מזון העל ה"בריא" שעלול לגרום לסרטן - ואולי כבר נמצא אצלכם במטבח

אגוזי ברזיל, שנחשבים מזון-על ועשירים בנוגדי חמצון, עלולים להיות הגורם לעלייה בשיעורי הסרטן בארה"ב - כך טוענים מומחים.

אגוזים אלו מכילים שלל מינרלים וויטמינים חיוניים - ויטמיני B, סידן, אבץ, מגנזיום וויטמין E. הם עשירים בסיבים תזונתיים, דלים בשומן רווי, תורמים לבריאות הלב, מורידים כולסטרול ואף מפחיתים את הסיכון לשבץ. בנוסף, נטען כי הם מפחיתים דלקות, מחזקים את העצמות ומשפרים תפקוד קוגניטיבי.

עם זאת, מינרל אחד מרכזי באגוזי ברזיל - סלניום - הוא הגורם שמעלה דאגה. סלניום חיוני לתפקוד תקין של בלוטת התריס ולחיזוק המערכת החיסונית, אך כמויות עודפות עלולות להזיק לבריאות.

ההמלצה למבוגרים: 55 מיקרוגרם ליום
בנשים בהריון: 60 מיקרוגרם ליום

במקרים של חוסר חיסוני או בעיות בבלוטת התריס, ייתכן שרופא ימליץ על תוספת.

לכן, שניים-שלושה אגוזי ברזיל עשויים להכיל מעל 200 מיקרוגרם, שזה הרבה יותר מהצריכה היומית המומלצת.

צריכה מופרזת עלולה לגרום לתסמינים חמורים, הכוללים קוצר נשימה, רעד, אי ספיקת כליות והתקפי לב.

למרות שמחקרים קודמים הצביעו על תכונות מונעות סרטן של סלניום, מחקרים חדשים דווקא מצביעים על קשר אפשרי בין סלניום לבין עלייה בסיכון לחלות בסרטן.

ד"ר סטיבן קוואי, מומחה לחקר הסרטן, מתאר את הסלניום כ"חרב פיפיות": "מצד אחד, הוא חיוני ל-DNA, לתפקוד בלוטת התריס ולמערכת החיסון. מצד שני, צריכה של יותר מ-400 מיקרוגרם ביום עלולה להוביל להרעלת סלניום - עם נשימה שמדיפה ריח שום, ציפורניים שבירות, ותסמינים קשים יותר." לדבריו, כמו עם כל רכיב חזק - המינון הוא המפתח.

צריכת יתר של סלניום - מעל 400 מיקרוגרם ליום - עלולה להוביל להרעלת סלניום עם תסמינים כמו:
בחילות והקאות
שלשולים
נשירת שיער
שיניים רקובות
דלקות וארתריטיס

למרות שהסלניום חיוני, הוא מצוי גם במזונות רבים אחרים כמו טונה, סרדינים, שרימפס, בקר, חזיר, הודו וביצים.

סקירה מקיפה מ-2018 שבדקה נתונים מ-10 מחקרים שכללו מעל 27,000 משתתפים, לא מצאה ראיות לכך שתוספי סלניום מפחיתים את הסיכון לסרטן. להיפך - חלק מהמחקרים אף מצאו עלייה בסיכון לסרטן הערמונית ולסוכרת סוג 2.

מחקר נוסף שפורסם ב-2024 בכתב העת Nature, שכלל כמעט 3,000 משתתפים מווייטנאם, מצא קשר בין צריכת סלניום קיצונית - גבוהה ונמוכה - לבין עלייה בסיכון לסרטן.

הצריכה הבטוחה, על פי המחקר, נעה בין 111 ל-124 מיקרוגרם ביום. צריכה נמוכה (28-77 מק"ג) או גבוהה (169-332 מק"ג) העלתה את הסיכון במיוחד לסרטן הקיבה, המעי הגס והריאות. צריכה גבוהה העלתה את הסיכון ב-86%, בעוד שצריכה נמוכה העלתה את הסיכון פי שלושה.

בנוסף, מחקר מ-2002 גילה שאנשים עם רמות סלניום גבוהות בדם (122 ננוגרם/מ"ל ומעלה) סבלו מ-20% יותר מקרים של סרטן. לעומת זאת, רמות נמוכות יותר נקשרו דווקא לירידה של 30-49% בהופעת סרטן.

מחקר שלישי מצא קשר בין נטילת תוספי סלניום לעלייה של 25% בשכיחות סרטן עור מסוג קרצינומה קשקשית - הסוג השני הכי נפוץ.

רשויות הבריאות מזהירות כי סלניום עלול להפריע לפעולת תרופות כמו מדכאי חיסון, גלולות למניעת הריון ותרופות לכולסטרול - ואף להגביר את השפעתם של מדללי דם וסדטיבים.

למי לא מומלץ לצרוך אגוזי ברזיל?
• אנשים הנוטלים תוספי סלניום נוספים - עודף עלול לגרום להרעלה.
• אנשים בעלי רמות סלניום גבוהות בבדיקות דם (בהמלצת רופא).
• נשים בהריון - יש להיוועץ ברופא לגבי הכמות המתאימה.
• ילדים מתחת לגיל 6 - מינון לא מבוקר עלול להיות מסוכן.


בשל הממצאים הסותרים, מומחים מסכימים כי נדרש מחקר נוסף כדי לקבוע את ההשפעה האמיתית של סלניום על הסיכון לסרטן. עד אז - הקפידו על המינון המומלץ והימנעו מצריכת יתר של אגוזי ברזיל או תוספי סלניום מבלי להתייעץ עם רופא.