מחקרים מראים: צמח התבלין הנפוץ שמעלים שיעול טורדני

שיעול הוא אחד התסמינים המתסכלים ביותר של החורף: הוא מפריע לישון, פוגע בריכוז בעבודה - ולעיתים נמשך הרבה אחרי שהצטננות או השפעת כבר חלפו. בזמן שרובנו פונים אוטומטית לסירופים, משאפים או כדורים, מתברר שייתכן מאוד שהתשובה נמצאת דווקא במטבח - בצמח תבלין מוכר וצנוע בשם טימין.

הטימין (Thymus vulgaris), עשב תיבול ים־תיכוני עתיק, שימש במשך מאות שנים ברפואה העממית לטיפול בשיעול, דלקות גרון וברונכיטיס. היום, יותר ויותר מחקרים קליניים מתחילים לאשר: סבתא צדקה.

שיעול הוא רפלקס הגנה טבעי: הוא נועד לפנות ליחה, חיידקים, נגיפים או חלקיקים זרים מדרכי הנשימה. הבעיה מתחילה כשהשיעול עצמו הופך לבעיה - כשהוא תכוף, יבש או כואב, כשהוא מלווה בליחה סמיכה, או כשהוא נמשך שבועות.

כאן נכנס הטימין לתמונה.

הרכיב הפעיל המרכזי בטימין הוא תימול (Thymol) — חומר אנטי־בקטריאלי, אנטי־פטרייתי ונוגד דלקת. לתימול יש כמה השפעות חשובות:

• הוא מעכב התרבות של חיידקים ווירוסים
• הוא מדלל ליחה ומקל על פינוייה
• הוא מרפה את השרירים החלקים של הסמפונות — וכך מקל על נשימה
• והוא מפחית גירוי ודלקת בריריות דרכי הנשימה

השילוב הזה הופך את הטימין לאחד הצמחים היעילים ביותר לשיעול "רטוב" עם ליחה - וגם לשיעול יבש שנגרם מגירוי.

בשנים האחרונות פורסמו באירופה מספר מחקרים קליניים על תמציות טימין (לעיתים בשילוב עם קיסוס). התוצאות היו עקביות:

• ירידה בתדירות השיעול
• קיצור משך המחלה
• שיפור באיכות הנשימה והשינה
• הפחתת סמיכות הליחה

חלק מהמחקרים אף הראו שטימין מקשה על חיידקים "להיצמד" לריריות דרכי הנשימה - כלומר הוא גם מקל על התסמינים וגם מסייע למנוע החמרה.

ומה לגבי ילדים?
שיעול לילי אצל ילדים הוא סיוט להורים. החדשות הטובות: סירופ טימין מדולל נמצא כיעיל בהפחתת שיעול לילי ובהקלה על שינה - מבלי לגרום לטשטוש, דיכוי נשימה או תלות כמו חלק מתרופות המרשם.
עם זאת: לא נותנים טימין לתינוקות מתחת לגיל שנה, ובכל מקרה של חום גבוה, קוצר נשימה או החמרה - יש לפנות לרופא.

חליטת טימין (תה)
• כפית טימין יבש או כף טימין טרי
• כוס מים רותחים
• להשרות 10 דקות, לסנן ולשתות חם
אפשר להוסיף דבש ולימון.

סירופ ביתי
• חופן טימין טרי
• כוס מים
• חצי כוס דבש
להרתיח 10 דקות, לסנן, לקרר ולהוסיף דבש.

למי זה מתאים — ולמי פחות?

מתאים במיוחד ל:
• שיעול ויראלי
• ליחה סמיכה
• גירוי בגרון
• ברונכיטיס קל

פחות מתאים ל:
• דלקת ריאות
• אסתמה לא מאוזנת
• שיעול ממושך מעל 3 שבועות
• שיעול עם דם, חום גבוה או ירידה במשקל

במקרים האלה — פונים לרופא.

בשורה התחתונה: טימין אינו תרופת פלא, אבל הוא בהחלט כלי טבעי יעיל, בטוח וזול להקלה על שיעול ותסמיני חורף קלים. המדע המודרני מתחיל לאשר את מה שהרפואה המסורתית ידעה מזמן: לפעמים, הפתרון נמצא לא בבית המרקחת - אלא בעציץ על אדן החלון.