למרות שמחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD) היא אחת ממחלות הריאה הקטלניות והנפוצות בישראל, יותר ממחצית מהחולים מאובחנים רק לאחר אשפוז חירום, כך עולה מסקר עמדות חולים חדש שערכו עמותות "דרכי נשימה" ו"לנשום" לציון יום המודעות למחלה.
עוד נמצא כי 30% מהחולים קיבלו אבחון שלוש שנים ויותר לאחר הופעת התסמינים, וכ־55% אינם מצליחים להשתלב בתוכניות שיקום ריאות - טיפול מרכזי המאריך חיים.
"החולים ב-COPD מספרים לנו שוב ושוב על מציאות יומיומית לא פשוטה אבל גם על תקווה ורצון להמשיך לחיות חיים מלאים ומשמעותיים. הסקר שערכנו נותן סוף-סוף מקום מרכזי לקול שלהם", אומר ארי שרמן, יו"ר עמותת "לנשום".
"המדינה חייבת לפתוח מכונים לשיקום ריאות בפריפריה", אומרת דפנה מקובר, מנכ"לית עמותת "דרכי נשימה". "הפערים האלה גוזרים ירידה משמעותית באיכות החיים - ולפעמים גם בתוחלת החיים".
300 אלף חולים - ורבים נוספים לא מאובחנים
על פי ההערכות, בישראל חיים כ־300 אלף חולי COPD, והמספר האמיתי גבוה בהרבה. המחלה היא גורם התמותה הרביעי בארץ.
"80% מהחולים הם מעשנים או מעשנים לשעבר ולכן מייחסים את התסמינים לגיל או לעישון", מסביר ד"ר אמיר בר־שי, מנהל המכון לרפואת ריאות באיכילוב ויו"ר "דרכי נשימה". "אבל מדובר במחלה מתקדמת, שגורמת לנזק בלתי הפיך לריאות".
מפתיע לגלות כי 20% מהחולים מעולם לא עישנו - והמחלה נגרמת אצלם בשל זיהום אוויר, עבודה בסביבה מאובקת או אדים כימיים.
בושה שמעכבת טיפול
נתון מדאיג נוסף מהסקר: 35% מהנשאלים דחו פנייה לרופא בשל בושה או אשמה, בעיקר בשל היסטוריית עישון.
"אין מקום לסטיגמות", מדגיש ד"ר בר־שי. "זו מחלה לכל דבר. דחיית טיפול מחריפה את המצב באופן מסוכן".
טיפול מציל חיים - אך לא כולם מקבלים אותו
לאחר האבחון, שלב הטיפול כולל הפסקת עישון, משאפים מותאמים, ולעיתים תרופות מתקדמות ואף טיפולים ביולוגיים. אחד הכלים האפקטיביים ביותר הוא שיקום ריאתי, הכולל פעילות גופנית, חינוך רפואי ותמיכה נפשית.
אלא שהסקר מגלה תמונה קשה:
• 55% מהחולים חווים חסמים לשיקום ריאות
• 24% ויתרו בשל תורים ארוכים או מחסור במכונים
• 32% לא הצליחו להגיע עקב מרחק גאוגרפי
• רק שליש השתלבו בשיקום - ודיווחו על שיפור משמעותי
"המצב הזה חייב להשתנות", אומרת מקובר. "מדובר בטיפול שיכול להאט משמעותית את המחלה ולהאריך חיים".
ביום המודעות הבינלאומי ל-COPD קוראות העמותות להרחבת תוכניות השיקום, לפתיחת מכונים נוספים ולבניית מדיניות לאומית להתמודדות עם המחלה.
"אנחנו מחויבים להפוך את הממצאים למדיניות", מסכמת מקובר. "החולים בישראל זכאים לטיפול נגיש, מקצועי ומציל חיים".