יותר חשק מיני, הרבה פחות עייפות: ההורמון החדש-ישן שמטריף את הנשים

עד לא מזמן, טסטוסטרון נחשב להורמון "גברי" בלבד - כזה שאחראי על כוח, תוקפנות וחשק מיני. אבל בשנים האחרונות, יותר ויותר נשים מגלות שגם להן הוא משחק תפקיד חשוב במיוחד - ולעיתים, משנה חיים ממש.

בעוד שמנהל התרופות האמריקני (FDA) מאשר טיפול בטסטוסטרון רק לגברים עם רמות נמוכות מהנורמה, נשים רבות - בעיקר אחרי גיל 40 - פונות לרופאים פרטיים כדי לקבל טיפול הורמונלי שמחזיר להן את האנרגיה, התשוקה, ולעיתים גם את הביטחון העצמי.

ה־New York Times הקדיש לאחרונה כתבה נרחבת לתופעה, שבה נשים מספרות בגלוי על חוויותיהן עם טסטוסטרון.

"זה הציל את הנישואים שלי", סיפרה אחת המרואיינות, בת 41, יועצת שיווק, שהעידה כי "עברתי ממצב של חוסר עניין מוחלט במין - לשישה ימי סקס בשבוע".

ואכן, מעבר לחשק המיני, נשים מדווחות גם על תחושת חיוניות מוגברת, שיפור במצב הרוח, ירידה בעייפות ועלייה במיקוד ובביטחון העצמי. אחת מהן סיפרה שבתה אמרה לה ש"הפכתי שוב לטינאייג'רית - עקשנית, תוססת ומלאת אנרגיה".

מבחינה ביולוגית, גם נשים מייצרות טסטוסטרון - בעיקר בשחלות, לצד אסטרוגן ופרוגסטרון. אך עם הגיל, שלושת ההורמונים הללו יורדים בהדרגה.

הטסטוסטרון מגיע לשיאו אצל נשים בשנות ה־20 המוקדמות, ומתחיל לדעוך משם. לאחר גיל המעבר, רמותיו צונחות לכמחצית.

מחקרים מראים כי הטסטוסטרון משפיע אצל נשים על בניית שריר, צפיפות העצם, רמות האנרגיה, מצב הרוח, ואף על איכות העור. לא פלא שנשים רבות רואות בו "מעיין נעורים הורמונלי".

עם זאת, לא כל רופא ממהר להמליץ על טיפול כזה. ד"ר נורה לאנסן, מנהלת רפואית בחברת הבריאות הנשית Elektra Health, אמרה ל־National Geographic: "הפרסום שמציג טסטוסטרון כפתרון לכל בעיה נשית הוא מוגזם ומוקדם מדי. אנחנו עדיין לא יודעים את התמונה המלאה".

תופעות לוואי אפשריות כוללות גדילת שיער בפנים ובגוף, שינוי בריח הגוף ואף שינויים במצב הרוח. מעבר לכך, לא קיימים עדיין מחקרים ארוכי טווח על ההשפעות המצטברות של הטיפול בנשים.

בעוד שגברים יכולים לקבל טיפול בטסטוסטרון במרפאות מוסדרות ובכיסוי ביטוחי, לנשים כמעט ואין אפשרות כזו. הטיפולים לרוב ניתנים במכונים פרטיים, ולעיתים בעלות גבוהה במיוחד - וללא בקרה רפואית מספקת.

הדבר מחדד את הפער ההיסטורי בטיפול הרפואי בין גברים לנשים. במשך עשרות שנים נחקרו גופם ומחלותיהם של גברים בלבד, בעוד שהיבטים הורמונליים נשיים הוזנחו.

"הטסטוסטרון הוא כמו דת", אמר אחד האורולוגים שצוטט בכתבה. "לאנשים יש רגשות חזקים מאוד לגביו".

נשים רבות מספרות שהטיפול החזיר להן תחושת שליטה בגופן ובחייהן. אחרות רואות בו דרך לשבור טאבו ישן: לדבר בגלוי על תשוקה, גיל, ובריאות מינית נשית.

למרות הספקנות, דבר אחד ברור: הנשים שמנסות - מרגישות הבדל. "זה כאילו חזרתי לעצמי", סיפרה אחת מהן. "יש בי שוב אש, ולא רק במיטה".