בעידן של רפואה מתקדמת וטכנולוגיה חדשנית, דווקא פתרון טבעי ולא פולשני מציע תקווה חדשה בתחום גילוי מוקדם של מחלת הסרטן. חברת "דיאגנוז", הממוקמת בקיבוץ גבים שבעוטף עזה, מובילה מהפכה שקטה בתחום האבחון המוקדם באמצעות כלבי איתור רפואיים. הנתונים מדברים בעד עצמם: על פי הערכת האגודה למלחמה בסרטן, בשנת 2023 אובחנו בישראל כ-5,500 נשים עם סרטן השד, עלייה משמעותית לעומת 5,348 מקרים בשנת 2020.
מאחורי היוזמה החדשנית עומד אוריאל בקמן, המנהל המקצועי של דיאגנוז, בעל ניסיון של למעלה מ-40 שנה באילוף כלבים. "לאחר שנחשפתי למחקרים רבים מחו"ל שהוכיחו את יכולתם של כלבים לגלות סרטן באמצעות חוש הריח, החלטתי להתמקצע בתחום", הוא מספר לוואלה בריאות. "הכלבים שלנו מסוגלים לזהות את המחלה בשלבים מוקדמים, עוד לפני שהרפואה הקונבנציונלית מצליחה לאתר אותה".
במעבדת החברה בקיבוץ גבים מתבצעות עשרות בדיקות ביום. התהליך פשוט: הנבדקים מקבלים ערכת בדיקה ביתית הכוללת מסכה מיוחדת לאיסוף דגימת נשיפה. כל דגימה נבדקת על ידי מספר כלבי לברדור שנבחרו בקפידה, מה שמבטיח רמת דיוק גבוהה במיוחד. "הכלבים שלנו מצליחים לאבחן 8 סוגי סרטן ומחלות נוספות ברמת דיוק של 90% ויותר", מדגיש בקמן.
"הבדיקה חסכה לי חודשים של חוסר ודאות"
נדב כהן, בן 65, אב לשניים וסב גאה, מספר על החוויה שלו עם דיאגנוז: "לפני כ-4 שנים חליתי בסרטן הערמונית. עברתי טיפול קריותרפיה ונראה היה שאני נקי. אבל כעבור שנה התגלתה עלייה ברמות ה-PSA. הייתי בחרדה - האם הסרטן חזר? לא רציתי לעבור שוב את כל מסכת הבדיקות הארוכה והמייגעת".
"חבר סיפר לי על דיאגנוז", ממשיך נדב. "תוך ימים ספורים אורי הגיע אליי עם המסכה לבדיקה. אחרי שלוש בדיקות, שחלקן נעשו על חשבון החברה כדי להבטיח ודאות מוחלטת, הכלבים זיהו שהסרטן אכן חזר. בדיקת MRI שעשיתי לאחר מכן אישרה את האבחנה. הבדיקה של דיאגנוז חסכה לי חודשים של חוסר ודאות ואפשרה לי להתחיל מיד בטיפול".
גם ע' בת ה-73 נעזרה בשירות אבחנת הסרטן על ידי כלבים: "אחרי שעברתי ניתוח להסרת סרטן השד, שלושה אונקולוגים שונים המליצו על טיפולים כימותרפיים, הקרנות וטיפול הורמונלי. החלטתי לקחת זמן ולשקול את האפשרויות. כשראיתי את המודעה של דיאגנוז בפייסבוק, הרגשתי שאני חייבת לנסות. הבדיקה הראתה שאני נקייה מהמחלה. כמובן שאימתתי את זה גם בבדיקות קונבנציונליות. היום, יותר מחצי שנה אחרי, אני מרגישה מצוין, ללא טיפולים, רק שומרת על תזונה בריאה".
400 שקל לבדיקה
הפעילות של דיאגנוז אינה מתבססת רק על ניסיון מעשי. החברה משתתפת במספר מחקרים קליניים בהובלת מומחים מובילים בתחום: פרופסור יצחק אביטל, מנהל מחלקת אונקולוגיה בסורוקה; פרופ' ארי זימרן, מומחה למחלות גושה ופרקינסון מבית חולים שערי צדק; ופרופ' יהונתן שרעבי, מומחה ללחץ דם מבית החולים תל השומר.
"הנתונים מראים שבדיקה אצלנו, בדומה לבדיקת ממוגרפיה, יכולה להפחית את התמותה מסרטן השד ב-25%", מציין בקמן. "זה נתון דרמטי שמדגיש את חשיבות הגילוי המוקדם".
על רקע הנתונים המדאיגים המראים ירידה באחוז הנבדקות לסרטן השד, כאשר 64% מהנשים הצעירות כלל לא קבעו תור לאבחון, הפתרון של דיאגנוז מציע תקווה חדשה. "היתרונות ברורים", מסכם בקמן. "הבדיקה לא פולשנית, מתבצעת בנוחות הבית, והמחיר נגיש יחסית (כ-400 שקל). אנחנו מאמינים שגילוי מוקדם צריך להיות זמין לכולם".