הקיץ כמעט מאחורינו, וקופות החולים כבר מתחילות את קמפיין החיסונים השנתי לשפעת. אבל האם ייתכן שמדובר בצעד מוקדם מדי? רופאים למחלות זיהומיות מסבירים כי תזמון החיסון הוא קריטי, וכי חיסון מוקדם מדי עלול לגרום לכך שההגנה תישחק עוד לפני שתקופת השפעת תסתיים.
בעונת השפעת האחרונה בישראל עמד מספר האשפוזים מהמחלה על 2,058, בהשוואה ל-1,765 בתקופה המקבילה בשנה הקודמת. מנובמבר 2024 נרשמו 68 מקרי תמותה משפעת, מתוכם אחד מתחת לגיל 18, שניים מגיל 19-34 והיתר בני 65 ומעלה. ולמרות נתונים קשים אלו נרשמה היענות נמוכה לחיסון - רק כ-17% מהישראלים טרחו לקבלו, למעלה ממחציתם - מעל גיל 65.
החיסון אמנם לא מבטיח מניעה מוחלטת של הידבקות בשפעת, אולם הוא מפחית משמעותית את הסיכון למחלה קשה, כזו שמצריכה אשפוז בבית החולים, ולסיבוכים.
מתי מתחילה ומסתיימת עונת השפעת?
לשפעת אין תאריך פתיחה רשמי, אך לרוב, התחלואה מתחילה לעלות סביב חודש אוקטובר, כאשר היא מגיעה לשיא בין דצמבר לפברואר, ולעיתים נמשכת עד האביב המאוחר, אפילו עד מאי.
האם מוקדם מדי להתחסן עכשיו?
המומחים מסכימים כי ספטמבר עדיין מוקדם. "החשש הוא שההגנה תדעך לפני סוף העונה", מסביר פרופ' ויליאם שפרנר, מומחה למחלות זיהומיות מאוניברסיטת ונדרבילט. לדבריו, עדיף להמתין מעט כדי להבטיח שהחיסון יישאר יעיל לכל אורך החורף. גם ד"ר אמש אדאלג'ה, מומחה נוסף, מציין כי עונת השפעת עלולה להימשך עד אמצע האביב ולכן כדאי לחשב את התזמון בהתאם.
מתי הזמן האידיאלי לחיסון?
ההמלצה של רשויות הבריאות האמריקאיות היא להתחסן עד סוף חודש אוקטובר. "זהו הזמן שבו מתחילה פעילות נרחבת יותר של נגיפי השפעת, והחיסון נשאר יעיל עד סוף העונה", מסביר ד"ר אדאלג'ה. יש לזכור כי נדרשים כשבועיים ליצירת נוגדנים בגוף, ולכן כדאי להתחסן כמה שבועות לפני אירועים גדולים או עונת החורף.
ועדיין - אם עכשיו זו ההזדמנות היחידה שלכם להתחסן, עדיף מוקדם מאשר בכלל לא.
כמה זמן נמשכת ההגנה?
משך ההגנה משתנה מאדם לאדם ותלוי גם בזני השפעת באותה שנה. באופן כללי, ההגנה נמשכת בין שישה לשמונה חודשים. הטווח הזה מתאים לרוב האנשים, אך ייתכנו הבדלים אישיים.
המסר של הרופאים ברור: החיסון חשוב, אבל העיתוי חשוב לא פחות. מי שיתחסן באוקטובר צפוי ליהנות מהגנה אופטימלית עד סוף העונה. אם יש אילוצים - התחסנו מוקדם יותר, אך שאפו למועד האידיאלי. החיסון נגד שפעת הוא אחד הכלים היעילים ביותר לצלוח את עונת החורף עם פחות סיכון למחלה קשה ולסיבוכים.