תקווה חדשה למיליונים: קרנית מלאכותית הושתלה בהצלחה ב"קפלן"

במרכז הרפואי קפלן בוצעה ביום חמישי האחרון השתלה של שתל קרנית מלאכותי EndoArt של חברת EyeYon Medical הישראלית. ההשתלה בוצעה במטופל הסובל מבצקת קרנית חמורה, לאחר שגופו דחה שלושה שתלים ביולוגיים מתורמים.

מדובר בפריצת דרך משמעותית בתחום רפואת העיניים בישראל, המעניקה תקווה לחולים הסובלים מאובדן ראייה עקב מחלות קרנית ואינם יכולים לעבור השתלה רגילה של קרנית מתורם. נתונים עולמיים מצביעים על כך שכיום למעלה מ-13 מליון איש עומדים בתור להשתלת קרנית בעולם.

EndoArt הוא שתל דק במיוחד וביו-אינרטי, המתוכנן להחליף את תפקוד האנדותל בקרנית הפגועה ולשקם את שקיפות הקרנית - ללא צורך ברקמת תורם. בניגוד להשתלות קרנית מסורתיות, ההליך עם EndoArt קצר, מדויק ואינו יכול להידחות על ידי מערכת החיסון.

השתל מיועד להעניק פתרון ארוך טווח לחולים שאיבדו את שקיפות הקרנית כתוצאה ממחלות אנדותליאליות, ומהווה פריצת דרך טכנולוגית ראשונה מסוגה בעולם. עד כה דווח על מאות השתלות מוצלחות של EndoArt ברחבי העולם, עם תוצאות קליניות מרשימות ושיפור ניכר באיכות הראייה של המטופלים.

פרופ' אריה מרכוביץ', מנהל מערך העיניים במרכז הרפואי קפלן מקבוצת כללית, הסביר: "מדובר בפריצת דרך אמיתית שמעניקה תקווה לחולים הממתינים להשתלת קרנית, במיוחד לאלו שמיצו את כל האפשרויות האחרות. המטופל שעבר היום את הניתוח כבר עבר בעבר שלוש השתלות קרנית מתורם אנושי שנכשלו, ולא ניתן היה לבצע אצלו השתלה נוספת".

"השתל החדש פותח בפניו, ובפני מטופלים רבים נוספים, הזדמנות לראות שוב, בלי להזדקק לתרומת קרנית אנושית", הוסיף פרופ' מרכוביץ'. "זהו צעד חשוב במיוחד בישראל, שבה תורי ההמתנה להשתלות קרנית יכולים להימשך חודשים ואף שנים".

נחום פררה, מנכ"ל EyeYon Medical, אמר: "ההשתלה הראשונה של EndoArt בבית החולים קפלן מסמלת עוד שלב משמעותי במסע שלנו להחזיר ראייה לאנשים ברחבי העולם. הטכנולוגיה שנולדה בבית חולים קפלן חוזרת אל בית החולים לאחר מאות ניתוחים מוצלחים ברחבי העולם, כמוצר מוגמר, בטוח ויעיל".

ד"ר עופר דפנא, ממציא ה-"EndoArt", מציין כי מדובר בפריצת דרך חסרת תקדים המאפשרת טיפול בבצקת קרנית ללא תלות בתרומת איבר אנושי - פתרון חדשני למטופלים שאין להם גישה לרקמה אנושית, וכן לאלו שחוו דחייה של השתלה קודמת.

"אנו גאים לשתף פעולה עם צוותי העיניים המובילים בישראל ולהמשיך להביא חדשנות פורצת דרך מתחום המדע הישר אל חדר הניתוח", הוסיף פררה. "זהו רגע מרגש עבור הצוות שלנו - לראות כיצד טכנולוגיה ישראלית משנה חיים באמת".