למות כמו אלביס: הטעות בשירותים שעלולה לגרום להתקף לב

פרופסור לאנטומיה מזהירה כי ביקור תמים בשירותים עלול להפוך לאירוע בריאותי מסכן חיים - ובמקרים מסוימים, אף עלול להסתיים במוות פתאומי. פרופ' מישל ספיר מאוניברסיטת בריסטול הסבירה לאתר המטרו כי השירותים עלולים להיות החדר הכי מסוכן בבית - בעיקר בגלל תופעה ביולוגית הידועה בשם "תמרון ולסלבה".

לדבריה, זהו מצב שבו אדם מתאמץ תוך כדי עצירת נשימה - כפי שקורה מעת לעת בשירותים - מה שמוביל ללחץ על בית החזה, פוגע בחזרה של הדם ללב, ועלול לגרום להפרעות קצב, עילפון, ובמקרים קיצוניים - מוות פתאומי.

"עצב הוואגוס, שאחראי בין היתר על קצב הלב, עלול להיות מגורה יתר על המידה בשל הלחץ והמאמץ ביציאות", מסבירה ספיר. "הדבר עלול להוביל לדופק איטי במיוחד (ברדיקרדיה), לירידה חדה בלחץ הדם ואובדן הכרה. עבור אנשים עם בעיות לב, השהייה בשירותים עלולה להיות סיכון ממשי".

יש שני מקרים היסטוריים ידועים שממחישים את הסכנות: אלביס פרסלי, שמת בגיל 42 באחוזת גרייסלנד, נמצא מוטל על רצפת חדר השירותים. אף על פי שהועלו השערות בנוגע לשימוש בסמים, הדוח הרפואי (שלא פורסם במלואו עד היום) מציג תמונה רפואית מורכבת יותר: עצירות כרונית, שימוש בתרופות אופיאטיות, תזונה עשירה בשומן ודלה בסיבים - ואף "מעי גס ענק" - הובילו ככל הנראה למאמץ קיצוני בשירותים, שהסתיים בהפרעת קצב קטלנית.

המלך ג'ורג' השני, שמת בשנת 1760 לאחר ביקור בשירותים, סבל מקרע באבי העורקים בבית החזה - תוצאה של לחץ דם משתנה ומאמץ בשעת קימה מהאסלה. בבדיקת גופתו נמצא כי לבו היה חולה, עם הסתיידות חמורה של מסתם אבי העורקים.

לדבריה, בטלפון נייד בשירותים גורם לאנשים לשהות זמן ממושך באותה תנוחה, מה שמוביל ללחץ מוגבר על הוורידים הרקטליים ומעלה את הסיכון לטחורים ולסדקים אנאליים. ספיר מוסיפה ש"הגלילה בשירותים" מהווה גם סיכון מיקרוביאלי: מחקרים מראים שטלפונים שמשמשים בשירותים נושאים עליהם חיידקים מסוכנים כמו אי-קולי - גם אחרי שטיפת ידיים.

גם תנוחת הישיבה עצמה בעייתית: בשירותים מערביים, בניגוד לשירותים בישיבה שפופים כמו באסיה או אפריקה, הרקטום נמצא בזווית פחות אידיאלית לפעולת המעיים - מה שמוביל למאמץ מיותר. זו הסיבה לכך שאנשים רבים עושים שימוש בהדום או ב"פלטפורמות סקוואט" כדי לשפר את התנוחה.

"בין אם מדובר במוות פתאומי, עילפון, חיידקים או תנוחת ישיבה שגויה - השירותים אינם תמיד המפלט הבטוח שאנחנו מדמיינים", מסכמת פרופ' ספיר. "הם מקום שבו גוף האדם, פרטיות וסיכונים רפואיים נפגשים - לעיתים עם השלכות טרגיות".

המסר שלה ברור: "בפעם הבאה שאתם ניגשים לשירותים - אל תישארו שם יותר מדי זמן, אל תתאמצו יתר על המידה, והניחו את הטלפון בצד. גם בחדר הקטן ביותר בבית - הגוף שלכם עוסק בעניינים בריאותיים הרי גורל".