר מדובר בעייפות עמוקה, יומיומית, שאינה משתפרת במנוחה - ייתכן שמדובר בסימן הורמונלי. הורמוני בלוטת התריס חיוניים לייצור אנרגיה בתאים, וכאשר הם חסרים, הגוף פועל "על הילוך נמוך". הירידה באנרגיה גורמת גם לפחות תנועה - וכך נוצר מעגל שמקדם עלייה במשקל.
3. שינויים בעור, בשיער ובציפורניים
בלוטת התריס משפיעה גם על רקמות חיצוניות. עור יבש, מחוספס וקר, נשירת שיער מוגברת, שיער דק או שביר, וצמיחה איטית של ציפורניים - כל אלה יכולים להיות סימנים לכך שהבלוטה אינה מתפקדת כראוי. לא מדובר רק בעניין אסתטי, אלא באות לכך שמערכות הגוף מאטות.
4. הפרעות הורמונליות ושינויים במחזור החודשי
אצל נשים, תת־פעילות של בלוטת התריס עלולה להשפיע על המחזור החודשי - לגרום לאי־סדירות, דימומים חזקים יותר או כאבים. חוסר איזון הורמונלי יכול גם להוביל לאגירת נוזלים ולעלייה במשקל. לא פעם נשים מגלות את הבעיה דווקא בבירור של תלונות גינקולוגיות או קשיי פוריות.
5. נפיחות בצוואר, בעיות עיכול ושינויים בעיניים
במקרים מסוימים ניתן להבחין בנפיחות באזור הצוואר - כתוצאה מהגדלה של בלוטת התריס. בנוסף, פעילות עיכול מואטת גורמת לעצירות, נפיחות ובטן "כבדה", מה שתורם לתחושת השמנה. חלק מהאנשים מדווחים גם על נפיחות סביב העיניים או ראייה מעט מטושטשת.
למה זה קורה יותר היום מאשר בעבר?
רופאים מציינים כי בשנים האחרונות חלה עלייה באבחון מצבים של תת־פעילות קלה או תת־קלינית של בלוטת התריס. בין הסיבות האפשריות: שינויים תזונתיים, ירידה בשימוש במלח מועשר ביוד, סטרס כרוני ונטייה גנטית.
בישראל, שבה המודעות ליוד בתזונה אינה גבוהה במיוחד, מדובר בגורם שראוי לשים לב אליו - במיוחד בקרב נשים.
מה עושים אם חושדים בבעיה?
הצעד הראשון הוא לא להתעלם. בדיקת דם פשוטה יכולה לאבחן את תפקוד בלוטת התריס (TSH, ולעיתים גם T4 ו-T3). רופא המשפחה או אנדוקרינולוג יוכל לפרש את התוצאות ולהחליט אם יש צורך בטיפול.
כאשר מאובחנת תת־פעילות של בלוטת התריס, הטיפול לרוב פשוט ויעיל: מתן הורמון תחליפי במינון מותאם אישית. אצל רבים, האיזון ההורמונלי מביא לשיפור באנרגיה, בעיכול ולעיתים גם לירידה הדרגתית במשקל.
השורה התחתונה: עלייה במשקל אינה תמיד תוצאה של "חוסר משמעת". לעיתים מדובר בסימן לכך שמשהו עמוק יותר קורה בגוף. הקשבה לתסמינים, זיהוי מוקדם ופנייה לבדיקה יכולים לעשות הבדל משמעותי - לא רק במשקל, אלא בבריאות הכללית ובאיכות החיים.