ילדים אולי מתחילים את הטעימות שלהם בירקות ובפירות, אבל רבים מהם יתנגדו לאכול אותם כשיגדלו. רק לאחרונה התוודה השחקנית והדוגמנית כריסי טייגן על כך שלא כל הילדים שלה אוכלים ירקות.
אבל טיגן היא לא רק דוגמנית ושחקנית אלא גם מחברת ספרי בישול, לכן היא נשאלה על ידי ג'ימי קימל השבוע אם ארבעת ילדיה הם "אכלניםטובים". טייגן שיבח את לונה על שאכלה את כל הירוקים הבריאים שלה. "לונה היא האכלנית הטובה ביותר. לונה מדהימה, היא אוכלת סלטים, ירקות", אמרה טייגן. עם זאת, כשזה מגיע לבנם מיילס בן החמש, הוא קצת יותר בררן באוכל.
"מיילס עדיין לא אכל ירקות", גילתה טייגן. "הוא בן שש, כמעט". היא סיפרה כי "פעם הוא אכל בטעות פרח ברוקולי באורז מטוגן והוא היה מאוד נסער מזה". טיגן הודתה שזה "מאבק" לגרום לילדים לאכול פירות וירקות, וחשפה שהיא אפילו הצטרפה ל"שיחת זום שבה דיברו על אכלנים בררנים".
אם גם אתם נלחמים עם הילדים שלכם שיאכלו ירקות ופירות, תעצרו. חוקרים מהקולג' האוניברסיטאי בלונדון, מצאו כי הדרך היעילה לנצח במלחמה היא פשוט להבין שזאת לא מלחמה, ולפנות לכלים שונים מוויכוח. בסדרת מחקרים שנערכו גם במוסדות החינוך וגם בבתים, מצאו החוקרים שכאשר מציעים לילדים פעמים רבות לאורך היום ירקות, חותכים אותם לחתיכות קטנות מאוד ומתגמלים אותם במדבקות מחייכות, הם יאכלו יותר ירקות גם בטווח הארוך.
במהלך הניסוי, ילדים שבחרו לאכול את הירקות זכו למדבקה מחייכת, בעוד ילדים שלא רצו, לא ספגו ביקורת כלשהי בשל הבחירה, אבל לא קיבלו מדבקה. הילדים שאכלו וקיבלו מדבקה המשיכו לאכול יותר ירקות כשלושה חודשים לאחר שהוצע להם התגמול. החוקרים השתדלו להציע את הירקות לא בזמני הארוחות, שלטענתם נתפסים כזמנים מלחיצים יותר עבורם.
אם הילדים שלכם פחות מתלהבים ממדבקות, הנה עוד דרך שאולי תפלס את דרככם ללב ולבטן שלהם וגם אולי תספק לכם הנאה משותפת על הדרך. חוקרים מאוניברסיטת דה מונפורט אומרים שכדי לשכנע את הילדים שלכם לאכול ירקות, אתם צריכים להשתחרר ממשפט ההורים הכי שחוק ומאוס - "לא לשחק עם האוכל".
מי שהובילה את המחקר, הפסיכולוגית ההתנהגותית הלן קולט'רד, הסבירה כי "כשנותנים לילדים לגעת, לקרוע ולמעוך את הירקות, נבנה במוחם דימוי חיובי ומהנה יותר שלהם, שיפתח סקרנות גם לגבי הטעם שלהם". אז כן, כמו שלילדים שלכם יש בטח נטייה להכניס את כל הצעצועים שלהם לפה, אולי אם הם יתחילו לשחק אם האוכל, זה כבר פחות יפריע לכם.
בין אם אתם בוחרים להאמין למסקנות המחקרים האלו או לא, חשוב שתדעו שהדרך לליבם של ילדיכם היא פשוט לשחרר, ולשאוף לראות את המציאות מהעיניים שלו. זו גם הדרך להישאר קרובים לילדיכם וגם למנוע מהם להתמרד או להתעקש. כשהם יבינו וירגישו שאתם באותו צד ולא אחד נגד השני - אתם כבר תנצחו את הכול, בלי לנצח אותם.