קיו טשאישי, שנולדה בשנת 1901 בתקופת שושלת צ'ינג, נחשבת לאחת הנשים המבוגרות ביותר בעולם. בינואר השנה היא חגגה את יום הולדתה ה-124, ועל אף שלא ידוע אם היא עדיין בחיים כיום, סיפורה המדהים ממשיך לעורר השראה ברחבי העולם.
במשך למעלה ממאה שנה חיה טשאישי בכפר קטן בדרום סין, רחוק מהמולת הערים הגדולות, כשהיא שומרת על אורח חיים שמדענים מגדירים "מודל נדיר של איזון ושלווה".
חיים פשוטים - גוף מאוזן
סודה של טשאישי אינו טמון בשיקויים או בתוספי תזונה, אלא בהרגלים קטנים ויציבים. היא הקפידה לקום עם אור ראשון, לאכול שלוש ארוחות מסודרות ביום - על בסיס מזון מקומי, טרי ולא מעובד - ולצאת להליכה קלה אחרי כל ארוחה.
לאורך השנים היא נצפתה הולכת לאט בשבילי הכפר, כשהיא עוצרת לברך שכנים וממשיכה בחיוך. "תנועה, גם אם קלה, היא סוד החיים", נהגה לומר לנכדיה.
תזונה שמבוססת על עקרונות הטבע
תפריטה הקבוע כלל דייסת ירקות על בסיס דלעת ותירס גרוס, עם כפית שומן חזיר שמוסיפה אנרגיה. היא שתתה תה ירוק, כמעט ולא נגעה במזון מתועש והעדיפה אוכל מבושל על פני מטוגן.
חוקרים שמצאו את רישומיה ציינו כי השילוב בין פחמימות פשוטות, שומנים טבעיים ותזונה דלה בסוכר יצר עבורה איזון אנרגטי מושלם, שמנע תחלואה מטבולית גם בגיל מאה ויותר.
כוח נפשי, לא פחות מגופני
מעבר לתזונה ולתנועה, טשאישי גילמה עמידות נפשית יוצאת דופן. היא איבדה את בעלה ואת בנה הבכור, אך סירבה לשקוע בעצב. "היא צחקה על המוות", סיפרה נכדתה, "האמינה שכל יום הוא מתנה".
מדענים טוענים כיום כי גישה אופטימית, תחושת משמעות וקהילה תומכת תורמות לאריכות ימים לא פחות מגנים טובים או תזונה נכונה - וטשאישי מגלמת את כל אלה.
חייה של טשאישי מוכיחים שאריכות ימים היא תוצאה של יציבות והרמוניה בין גוף לנפש: שינה מוקדמת, פעילות קבועה, אוכל פשוט והכרת תודה.
"היא לא רדפה אחרי נעורים", כתבו על אודותיה בעיתון סיני מקומי, "היא פשוט חיה נכון - יום אחר יום, במשך 124 שנה".