הוספת שקדים לתפריט היומי יכולה להעניק לגופך הרבה יותר ממה שאתם ככל הנראה מעריכיםויש לזה גיבוי מדעי. מדובר בחטיף קטן אך עוצמתי, שמספק לגוף אנרגיה, שובע, והגנה מפני מגוון מחלות.
השקדים הם מקור מצוין לסיבים תזונתיים, חלבון מהצומח, שומנים בריאים, ויטמין E, מגנזיום, סידן וניאצין. כל אלה תורמים לבריאות הלב, העור, מערכת העיכול, איזון סוכר הדם ואפילו ניהול משקל.
1. עור קורן ובריא
השומן הבריא והוויטמין E שבשקדים תורמים למראה עור חלק וזוהר. מחקרים מראים כי נשים בגיל המעבר שאכלו שקדים מדי יום חוו ירידה של עד 16% בעומק הקמטים ושיפור בגוון העור תוך 24 שבועות.
2. התאוששות מהירה יותר אחרי פעילות גופנית
שני חופנים של שקדים ביום (כ־46 יחידות) במשך ארבעה שבועות סייעו להפחתת עייפות וכאבי שרירים אחרי פעילות גופנית מאומצת, אפילו בקרב אנשים שאינם מתאמנים באופן קבוע. השקדים גם תרמו לשיפור מצב הרוח ולחיזוק שרירי הגב והרגליים.
3. תמיכה בבריאות מערכת העיכול
אכילת שקדים יכולה לשנות את הרכב חיידקי המעי לטובה ולהגביר ייצור של חומצות שומן קצרות-שרשרת, שידועות כתומכות בחילוף חומרים, משקל תקין ואף שיפור מצב הרוח.
מדענים בקינגס קולג' בלונדון שמחקרם פורסם בכתב העת American Journal of Clinical Nutrition. מצאו שצריכת שקדים על בסיס יומי מגבירה משמעותית את הייצור של חומצה בוטירית (Butiric acid), חומצת שומן קצרת שרשרת הידועה כמעודדת בריאות מעיים חזקה.
4. איזון רמות הסוכר בדם
השילוב של סיבים, חלבון ושומן בריא בשקדים עוזר לשמור על רמות סוכר יציבות. צריכת שקדים לפני הארוחה הובילה לירידה משמעותית ברמות הסוכר בקרב משתתפים ממוצא הודי, לפי מחקר שנערך שם.
5. שמירה על בריאות הלב
השקדים עשויים להפחית את רמות הכולסטרול הרע (LDL) ולסייע בהורדת לחץ דם דיאסטולי. ההמלצה היא להחליף שומנים רוויים (כמו חמאה) בשומנים בלתי רוויים, כמו אלה שבשקדים, למשל על ידי מריחת חמאת שקדים על הלחם במקום חמאה רגילה.
חוקרים מצאו קשר בין צריכה קבועה של שקדים לבין הורדת רמות הכולסטרול הרע ותפקוד טוב יותר של האנדותל - סמן מרכזי לבריאות כלי הדם. לפי מחקר שפורסם בכתב העת American Journal of Clinical Nutrition, שקדים עשויים לעזור גם לאנשים שכבר יש להם סיכון גבוה מהממוצע למחלות לב וכלי דם.
6. טובים לדיאטה
על אף ששקדים עשירים בקלוריות, מחקרים מראים כי צריכתם אינה גורמת לעלייה במשקל.
חוקרים מאוניברסיטת פנסילבניה השוו במשך 12 שבועות דיאטות של 48 אנשים בגיל העמידה הסובלים מהשמנת יתר וכולסטרול גבוה. במהלך ששת השבועות הראשונים אכלו שתי הקבוצות את אותה דיאטה. לאחר שישה שבועות, מחצית מהנחקרים הוסיפו לתפריט מאפין של בננה פעם ביום, והמחצית השניה הוסיפה חופן שקדים לתפריט היומי. שני החטיפים מכילים אחוזי שומן וקלוריות זהים פחות או יותר.
התוצאות מצאו כי למרות שלא נמצאו הבדלים במשקל בין שתי הקבוצות לאחר הניסוי, הקבוצה שאכלה את השקדים הורידה בשומן הבטן והרגליים וגם בהיקף המותניים
השקדים גם משביעים מאוד, מה שעשוי להפחית נשנושים בין הארוחות.
ערכים תזונתיים בחופן שקדים קטן (28 גרם)
קלוריות: 164
פחמימות: 6 גרם
סיבים תזונתיים: 3.5 גרם
חלבון: 6 גרם
שומן כולל: 14 גרם
מתוכם שומן חד בלתי רווי: 10 גרם
שומן רווי: 1 גרם
נתרן: פחות מ-1 מ"ג
ויטמין E: 47% מהכמות היומית המומלצת
מגנזיום: 18% מהכמות היומית המומלצת