המדענית שטוענת: הדיאטה הפופולרית הזאת הפכה אותי למשותקת

ד"ר ויויאן קוקס, מומחית לביולוגיה מולקולרית בת 65, טענה כי דיאטת הצום לסירוגין 5:2 הפופולרית הייתה הגורם שהוביל להתפתחות מחלת ניוון השרירים (ALS) ממנה היא סובלת כיום. קוקס, שעבדה בשתי חברות תרופות מובילות והייתה שותפה בהקמה של שתי חברות ביוטכנולוגיה, טענה בראיון לטלגרף הבריטי כי הגבלת צריכת המזון במסגרת הדיאטה הזאת הפריעה לתפקוד התקין של התאים בגופה וגרמה להתפרצות המחלה הקשה.

ד"ר קוקס גילתה כי היא נושאת מוטציה גנטית הגורמת לייצור חלבונים רעילים שמפריעים למטבוליזם ולהפקת האנרגיה בתוך תאי הגוף שלה. לדבריה, כאשר התזונה שלה כללה כמות נדיבה של סוכר ופחמימות, הגוף יכול היה לפצות על הגירעון האנרגטי הזה, אבל כאשר החלה בדיאטת הצום לקראת יום הולדתה ה-60, היא מאמינה שזה פגע ביכולת הזאת והוביל להתפרצות ה-ALS.

"ניהלתי חיים טובים וחסרי דאגות עד לשנות ה-50 המאוחרות שלי ונהניתי מאוכל טוב, אלכוהול וממתקים", סיפרה ד"ר קוקס. "הייתי בכושר, אהבתי גינון והליכות בטבע. מעולם לא הייתי צריכה לדאוג למשקל, מה שגרם ללא מעט קנאה מצד חברות ואפילו מצד בעלי, שלא ראו את עצמם ככאלו 'ברי מזל' כמוני".

דיאטת 5:2, שפותחה על ידי ד"ר מייקל מוסלי, היא משטר צום לסירוגין שבו אוכלים רגיל חמישה ימים בשבוע, ובשני ימים לא רצופים צורכים רק 25 אחוזים מצריכת הקלוריות הרגילה. הדיאטה זכתה לשבחים לא רק בגלל יכולתה לעזור בירידה במשקל, אלא גם בגלל יתרונות בריאותיים פוטנציאליים נוספים, כמו עזרה לחולי סוכרת בשליטה על רמות הסוכר בדם.

מחקרים בבעלי חיים הראו כי הדיאטה עשויה לשפר את יכולות ההתחדשות של תאי גזע, להילחם בסרטן ואפילו להאריך את תוחלת החיים. עם זאת, המקרה של ד"ר קוקס מדגיש את הסיכונים הפוטנציאליים שטמונים בדיאטה מהסוג הזה.

פחות משנתיים לאחר תחילת הדיאטה, ד"ר קוקס החלה להבחין בשינויים בבריאות. "פתאום התחלתי ללכת בצורה לא מאוזנת, מעדתי מדי פעם ולא ממש נהניתי מהליכות כמו בעבר. בגיל 62 כבר התחלתי ליפול ולפגוע בעצמי, ושברתי כמה עצמות, תמיד בגלל מעידה על הרגל הימנית", היא מספרת.

כיום, בגיל 64, ד"ר קוקס מתניידת בכיסא גלגלים לאחר שאובחנה כאמור עם מחלת ניוון שרירים. "כמדענית, חקרתי לעומק כדי לראות מה יכול היה להיות הטריגר להתפרצות המחלה, שנגרמה כתוצאה ממוטציה שאני נושאת מאז שנולדתי. אני חושדת באמונה רבה שהצום לסירוגין הוא האשם בהתפרצות המחלה", היא אומרת.

ד"ר איקג'אי לי, פרופסור באוניברסיטת קולומביה ומומחה ל-ALS, חוקר גם הוא את הקשר בין תזונה ומחלת ניוון השרירים. "כרופא ALS, שמעתי סיפורים דומים ממטופלים שלי שניסו לרדת במשקל בשיטות שונות לפני הופעת התסמינים הראשונים", הוא מספר. במחקר שפורסם לאחרונה ב-Annals of Neurology, ד"ר לי מצא כי תזונה עם ערך גליקמי גבוה - כלומר כזאת שמעלה את רמות הגלוקוז בדם מהר יותר ובשיעורים גבוהים יותר - קשורה ככל הנראה להאטה בהתקדמות המחלה.

בעבר, חוקרים כבר הזהירו מפני הנזקים הפוטנציאליים של צום לסירוגין. לדוגמה, מחקר שכלל 20,000 מבוגרים, והוצג בכנס של האגודה האמריקאית לבריאות הלב במרס האחרון, מצא כי אנשים שהיו בדיאטה שכללה צום של שמונה שעות היו בסיכון גבוה ב-91 אחוזים למוות בגלל מחלות לב וכלי דם.

ד"ר פרנסיסקו לופז-חימנז, קרדיולוג ממרפאת Mayo Clinic המוערכת, הזהיר גם הוא כי דיאטת צום לסירוגין אינה מתאימה לכולם. "היא הפכה לפופולרית כי מחקרים על זבובי פירות הראו שכאשר מגבילים את הקלוריות, הזבובים חיים יותר זמן. אבל אנחנו לא זבובים", הוא אמר.

אז בעוד שדיאטות צום לסירוגין אכן יכולות להציע יתרונות בריאותיים לחלק מהאנשים, המקרה של ד"ר קוקס מדגיש מנגד גם את החשיבות של גישה זהירה ומותאמת אישית לתזונה. כמו תמיד, מומלץ להתייעץ עם אנשי מקצוע רפואיים לפני שמבצעים שינויים משמעותיים בתזונה או באורח החיים - ותמיד להיות במעקב אחר ההשפעה של תפריט כזה או אחר על המדדים שלכם, בטח אם אתם משנים באופן קיצוני את הדיאטה.