כמה פעמים בחודש גברים צריכים לגמור - כדי להפחית סיכון לסרטן?

מחקר מדעי גדול וארוך טווח שפורסם בכתב העת European Urology מצא קשר מעניין - ואפילו מפתיע - בין תדירות השפיכה אצל גברים לבין הסיכון שלהם לפתח סרטן הערמונית בעתיד.

לפי החוקרים, גברים ששפכו בממוצע כ-21 פעמים בחודש נטו לפתח פחות סרטן ערמונית בהשוואה לגברים ששפכו בתדירות נמוכה יותר. הנתון הזה עורר עניין רב - וגם לא מעט כותרות פרובוקטיביות - אך מאחוריו עומד מחקר רציני עם אלפי משתתפים ו-18 שנות מעקב.

המחקר עקב אחרי כ-32 אלף גברים לאורך כמעט שני עשורים. המשתתפים דיווחו מעת לעת על אורח חייהם, כולל תדירות פעילות מינית ושפיכה (באמצעות יחסי מין, אוננות או חלומות רטובים). במהלך השנים נבדק מי מהם פיתח סרטן הערמונית.

הממצאים הראו כי גברים שדיווחו על תדירות שפיכה גבוהה יותר - סביב 21 פעמים בחודש - היו בעלי סיכון נמוך יותר לפתח את המחלה, בהשוואה לאלו ששפכו 4-7 פעמים בלבד בחודש.

חשוב להדגיש: מדובר בקשר סטטיסטי, ולא בהוכחה סיבתית. כלומר, המחקר לא מוכיח ששפיכה מונעת סרטן - אלא שיש מתאם בין הדברים.

המנגנון הביולוגי עדיין לא ברור לגמרי, אבל קיימות כמה השערות:

1. "שטיפה" של חומרים מזיקים
ד"ר אן קלברסי, מה-Urology Care Foundation, הציעה כי שפיכה תכופה עשויה לסייע בסילוק חומרים פוטנציאלית מזיקים מהנוזל הזרעי והערמונית, לפני שהם מספיקים להצטבר ולהשפיע לרעה על התאים.

2. סמן לאורח חיים בריא יותר
ייתכן שהשפיכה עצמה אינה הגורם המגן, אלא שהיא משקפת אורח חיים בריא יותר: גברים פעילים מינית יותר נוטים להיות פעילים יותר פיזית, פחות מעשנים, שומרים יותר על משקל תקין וחיים עם פחות סטרס - כולם גורמים הידועים כמפחיתי סיכון לסרטן.

3. השפעה הורמונלית ועצבית
אורגזמה גורמת להפרשת חומרים כמו אוקסיטוצין, דופמין וסרוטונין, שמשפיעים על מערכת החיסון, על דלקתיות בגוף ועל ויסות הורמונלי - כולם תהליכים שעשויים להשפיע בעקיפין גם על סיכון למחלות כרוניות.

האם יש "גבול עליון"?
במחקר לא נמצא גבול עליון שממנו והלאה היתרון נעלם - אך החוקרים מדגישים שזה לא אומר שיותר זה תמיד טוב יותר. בסופו של דבר, המגבלה האמיתית היא הגוף עצמו, הבריאות הכללית ואיכות החיים.

ומה לגבי הימנעות ממין?
ישנם מומחים שטוענים כי הימנעות ממושכת מאוד מפעילות מינית עלולה לגרום לשינויים פיזיולוגיים, כולל ירידה בזרימת הדם לפין ואפילו תהליכים של "אטרופיה" (ניוון קל של רקמה), אם כי הנושא עדיין שנוי במחלוקת מחקרית.

המחקר הזה לא אומר:
• ששפיכה מונעת סרטן בוודאות
• שגבר שאינו פעיל מינית נמצא בסכנה
• או שמאפשר "להחליף" בדיקות רפואיות בהרגלי מין

סרטן הערמונית מושפע מגורמים רבים: גיל, גנטיקה, תזונה, משקל, פעילות גופנית, עישון, צריכת אלכוהול ועוד. תדירות שפיכה היא אולי חלק קטן מהפאזל - אבל לא המרכזי.

בדיקות PSA תקופתיות, מודעות לתסמינים, אורח חיים בריא והתייעצות עם רופא הם עדיין הדרכים החשובות באמת להפחתת סיכון ולגילוי מוקדם.

לסיכום, המחקר מציע זווית מעניינת ולא שגרתית על הקשר בין מיניות לבריאות ארוכת טווח. הוא מחזק את ההבנה שהגוף פועל כמערכת אחת - שבה נפש, הורמונים, אורח חיים ומיניות משתלבים יחד ומשפיעים גם על הסיכון למחלות.

אבל כמו תמיד ברפואה: אין קיצורי דרך, ואין נוסחת קסם אחת. פעילות מינית בריאה יכולה להיות חלק מאורח חיים בריא - אבל היא לא תחליף לתזונה טובה, תנועה, שינה, איזון נפשי ומעקב רפואי.