מחקר מפתיע: כפית ביום של התבלין הזה מוריד כולסטרול ומונע השמנה

כפית אחת ביום מהזרעים האלה עשויה להוריד את רמות הכולסטרול הרע שלכם, להעלות את הכולסטרול הטוב, ואולי אפילו למנוע היווצרות תאי שומן בגוף. מחקר קליני חדש מיפן מצטרף לראיות הגדלות והולכות על היתרונות הבריאותיים של זרעי כמון - והפעם בבני אדם, לא רק בעכברי מעבדה.

מחקר קליני שהתפרסם בכתב העת Food Science & Nutrition, בהובלת חוקרים מאוניברסיטת אוסקה מטרופוליטן ביפן, עקב אחר 22 משתתפים שצרכו 5 גרם של אבקת זרעי כמון שחור מדי יום - בערך כפית אחת. לאחר שמונה שבועות בלבד, המשתתפים הראו ירידה בכולסטרול הרע (LDL) ועלייה בכולסטרול הטוב (HDL). 20 האנשים בקבוצת הביקורת, שלא צרכו כמון, לא הראו שינויים כאלה כלל.

השיפורים הללו מכפית פשוטה של אבקת כמון ביום יכולים בסופו של דבר לשפר את בריאות הלב וכלי הדם ולהפחית את הסיכון לבעיות לב עתידיות, כך טוענים החוקרים.

"המחקר הזה מצביע בחוזקה על כך שזרעי כמון שחור שימושיים כמזון פונקציונלי למניעת השמנה ומחלות הקשורות באורח חיים", אומרת פרופסור אקיקו קוג'ימה-יואסה, מדענית מזון שהובילה את המחקר. "זה היה מספק כל כך לראות את הכמון השחור מפגין באופן מקיף השפעות ממשיות וניתנות להוכחה על הפחתת שומני דם בניסוי אנושי".

כמון שחור (Nigella sativa) הוא צמח פורח יליד מערב אסיה ומזרח אירופה, שזרעיו משמשים באופן נפוץ כתבלין בקארי, על ירקות ובמאפים. ראיות ארכיאולוגיות מראות שבני האדם מגדלים כמון כבר אלפי שנים, והוא משמש לעתים קרובות ברפואה עממית כשמן, משחה, אבקה או תמצית.

המדע המערבי רק לאחרונה התחיל לשים לב לכמון ולבדוק אותו באופן מדעי. למרות שהראיות עדיין דלילות, תוצאות ראשוניות - בעיקר ממחקרים על תאים ובעלי חיים - מצביעות על כך שאולי יש יתרונות בריאותיים שהתעלמנו מהם, עם יתרונות אנטי-דלקתיים ונוגדי חמצון.

המחקר החדש מצביע על כך שכמון שחור עשוי לעכב יצירת שומן על ידי השפעה על גורמים גנטיים מרכזיים בתהליך המטבולי. ניסויים במבחנה על תאים מעובדים מראים שהתבלין עשוי למנוע התבגרות של תאי שומן - כלומר, הוא לא רק מוריד כולסטרול קיים אלא גם עשוי למנוע הצטברות שומן חדש.

זה מצטרף לראיות קודמות המצביעות על כך שכמון שחור:
• משפר את חילוף החומרים של שומנים
• מפחית דלקת במערכת הלב וכלי הדם
• מסייע בירידה במשקל בשילוב עם דיאטה מאוזנת
• עשוי לשפר רגישות לאינסולין

בשנת 2015, מחקר בולט אחד מצא שנטילת כמון יומי יכולה להביא לאותן תוצאות כמו תרופות להורדת כולסטרול, כמו אורליסטט. אולם, כתב העת המדעי סימן מאוחר יותר את התוצאות הללו עם "ביטוי דאגה" - אזהרה שמופיעה כאשר יש חשד לאי-סדרים או ממצאים לא אמינים. עדיין לא ברור מה המצב במקרה הספציפי הזה.

בשנים שחלפו מאז, מספר ניסויים קליניים אחרים מצאו יתרונות בהורדת כולסטרול של כמון, אם כי במידה פחותה. לכן, חשוב להדגיש: כמון שחור לא צריך להחליף תרופות שנרשמו על ידי רופא, אלא יכול לשמש כתוסף תזונתי משלים.

הדרך הקלה ביותר להוסיף כמון שחור לתזונה היומית:

• בבוקר: פיזרו כפית על יוגורט עם דבש ופירות
• בצהריים: הוסיפו לסלט ירקות עם לימון ושמן זית
• בערב: תבלו קארי, תבשילי קטניות או ירקות מוקפצים כחטיף: ערבבו בחומוס ביתי או בממרחי טחינה

המחקר השתמש ב-5 גרם ביום - כפית מלאה אחת. זו כמות קטנה יחסית שקל לשלב במנות יומיומיות.

"אנחנו מקווים לבצע ניסויים קליניים ארוכי טווח ובקנה מידה גדול יותר כדי לחקור את ההשפעות של כמון שחור על חילוף החומרים", אומרת קוג'ימה-יואסה. "אנחנו מעוניינים במיוחד לחקור את השפעותיו על עמידות לאינסולין בסוכרת ועל סמנים דלקתיים".

המחקר הנוכחי הוא צעד חשוב קדימה, אבל עדיין יש צורך במחקרים גדולים יותר, עם מעקב ארוך יותר, כדי לאשר את היתרונות ולהבין את המנגנונים המלאים.