סרטן הערמונית הוא הסרטן השכיח ביותר בקרב גברים בעולם וגם בישראל. על פי נתוני האגודה למלחמה בסרטן, בשנת 2024 יאובחנו בישראל כ-2,800 גברים כחולים בסרטן הערמונית, ומעל ל-500 ימותו מהמחלה. עם זאת, המחלה אינה פוגעת רק בבריאות הפיזית - היא גם משפיעה משמעותית על התפקוד המיני של החולים, כולל בגילאים מתקדמים, בהם החשק המיני והצורך בקשרים אינטימיים עדיין קיימים.
ד"ר אוהד שושני, רופא בשירות האנדרולוגי של מערך האורולוגיה בבית החולים בילינסון, מסביר כי הטיפול המודרני בסרטן הערמונית משתנה בהתאם לצרכים האישיים של המטופל. כיום, יש אפשרויות טיפול מתקדמות כגון מעקב פעיל אחרי נגעים קטנים, טיפולים ממוקדים וטיפולים רדיקליים. למרות זאת, תופעות הלוואי הקשות, ובפרט הפגיעה בתפקוד המיני, נותרות אתגר משמעותי - אך גם כזה שניתן להתמודד איתו.
לפי ד"ר שושני, הפגיעה בתפקוד המיני מתחילה כבר עם אבחון המחלה. "האבחנה של סרטן הערמונית מעוררת מתח ולחץ, שמובילים לפגיעה בתפקוד המיני, ולעיתים גם בדינמיקה הזוגית. תהליכים רפואיים כמו ביופסיות, ניתוחים וטיפולים רדיקליים עלולים לגרום לנזק זמני או קבוע".
עם זאת, גם בגילאים מתקדמים, החשק המיני נותר חי וקיים. "אנשים בגילאי 70, 80 ויותר עדיין מעוניינים לקיים יחסי מין ולשמר אינטימיות בזוגיות שלהם", אומר ד"ר שושני. "ישנו צורך אמיתי לשבור את הטאבו סביב הנושא ולהציע פתרונות מותאמים".
טיפול ושיקום: כלים לשיפור התפקוד המיני
כדורים לזקפה: הטיפול הראשוני לאחר ניתוחים או טיפולים כולל כדורים יומיומיים המיועדים לעודד את התפקוד המיני. עד כ-70% מהמטופלים מגיבים לכדורים בצורה טובה.
מכשיר ואקום: אפשרות ותיקה ליצירת זקפה שמאפשרת קיום יחסי מין. אף שהשימוש בו פוחת, הוא עדיין מוצע למי שלא מגיבים לכדורים.
זריקות לפין: פתרון יעיל שמסייע לאלו שלא מגיבים לכדורים או למכשיר ואקום. "אנחנו מלמדים את המטופלים כיצד להזריק בצורה בטוחה ואפקטיבית," מסביר ד"ר שושני.
שתל פנימי: מדובר באפשרות כירורגית המיועדת למקרים בהם אין התאוששות של המערכת העצבית לאחר שנה-שנתיים. השתל מאפשר זקפה מלאכותית ומשיב למטופלים את יכולת התפקוד המיני.
התמודדות רגשית: טיפול הוליסטי
פגיעה בתפקוד המיני אינה רק עניין פיזי. "חשוב לשלב בתהליך השיקום גם תמיכה נפשית וסיוע מקצועי של סקסולוגים," אומר ד"ר שושני. אנשי מקצוע בתחום זה יכולים לעזור בהבניית דינמיקה זוגית חדשה ולספק כלים להתמודדות עם הקשיים שנוצרו בעקבות המחלה.
לדבריו, גם קשישים בבתי אבות ודיור מוגן מעוניינים לשמר את חיי המין שלהם, ולעיתים זקוקים להכוונה כיצד לקיים אינטימיות בדרכים מותאמות יותר. "גיל אינו גורם מגביל בחשק המיני, ואנו רואים בבירור דינמיקות זוגיות פעילות גם בגילאים מתקדמים", הוא מוסיף. " סרטן הערמונית אולי מהווה אתגר, אך עם הטיפול הנכון, ניתן לשקם את התפקוד המיני ולשפר את איכות החיים - בכל גיל".
למרות הפתרונות הקיימים, ד"ר שושני מדגיש את החשיבות של פנייה מוקדמת לטיפול: "יש גברים שמחכים זמן רב מדי עד שהם מבקשים עזרה. אנחנו עושים כל שביכולתנו להפחית את מחסום הבושה, לפנות אליהם באופן יזום ולפתוח את הנושא לשיחה. "כל גבר שחווה פגיעה בתפקוד המיני צריך לדעת שהוא לא לבד, ושיש פתרונות המותאמים לכל שלב ולכל גיל. מטרתנו היא לשפר את איכות החיים של המטופלים ולסייע להם לשמר את הדינמיקה הזוגית שלהם", מסכם ד"ר שושני.