סלט צבעוני, קערת פירות או ירקות בתנור נראים לנו "בריאים" עוד לפני שטעמנו - ולא במקרה. הצבעים של ירקות ופירות הם לא קישוט, אלא כל צבע מייצג חומרים פעילים אחרים - פיטוכימיקלים ונוגדי חמצון - שמגנים על הגוף מפני נזקי חמצון, דלקת והזדקנות.
המשמעות של זה היא בעצם: ככל שהתפריט מגוון יותר בצבעים, כך מערך ההגנה של הגוף רחב יותר.
לא צריך לדעת שמות כימיים מסובכים, אלא להבין עיקרון אחד - כל צבע עובד בשבילנו בצורה אחרת.
לניוזלטר של ד"ר מאיה רוזמן לחצו כאן
אדום: צבע שמגן על הלב ועל התאים
הצבע האדום מגיע בעיקר מליקופן - נוגד חמצון חזק שנחקר בהקשר של הגנה על הלב, העיניים והפחתת סיכון לסוגי סרטן מסוימים.
עגבניות הן הדוגמה המוכרת ביותר, ובאופן מעניין דווקא לאחר בישול - ברסק, ברוטב או במרק - הליקופן זמין יותר לגוף. גם אבטיח, אשכולית אדומה וגויאבה ורודה שייכים לאותה משפחה מגינה.
בנוסף, פירות אדומים כהים כמו תותים או רימון מכילים גם אנתוציאנינים - חומרים שמסייעים בהפחתת דלקת ובהגנה על כלי הדם.
כתום וצהוב: צבעים שמחזקים ראייה וחיסון
הגוונים הכתומים והצהובים מעידים על קרוטנואידים - משפחה של נוגדי חמצון שמהם הגוף מייצר ויטמין A. אלה חומרים שחשובים לראייה, לבריאות העור ולתפקוד מערכת החיסון.
גזר הוא הדוגמה הקלאסית, אבל גם בטטה, דלעת, מנגו ומשמש תורמים לאותו אפקט.
גם כאן יש יתרון לבישול: מרק כתום או ירקות צהובים אפויים לא "הורסים" את הערך התזונתי - להפך. פירות ההדר, אף שאינם כתומים ממש, משתייכים לקבוצה הזו בזכות פלבונואידים ייחודיים שמגנים על הלב וכלי הדם.
ירוק: הרבה מעבר לסלט
ירקות ירוקים מזוהים עם כלורופיל, אבל זה רק חלק מהסיפור. העלים הירוקים - כמו תרד, חסה וברוקולי - מכילים גם לוטאין, חומר שמגן על העיניים, במיוחד מפני נזקי אור וככל שהגיל עולה. בנוסף, הירוקים עשירים בפולאט, ויטמין K, אשלגן ומגנזיום - שילוב שתורם לבריאות העצם, לתפקוד כלי הדם ולחידוש תאים.
זו אחת הסיבות שירקות ירוקים מקבלים תמיד אישור תזונתי אוטומטי, בלי קשר לדיאטה כזו או אחרת.
לבן: צבע שלא מקבל מספיק קרדיט
למרות המוניטין הפחות זוהר, הירקות הלבנים הם מהפעילים ביותר מבחינה ביולוגית. בצל ושום מכילים תרכובות גופרית כמו אליצין - חומרים אנטי־בקטריאליים ואנטי־דלקתיים שנקשרו להפחתת סיכון למחלות לב ולשיפור זרימת הדם.
גם כרובית ושורש סלרי שייכים לקבוצה הזו, ובצד הפחמימתי יותר - תפוחי אדמה ובננה מספקים אשלגן, שחשוב לאיזון לחץ הדם. לא כל מה שלבן הוא "ריק".
סגול: נוגדי החמצון של המוח
הצבע הסגול מגיע מאנתוציאנינים - מנוגדי החמצון החזקים ביותר בטבע. חומרים אלה מגנים על כלי הדם, מפחיתים דלקת, ותורמים לשמירה על תפקוד מוחי עם הגיל. כרוב סגול, סלק, חציל ופירות יער הם מהמקורות העשירים ביותר.
מחקרים מצביעים על קשר בין צריכה קבועה של מזונות סגולים לבין האטת תהליכי הזדקנות, במיוחד של מערכת העצבים.