מחקרים חדשים מגלים שאבטיח, מעבר להיותו המרענן הרשמי של הקיץ, מכיל בתוכו רכיבים שקשורים לשיפור בריאות הלב. מחקר חדש שפורסם בכתב העת המדעי Nutrients בדק נתונים מהסקר הלאומי לבריאות ותזונה (NHANES) ומצא קשר ברור בין צריכת אבטיח לבין תזונה איכותית יותר אצל ילדים ומבוגרים כאחד.
המחקר מצא שהתזונה של אנשים שאוכלים אבטיח באופן קבוע עשירה יותר בסיבים תזונתיים, מגנזיום, אשלגן, ויטמין C, ויטמין A, ליקופן וקרוטנואידים מועילים אחרים וצורכים פחות סוכר ושומנים רוויים.
קרוטנואידים הם אלה שהופכים פירות וירקות רבים לכל כך צבעוניים - וגם כל כך טובים עבורכם. התרכובות הצמחיות החזקות הללו, כולל ליקופן ובטא-קרוטן, פועלות כנוגדי חמצון שעוזרים להגן על התאים, לחזק את מערכת החיסון ואף עשויים להפחית את הסיכון למחלות כרוניות.
גם מיץ אבטיח עושה את העבודה
מחקר שני, שגם הוא פורסם ב-Nutrients, חקר איך שתיית מיץ אבטיח עשויה להגן על תפקוד כלי הדם כאשר הגוף חווה רמת סוכר מוגברת בדם (היפרגליקמיה). הניסוי הקליני הזה נערך באוניברסיטת לואיזיאנה.
במשך שבועיים, המשתתפים צרכו מיץ אבטיח על בסיס יומי והחוקרים בדקו את ההשפעות של שתי תרכובות הנמצאות באבטיח באופן טבעי: L-citrulline ו-L-arginine.
התרכובות האלו הוערכו בשל השפעתן על זמינות תחמוצת החנקן ושונות קצב הלב. שתי התרכובות ממלאות תפקיד מרכזי בתמיכה בבריאות כלי הדם ובתפקוד הלב.
"מחקר זה מתווסף לגוף הראיות הנוכחי התומך בצריכה קבועה של אבטיח לבריאות הלב", אומר ד"ר ג'ק לוסו, פרופסור בבית הספר לתזונה ומדעי המזון באוניברסיטת לואיזיאנה.
המרכיבים הבריאותיים של אבטיח
• L-citrulline ו-L-arginine - תומכים בתפקוד כלי הדם
• נוגדי חמצון - מפחיתים עקה חמצונית
• ויטמין C - מחזק את מערכת החיסון
• ליקופן - נוגד חמצון עוצמתי
כל אלה עוזרים להפחית עקה חמצונית וממלאים תפקיד במניעת מחלות לב.
למרות שההמלצות התזונתיות מדברות על צריכה של 1.5 עד 2.5 כוסות פירות ביום, רובנו לא עומדים ביעד זה ובמקרה הטוב מגיעים לצריכה של רק כמחצית מכמות זו.
למה כדאי לאכול אבטיח בשביל הבריאות?
• פרי עשיר בחומרי הזנה
• מקור מעולה לוויטמין C (25% מהצריכה היומית המומלצת)
• מקור לוויטמין B6 (8% מהצריכה היומית המומלצת)
• דרך טעימה לספק לגוף נוזלים (92% מים)
• מכיל רק 80 קלוריות למנה של 2 כוסות
אבטיח הוא הרבה יותר מחטיף מרענן - הוא מזון פונקציונלי אמיתי שיכול לתמוך בבריאות הלב, לשפר את איכות התזונה שלכם ולספק לגוף כמות נוזלים חיונית. עם רק 80 קלוריות למנה גדולה ומגוון רכיבי הזנה מועילים, אבטיח הוא תוספת מתוקה ובריאה לכל דיאטה.