מחקר מצא: סימון קלוריות בתפריטי מסעדות מזיק יותר מאשר מועיל

מסתכלים על הקלוריות בתפריט במסעדה ונבהלים? אתם לא לבד. מחקר מחדש מעלה ממצאים מטרידים על ההשפעה של סימון הקלוריות בתפריטים במסעדות וברשתות המזון המהיר. בעוד שמדיניות זו נועדה להתמודד עם מחלת ההשמנה ולשפר את בריאות הציבור, המחקר החדש מגלה שהיא עלולה דווקא להחמיר את המצב ולהוביל לפגיעות פסיכולוגיות משמעותיות.

המחקר שפורסם בכתב העת British Medical Journal Public Health נערך על ידי צוות חוקרים בינלאומי בהובלת ד"ר נורה טרומפטר, שזיהה את ההשפעות המורכבות של סימון קלוריות בתפריטים על אנשים המתמודדים עם הפרעות אכילה. החוקרים ניתחו 16 מחקרים שונים שבוצעו בארבע מדינות - בריטניה, ארצות הברית, קנדה וערב הסעודית, עם מדגם של יותר מ-8,000 משתתפים.

תוצאות המחקר מצביעות על פערים דרמטיים בהתנהגות האכילה של אנשים הסובלים מאנורקסיה ובולימיה כאשר הציגו להם סימון קלוריות. אחד הממצאים הראה כי אנשים הסובלים מהפרעות אכילה בחרו מנות שהכילו בממוצע 550 קלוריות בלבד כשהוצג להם סימון קלוריות, לעומת 1,615 קלוריות כאשר לא היה סימון כזה. פער של כמעט 1,100 קלוריות מדגיש את ההשפעה המדאיגה של הסימון על התנהגות האכילה.

המחקר מצא גם השפעות פסיכולוגיות וחברתיות חמורות בקרב משתתפים הסובלים מהפרעות אכילה. 55% מהם דיווחו כי סימון הקלוריות החמיר את הסימפטומים של הפרעת האכילה.

בין ההשפעות הנוספות שנמצאו היו הימנעות ממסעדות עקב חרדה מהתפריטים שמסמנים את מספר הקלוריות, הגברה משמעותית של מחשבות טורדניות, תשומת לב אובססיבית לסימוני הקלוריות, ופגיעה ביכולת ליהנות מארוחות חברתיות וממפגשים משפחתיים. התופעה הביאה אף להתפתחות של דפוסי הימנעות חברתית והתבודדות.

בנוסף, המחקר מצביע על כך שאין כמעט השפעה על צריכת הקלוריות היומית של הציבור - ממצא שמעורר שאלות לגבי יעילות המדיניות של סימון הקלוריות על המנות בתפריט. ד"ר טום ג'וול, חוקר בכיר שלקח חלק במחקר: "בעוד שמטרת סימון הקלוריות היא לקדם בריאות ציבורית, אנו רואים את ההשפעות השליליות הגדולות על אוכלוסיות פגיעות, ובמיוחד על אלה עם הפרעות אכילה".

משרד הבריאות בישראל ניסה מספר פעמים בעבר לקדם תוכנית לסימון קלוריות בתפריטים במסעדות ובתי קפה. התוכנית נועדה לאפשר לצרכנים לקבל מידע נגיש על הערכים הקלוריים של המנות, ובכך לעודד תזונה בריאה ומודעות יותר לצריכה קלורית. כיום סימון הקלוריות במסעדות ובבתי קפה בישראל הוא בגדר המלצה על מנת לסייע בהפחתת השמנה ובקידום אורח חיים בריא. בשנים האחרונות, מספר מסעדות ובתי קפה בארץ כמו מקדונלד'ס, ארומה ועוד מספקים את המידע הזה לצרכנים על פי דרישה או כחלק מהתפריט עצמו.

"במאזן היתרונות והחסרונות של סימון קלוריות על גבי תפריטי מסעדות, אין ספק שזהו אינו פתרון אפקטיבי כחלק ממדיניות בריאות למאבק במחלת ההשמנה", אומר ד"ר רז הגואל מנהל המרכז הרפואי לטיפול בהשמנה. "הרצון להתמקד במניעת המחלה במקום בטיפול הוא מובן, עם זאת ההשפעה החיובית זניחה, בעוד ההשפעות השליליות על אוכלוסיות פגיעות - בייחוד בקרב אלו המתמודדים עם הפרעות אכילה - הן משמעותיות.

"ההתמקדות בערכים הקלוריים בלבד מגבירה את המתח הנפשי סביב האוכל וגורמת להגבלות ולבררנות באכילה. חשוב להבין שהשמנה היא מחלה המושפעת מגורמים גנטיים, סביבתיים ורגשיים, לכן הפתרון הנכון הוא לאזן את מנגנוני השובע והרעב בגוף שנפגעו, להבין את הגורמים האישיים המשפיעים על ההתנהלות התזונתית ולאמץ אורח חיים בריא יותר, ולא להתמקד בהגבלת קלוריות בלבד".