סרטן המעי הגס מאובחן בדרך כלל אצל מבוגרים מעל גיל 50, אולם מחקרים עדכניים מראים עלייה בשיעורי ההופעה המוקדמת של המחלה גם בצעירים. כך למשל מחקר שפורסם לאחרונה הראה על זינוק במקרי סרטן המעי הגס בבני נוער עם יותר מפי שלושה מאובחנים מאז 1999 וגם נצפתה עלייה בקרב ילדים ומבוגרים צעירים.
למרות זאת, ישנם אמצעים שצעירים יכולים לנקוט בהם כדי להפחית את הסיכון לסרטן מעי. לפי Cancer Research UK, צריכת סיבים תזונתיים יכולה לעזור בהפחתת הסיכון לסרטן, במיוחד כאשר מדובר בתפריט מאוזן ובריא.
מהם סיבים תזונתיים ואיך הם פועלים?
סיבים תזונתיים הם סוג של פחמימה הנמצאת במזונות שונים ועוזרת לעיכול. בניגוד לפחמימות אחרות, סיבים עוברים דרך הקיבה והמעיים כמעט ללא עיכול, מה שהופך אותם ליעילים בהקלת פעולת המעיים.
סיבים תזונתיים מסייעים בהגברת נפח הצואה ומזרזים את המעבר במעי, מה שמפחית את החשיפה של דפנות המעי לחומרים מסרטנים פוטנציאליים. בנוסף לסיבים המתפרקים על ידי חיידקים במעי ומייצרים חומצות שומן קצרות שרשרת, כמו בוטיראט, שיש להן תכונות אנטי דלקתיות ואנטי-סרטניות.
באופן כללי, ישנם שני סוגים של סיבים תזונתיים, וכל אחד מהם חשוב לבריאות: סיבים מסיסים ובלתי מסיסים. סיבים מסיסים מתמוססים במים ויוצרים חומר דמוי-ג'ל שיכול לעזור בוויסות רמות הסוכר בדם והפחתת כולסטרול.
סיבים בלתי מסיסים לא מתמוססים במים ועוזרים להעביר את המזון דרך מערכת העיכול, מונעים עצירות ומקל על ביקורי השירותים. שירותי הבריאות ברחבי העולם ממליצים למבוגרים לצרוך לפחות 30 גרם סיבים ביום.
המקורות הטובים ביותר לסיבים תזונתיים
מחקר של Cancer Research UK מצא כי אחד ממקורות הסיבים הטובים ביותר להפחתת הסיכון לסרטן הוא דגנים מלאים, בהשוואה למקורות אחרים כמו פירות וירקות. דגנים מלאים ניתן למצוא במגוון רחב של מאכלים זמינים, כולל לחם דגנים מלאים, פסטה מלאה ודגני בוקר מדגנים מלאים.
ניתן לשלב בקלות מזונות עתירי סיבים בתפריט היומי, למשל, על ידי החלפת פסטה רגילה בפסטה מחיטה מלאה לארוחת ערב. ניתן גם לכלול יותר מזונות עתירי סיבים בארוחת הבוקר, על ידי החלפת דגנים לאופציות עתירות סיבים או החלפת לחם לבן בלחם חום או לחם שיפון.