בזמן ששיעור החולים בסרטן נמצא בעלייה מתמדת בכל העולם, בעיקר בקרב צעירים, צצות חברות המציעות בדיקות שונות לאיתור מוקדם של המחלה. אחת מהם היא Prenuvo, סטארט-אפ בתחום הבריאות, שמציעה בדיקת MRI מלאה לכל חלק בגוף, שלדברי החברה עשויה לאתר למעלה מ-500 מחלות שונות, כולל סרטן ומחלות כרוניות אחרות, שנים לפני שהסימפטומים מתחילים.
.
את הבדיקה, שעלותה 2,500 דולר, מקדמות לא מעט סלבריטאיות ברשתות החברתיות שלהן. קים קרדשיאן, אווה מנדז וקייט הדסון הן רק חלק מרשימה ארוכה של ידוענים שממליצים בחום של הבדיקה.
"לסריקת הגוף המלאה של Prenuvo יש את היכולת לזהות סרטן ומחלות אחרות כמו מפרצת בשלביה המוקדמים ביותר, לפני שמופיעים תסמינים", כתבה קרדשיאן בעמוד האינסטגרם שלה. "זה הציל את חייו של אחד החברים שלי, ורק רציתי לשתף".
"אנחנו מנסים לתת לאנשים את ההזדמנות להיות יותר פרואקטיביים בנוגע לבריאות שלהם", אומר ד"ר דניאל דוראנד, רדיולוג בהכשרתו ומי שעומד בראש מיזם Prenuvo.
אלא שמומחים מעלים ספקות רציניות לגבי רמת היעילות של בדיקה יקרה זו באיתור מוקדם של מחלות בקרב אנשים בריאים. לטענתם, תוצאות הבדיקות רק יגרמו לפרנויה בקרב הנבדקים במקרה הטוב, ויגרמו לכך שאלו שבחרו להיבדק, ידלגו על בדיקות שגרה אחרות, חשובות בהרבה, במקרה הפחות טוב.
בדיקת MRI (אם אר איי, ראשי תיבות של Magnetic Resonance Imaging) היא סריקה לא פולשנית של האיברים הפנימיים בגוף ושל העצמות באמצעות תהודה מגנטית. הבדיקה נעשית ללא שימוש בקרינה.
בדיקת MRI נחשבת בישראל למבוקשת ביותר, ולכן מוצעת לציבור הרחב (בהפניית רופא קופת החולים, כמובן) 24 שעות ביממה, והתור אליה עשוי להימשך חודשים. רופאים נעזרים בבדיקה זו בדרך-כלל כדי לסייע באבחון גידולים סרטניים, איתור כלי דם פגומים או פציעות במוח וכן למצבים רפואיים אחרים.
סריקת גוף מלאה יכולה להימשך שעה או יותר, כאשר המטופל שוכב על מזרן ללא תנועה בתוך הצינור הגלילי של המכשיר. רוב המומחים ממליצים על סריקות גוף מלא שגרתיות רק עבור קבוצות מסוימות באוכלוסייה שנמצאות בסיכון גבוה, כמו למשל אנשים שיש להם סיכון גנטי מוגבר למחלת הסרטן.
"בדיקות MRI הן מעולות עבור הסיבות שאנחנו בדרך-כלל משתמשים בהן", אומר ד"ר ארנסט הוק, סגן נשיא מרכז הסרטן אנדרסון באוניברסיטת טקסס. "אלא שברגע שאנשים שאינם בסיכון כלשהו יתחילו להיבדק, יעלו לא מעט ממצאים חריגים, שלא תמיד יהיו לנו תשובות עבורם. חלקם הגדול כלל לא מצריך טיפול".
"הסבירות למצוא בעיה רצינית, כמו גידול סרטני או מפרצת מוחית, אצל מישהו ללא תסמינים - נמוכה", מוסיפה ד"ר מינה מקארי, רדיולוגית במרכז הרפואי אוהיו סטייט וקסנר. "שלילת ממצא שהתגלה באופן סופי עשויה לדרוש בדיקות רבות נוספות, פגישות עם רופאים ואפילו ניתוחים. למעשה, בדיקה כזו לכל דורש עשויה לעלות על כל מיני ממצאים שקיימים, אבל לא בהכרח מסוכנים. זה ייצור יותר מתח פסיכולוגי או טראומה עבור המטופל, שלא לדבר על עלויות נוספות עבור בדיקות והליכים שעשויים להיות בהם סיכונים".
מומחים גם חוששים שאנשים שעוברים את סריקות ה-MRI הפרטיות לכל הגוף עלולים להתחיל לדלג על בדיקות שגרתיות אחרות, כמו ממוגרפיה.
המכללה האמריקאית לרדיולוגיה מיהרה לשחרר תגובה שהיא אינה ממליצה על בדיקת MRI באנשים ללא תסמינים, מכיוון שאין ראיות מתועדות לכך שבדיקה כזו אכן הועילה או הצילה חיים של אנשים ללא סיכון כלשהו.
גם ה-FDA, רשות המזון והתרופות האמריקאית, מעולם לא אישרה בדיקת MRI כחלק מרפואה מונעת. אלא שעובדה זו לא מונעת מרופאים במרפאות פרטיות להשתמש במכשירים לפי בחירתם, מהסיבה שהבדיקה עצמה אינה כרוכה בסיכון כלשהו.
"בדיקת MRI היא לא כלי מתאים לאבחון מחלות ומצבים שעלולים להופיע", אומר ד"ר סטיוארט פישר, רופא פנימי מניו יורק. "בדיקה מונעת של MRI לא תעלה על מחלות רבות שנמצאות במגמת עלייה בעולם, כמו סוכרת, מחלות לב, לחץ דם גבוה, יתר לחץ דם וכולסטרול גבוה".