מחקר ענק גילה: זה המזון שמוריד לחץ דם - בדיוק כמו תרופות

אומרים לנו תמיד "תאכלו בריא" - אבל מה זה באמת אומר? גם רופאים לפעמים מתקשים לתת עצות ברורות ומעשיות על אילו מזונות ספציפיים תומכים בבריאות ומה הם באמת יכולים לעשות עבורנו.

מחקר חדש ומקיף מביא תשובות מדעיות מרגשות. מתברר שקבוצה של תרכובות צמחיות הנקראות פלבנולים - שנמצאות בשוקולד, תה, תפוחים וענבים - יכולה להוריד לחץ דם באופן משמעותי ולהגן על הלב.

החוקרים ניתחו נתונים מ-145 מחקרים קליניים שכללו יותר מ-5,200 משתתפים. המחקרים בדקו מגוון מזונות עשירים בפלבנולים - מקקאו וחלב ועד ענבים ותפוחים - ומדדו את השפעתם על שני מדדים מרכזיים: לחץ דם ותפקוד כלי הדם.

בממוצע, המשתתפים צרכו כ-586 מ"ג פלבנולים ביום - כמות השווה לשתיים-שלוש כוסות תה, מנה-שתיים של שוקולד מריר, שתי כפות קקאו או שני תפוחים. התוצאות הדהימו את החוקרים:

צריכה קבועה של פלבנולים הביאה לירידה ממוצעת בלחץ דם של:
• 2.8 נקודות בלחץ סיסטולי (המספר העליון)
• 2.0 נקודות בלחץ דיאסטולי (המספר התחתון)

אבל עבור אנשים שהתחילו עם לחץ דם גבוה, היתרונות היו גדולים אף יותר:
• עד 6-7 נקודות ירידה בלחץ סיסטולי
• 4 נקודות ירידה בלחץ דיאסטולי

ירידה זו דומה להשפעות של תרופות מרשם ללחץ דם ויכולה להפחית משמעותית את הסיכון להתקפי לב ושבצים.

המחקר מצא גם שפלבנולים שיפרו את תפקוד כלי הדם עם עלייה ממוצעת של 1.7% ביכולת הרחבה שלהם. היתרון הזה הופיע אפילו אצל משתתפים שלחץ הדם שלהם היה כבר נורמלי.

פלבנולים הן תרכובות צמחיות טבעיות המשתייכות למשפחת הפלבונואידים. הם חלק ממה שנותן לצמחים את הצבע שלהם ועוזר להגן עליהם מאור שמש ומזיקים.

אלו המזונות המוכרים שמכילים פלבנולים:
• קקאו ושוקולד מריר
• תה ירוק ושחור
• ענבים ויין אדום
• תפוחים ואגסים
• פירות יער

מכירים את הטעם המעט מר או חמצמץ שאתם מרגישים בשוקולד מריר או תה חזק? אלה הפלבנולים בפעולה.

חלק מהמחקרים בדקו תוספי מזון או תרכובות פלבנול מבודדות, אבל אלה הראו בדרך כלל השפעות קטנות יותר מאשר מזונות שלמים כמו תה או קקאו.

למה מזון מנצח?
• תרכובות מועילות אחרות במזונות שלמים עובדות יחד
• השפעה מוגברת על הספיגה והיעילות
• בטוח יותר מתוספי מזון במינון גבוה

איך להגיע למינון האופטימלי?
המחקרים מצביעים על כך ש-500-600 מ"ג פלבנולים ביום עשויים להספיק כדי לראות יתרונות. אתם יכולים להגיע לזה באמצעות:

שילובים יומיים:
• 2-3 כוסות תה ירוק או שחור
• 1-2 מנות (כ-56 גרם) שוקולד מריר
• 2-3 כפות קקאו
• 2-3 תפוחים
• ענבים, אגסים ופירות יער

החלפות קטנות עם השפעה גדולה:
• החליפו חטיף מתוק בתפוח וחתיכת שוקולד מריר
• הוסיפו כוס תה נוספת ליום
• החליפו שוקולד חלב בשוקולד מריר
• הוסיפו קקאו לשייק או למוסלי

תופעות לוואי היו לא נפוצות וגם אם היו - בדרך כלל הן היו קלות, מוגבלות לבעיות עיכול קלות. זה מעיד על כך שהוספת מזונות עשירים בפלבנולים לתזונה בטוחה באופן כללי.

למרות שהיתרונות היו הכי בולטים אצל אנשים עם לחץ דם גבוה, אפילו אנשים עם מדידות נורמליות ראו שיפורים בתפקוד כלי הדם. זה מעיד שפלבנולים עשויים לעזור גם במניעת בעיות לב-וסקולריות לפני שהן מתחילות.

מה עוד צריך לדעת?
• לא תחליף לתרופות: פלבנולים לא יחליפו תרופות לכולם
• מחקר נוסף נדרש: במיוחד אצל אנשים עם סוכרת
• מעקב ביתי: מדידת לחץ דם בבית יכולה לעזור לראות אם זה עוזר
• שילוב עם הרגלים בריאים: היתרונות הכי טובים כחלק מאורח חיים בריא

בניגוד לטרנדים בריאותיים רבים, מחקר זה לא עוסק במזונות-על אקזוטיים או אבקות יקרות. מדובר בתוצאות שעוסקות במזונות שרבים מאיתנו כבר נהנים מהם - רק בשימוש קצת יותר מכוון.

המזונות הפשוטים האלה - תה, שוקולד, תפוחים וענבים - יכולים להוות כלי חזק בארסנל המניעה שלנו מפני מחלות לב. בשילוב עם הרגלים בריאים אחרים, הם מציעים דרך טעימה ונגישה לחזק את בריאות הלב.

הראיות כעת חזקות מספיק כדי להמליץ על מזונות עשירים בפלבנולים כחלק מתזונה בריאה ללב. כשרופאים מחפשים אסטרטגיות אורח חיים מעשיות ונגישות למטופלים, הממצאים האלה מקרבים אותנו לרעיון של שימוש במזון כתרופה.