מחקר חדש ועצום בהיקפו, שפורסם ב־Journal of the American College of Cardiology, מציג ממצא חד וברור: 99% מהתקפי הלב ושבצי המוח התרחשו אצל אנשים שהיו להם לפחות אחד מארבעת גורמי הסיכון הבאים — הרבה לפני האירוע עצמו.
המחקר, שנערך בדרום קוריאה ובארה"ב, כלל נתונים של מעל 9 מיליון אנשים, והוא מצביע על מה שקרדיולוגים טוענים כבר שנים: האירועים הקטלניים ביותר - ניתנים בחלקם הגדול למניעה, אם מאתרים את גורמי הסיכון בזמן.
ארבעת גורמי הסיכון שקדמו ל־99% מהאירועים
החוקרים זיהו ארבעה גורמים שחזרו שוב ושוב אצל כמעט כל מי שחווה התקף לב או שבץ:
1. לחץ דם גבוה (גם אם "קצת לא אידיאלי")
המחקר הגדיר יתר לחץ דם כ־120/80 ומעלה - הרבה לפני הערכים הנחשבים "גבוהים ממש". מסתבר שגם עלייה מתונה אך מתמשכת יוצרת נזק מצטבר לכלי הדם.
2. כולסטרול גבוה
נמדד על בסיס כולסטרול כולל מעל 200 mg/dl או שימוש בתרופות להורדת שומנים. החוקרים מדגישים במיוחד את חשיבות הורדת LDL — הגורם המרכזי ליצירת רובד טרשתי.
3. סוכר גבוה בצום - כבר מ־100 mg/dl
גם כאן מדובר בערכים שנחשבים "גבוליים בלבד". אבל לאורך שנים — הם גורמים לנזק איטי ומצטבר.
4. עישון, בעבר או בהווה
הגורם הפחות שכיח מבין הארבעה — אבל בעל השפעה הרסנית ביותר כשהוא קיים.
הנתון שמדהים את החוקרים: גם "סטיות קטנות מהנורמה" עלולות להיות הרות גורל
הסף שנבחר במחקר היה נמוך בכוונה - כדי לזהות שיבוש ראשוני ולא בהכרח מחלה מאובחנת.
המטרה: להבין האם אירועי לב ושבץ מופיעים "פתאום" - או שמערכת הגוף מאותתת זמן רב מראש.
והתשובה חד־משמעית: גם ערכים מעט גבוהים מהאידיאלי - אם הם נמשכים לאורך שנים - מעלים את הסיכון בצורה משמעותית. החוקרים מכנים זאת "מניעה פרימורדיאלית": מניעה עוד לפני שנוצר גורם הסיכון המלא.
אחת המסקנות המעניינות במחקר היא שנשים צעירות יחסית (עד גיל 60), שנתפסות לעיתים כקבוצת סיכון נמוכה, הציגו תוצאות דומות: אצל יותר מ־95% מהן היה לפחות גורם סיכון אחד לפני האירוע. המשמעות: מוקדם מדי לחשוב ש"זה לא יקרה לי" - גם לא לנשים צעירות ובריאות לכאורה.
פער גדול בין בדיקות בפועל לבין טיפול מוקדם
מחקר נוסף שנלווה לעבודה מצא כי רוב המשתתפים כן הגיעו למרפאות וביצעו בדיקות - לעיתים מספר פעמים לפני האירוע.
זה אומר: היו הרבה הזדמנויות לזהות את הבעיה - אבל הטיפול לא ניתן בזמן. החוקרים מסבירים כי:
• לחץ דם גבוה
• כולסטרול גבוה
• נטייה לסוכר גבוה
• עישון
כולם מצבים שניתנים לשליטה טובה בעזרת טיפול תרופתי, תזונה נכונה ושינוי הרגלים.
מה אפשר ללמוד מהמחקר?
המחקר היה תצפיתי, ולכן אינו מוכיח סיבתיות - אך הוא מספק עדויות חזקות במיוחד:
● ארבעת הגורמים האלה צריכים להיות במוקד המניעה
● גם סטייה קלה מהנורמה דורשת תשומת לב
● האירועים הקטלניים ביותר אינם "ללא אזהרה" כפי שנדמה
● בדיקות דם ולחץ דם שגרתיות - מצילות חיים
החוקרים מסכמים: "הנתונים אינם אומרים שכל האירועים ניתנים למניעה, אך שליטה טובה יותר בארבעה גורמים נפוצים - יכולה למנוע אלפי מקרים מדי שנה".