יש סיכוי ששמעתם את המשפט "תפוח ביום - מרחיק את הרופא" (באנגלית זה נשמע יותר טוב). אבל האם מדובר בפרי או דווקא בתפוח אדמה. מחקר חדש מצא כי תזונה עשירה בנחושת עשויה לסייע לגוף להדוף דמנציה. היסוד החיוני הזה מצוי באופן טבעי בקליפה החומה והמחוספסת של תפוחי אדמה.
המחקר, שפורסם בכתב העת הרפואי Scientific Reports, מצא כי אנשים שהוסיפו נחושת לתפריט היומי שלהם הציגו תפקוד קוגניטיבי טוב יותר מאלו שצרכו פחות מהמינרל.
צוות החוקרים מבית החולים הרביעי של אוניברסיטת הרפואה הביי (Hebei), סין, מצא כי צריכה יומית של 1.22 מ"ג נחושת - המקבילה לשני תפוחי אדמה בינוניים - תרמה משמעותית לבריאות המוח והפחיתה את הסיכון למחלות קוגניטיביות.
לדברי פרופ' ואיי ג'יה, מחבר המחקר הראשי, אנשים עם היסטוריה של שבץ מוחי צריכים במיוחד לשלב נחושת בתזונה - לאו דווקא מתפוחי אדמה בלבד, אלא גם ממקורות עשירים נוספים כמו דגנים מלאים וקטניות. "נחושת חיונית לבריאות המוח", הסביר. הסיבה לכך היא שנחושת - יסוד קורט טבעי - מסייע לשחרור ברזל בגוף, החיוני לנשיאת חמצן ולשמירה על פעילות מוחית תקינה, וכן מסייע להאט הידרדרות קוגניטיבית.
הנחיות צריכה וחשיבות בריאותית
נחושת חשובה להתפתחות המוח אצל תינוקות, תפקוד מערכת החיסון, גדילה תקינה ובריאות העצמות. ההמלצה למבוגרים בגילאי 19 עד 64 היא לצרוך כ-1.2 מ"ג נחושת ביום.
מקורות עשירים בנחושת כוללים:
תפוחי אדמה
מאכלי ים כמו צדפות
אגוזים וזרעים (קשיו, חמניות, שקדים, שומשום)
איברים פנימיים (כבד, כליות)
דגנים מלאים (כגון קינואה, אורז מלא, שיבולת שועל, בורגול)
קטניות (עדשים, שעועית)
ירקות (פטריות, תרד, קייל)
שוקולד מריר
פירות יבשים (שזיפים, משמשים, צימוקים)
ממצאי המחקר
במסגרת המחקר נותחו נתונים מ-2,420 מבוגרים בארה"ב שנאספו דרך סקר התזונה והבריאות הלאומי. החוקרים בדקו את ההשפעה של צריכת נחושת תזונתית על תפקוד קוגניטיבי, במיוחד בקרב אנשים עם היסטוריה של שבץ. החוקרים עקבו אחרי המשתתפים במשך ארבע שנים, וצריכת הנחושת שלהם הוערכה לפי ממוצע של שני יומני תזונה.
לאחר התאמה לגורמים משפיעים כמו גיל, מגדר, צריכת אלכוהול ומחלות לב, נמצא כי אלו שצרכו את כמות הנחושת הגבוהה ביותר השיגו את הציונים הקוגניטיביים הגבוהים ביותר.
"הממצאים שלנו מצביעים על קשר אפשרי בין צריכת נחושת מהתזונה לבין תפקוד קוגניטיבי משופר אצל מבוגרים, במיוחד בקרב אלו שעברו שבץ", סיכמו החוקרים. עם זאת, הם הדגישו כי נדרש מחקר נוסף כדי לאשש את הקשר, במיוחד בשל מגבלות כמו דיווחים עצמיים על תזונה.
החוקרים מזהירים כי למרות שנחושת חיונית לתפקוד מוחי תקין - עודף ממנה עלול להיות רעיל.