לא רק בטן גב: בקרוב לימודי רפואה בעיר הנופש הדרומית

לאחר חודשים של דיונים ומחלוקות מקצועיות, המועצה להשכלה גבוהה אישרה אתמול (ג') הקמת מסלול פרה־קליני ללימודי רפואה באילת.

מדובר בצעד ראשון ותקדימי, שיאפשר לסטודנטים להתחיל את שלוש שנות הלימוד הראשונות במדעי היסוד באילת, ולאחר מכן להמשיך לאוניברסיטה שתיקח אחריות על המסלול ותשבץ אותם בסבבים קליניים בבתי החולים. עם זאת, בניגוד ליוזמות קודמות - לא תוקם בעיר פקולטה עצמאית לרפואה.

החלטת המל"ג מהווה פשרה בין הדרישה להרחיב את מספר המקומות ללימודי רפואה בישראל לבין התנגדות גורפת מצד גורמים מקצועיים להקמת בית ספר עצמאי לרפואה באילת. לפי המתווה שאושר, אוניברסיטה ישראלית תידרש לשמש כתשתית אקדמית. מועמדת טבעית לכך היא אוניברסיטת בן־גוריון, שכבר מפעילה קמפוס בעיר. אם לא תימצא אוניברסיטה מקומית שתוביל את התוכנית, המל"ג עשויה לאפשר חריג מיוחד לפתיחת שלוחה בינלאומית - כאשר אוניברסיטת צ'ארלס שבפראג הוזכרה כאפשרות מרכזית.

במקרה של שיתוף פעולה עם אוניברסיטה זרה, המוסד יצטרך לעמוד בשורה של קריטריונים מחמירים: הכרה על ידי ה־OECD, התאמה לסטנדרטים האירופיים בלימודי רפואה ועמידה בדרישות משרד הבריאות במסגרת רפורמת יציב. בנוסף, בוגרי המסלול יחויבו בבחינות ההסמכה בישראל, כפי שמתחייב מכל מי שסיים לימודי רפואה בחו"ל.

שר החינוך ויו"ר המל"ג, יואב קיש, בירך על ההחלטה והדגיש כי מדובר בצעד חשוב להגדלת היצע מקומות הלימוד לרפואה בישראל. "יש מחסור חריף ברופאים, והפתרון שנקבע היום יאפשר לסטודנטים רבים להישאר בארץ במקום לחפש לימודים מעבר לים", אמר. עוד אמר קיש שהמהלך משתלב עם סדרת צעדים שננקטו בשנה האחרונה, בהם פתיחת פקולטות חדשות לרפואה בחיפה ובמכון ויצמן, וכן פתיחת בית הספר הפרטי באוניברסיטת רייכמן.

גם ראש עיריית אילת, אלי לנקרי, ראה בהחלטה הישג משמעותי: "זו בשורה אדירה לתושבי הדרום. שנים שאילת מתמודדת עם מחסור ברופאים ובשירותים רפואיים, והמסלול החדש יוכל לשנות את המציאות. אנחנו מקווים שאוניברסיטה ישראלית תרים את הכפפה ותוביל את התהליך, אך אם לא - נפעל לקידום הפקולטה הבינלאומית".

ד"ר משה כהן, יוזם הפקולטה באילת אמר: "אני מברך את המועצה להשכלה גבוהה ואת שר החינוך על ההחלטה להקים פקולטה לרפואה באילת. את המיזם התחלתי לפני ארבע שנים, ובשיתוף ראש העיר אילת, הנהלת קופת חולים כללית - פרופ' אורלי וינשטיין, ד"ר אבינועם פירוגובסקי ודניאל מאירוביץ - סללנו את הדרך. הקמת פקולטה לרפואה באילת תתקן שנים של הזנחה, תשפר באופן דרמטי את שירותי הבריאות ותפתח אפשרויות חדשות לתושבי הדרום ולאוכלוסיות מוחלשות. משקיעים ותורמים מהעולם כבר נרתמים להקמת בניין אייקוני שישלב מרכז היי-טק וביוטק רפואי. החלטת המל"ג היא לא פחות מהיסטורית - ותודה לכל מי שהאמין שאפשר להפוך את הבלתי אפשרי למציאות".

מאחורי ההחלטה ניצב ויכוח מתמשך בין אנשי מקצוע במערכת הבריאות לבין יוזמי התוכנית. פורום דיקני הפקולטות לרפואה התריע כי אילת אינה ערוכה כיום להקמת בית ספר עצמאי, בשל תשתיות רפואיות מצומצמות בבית החולים יוספטל ומספר תושבים קטן יחסית בעיר. מנגד, יוזמי המהלך - בהם ד"ר משה כהן, מנכ"ל חברת "מדיקל דוקטור" - סברו כי דווקא הקמת מוסד עצמאי הייתה מתקנת הזנחה של שנים ומביאה לעיר השקעות חדשות, סטודנטים מהארץ ומהעולם ומרכז מחקר רפואי חדשני.

כיום לומדים אלפי ישראלים רפואה בחו"ל, ורבים מהם מתקשים לקבל רישיון לעסוק ברפואה בישראל בעקבות רפורמת יציב, שמנעה הכרה בחלק מהמוסדות הזרים. משרד הבריאות והמל"ג שואפים להגדיל בהדרגה את מספר המקומות במוסדות ישראליים ל־1,700 סטודנטים עד שנת 2027. הנתונים מעידים כי בשנה החולפת הוענקו 2,637 רישיונות חדשים לרופאים - מספר שיא, אך עדיין לא מספק לנוכח המחסור הצפוי בשנים הקרובות.