מחקר חדש בראשות פרופסור ברנדון בור מאוניברסיטת פרדו חושף כי חומרי ניקוי קונבנציונליים ומוצרים המבוססים על שמנים אתריים מגיבים במהירות עם האוויר בתוך חללים סגורים ומייצרים ננו-חלקיקים. בשל גודלם הזעיר - בין 1 ל-30 ננומטר - חלקיקים אלו אינם נקלטים בצגי איכות אוויר ביתיים ואינם יוצרים אבק או עשן נראים לעין.
עם זאת, המשמעות הבריאותית שלהם דרמטית. החוקרים מצאו כי שאיפת החלקיקים הללו מאפשרת להם לחדור עמוק לתוך דרכי הנשימה והריאות, ואף להגיע למחזור הדם. התוצאה: מנת שאיפה שעלולה להשתוות ואף לעלות על זו שחווים עוברי אורח הממלמדים לצד כביש סואן.
מהירות מסוכנת והשפעת מכשירי חיטוי
אחת ההפתעות המרכזיות במחקר הייתה קצב התגובה המהיר. התהליך מתרחש בתוך דקות ספורות בלבד ממועד ההתזה או הקרצוף, כך שעד לסיום הניקוי, השוהים בבית כבר הספיקו לייצר ולשאוף כמות גדולה של ננו-חלקיקים.
המצב מחמיר משמעותית כאשר משתמשים בחומרי ניקוי מבושמים במקביל למכשירים המייצרים אוזון, כגון מנורות אולטרה-סגול רחוק (UV-C) המשמשות لטיהור האוויר. השילוב בין רמות אוזון מוגברות לריכוזי הטרפנים הגבוהים הנפלטים מחומרי הניקוי מעצים פי כמה את קצב יצירת החלקיקים ומעלה חשש כבד לגבי בריאותם של דיירי הבית.
כיצד תגנו על עצמכם בזמן הניקוי?
החוקרים מדגישים כי המטרה אינה להפסיק לנקות, שכן פעולה זו חיונית לסילוק חיידקים ווירוסים, אלא לשנות את הרגלי השימוש כדי לצמצם את החשיפה לזיהום משני זה. ההמלצות המרכזיות כוללות:
בחירת מוצרים: העדפת מוצרים ללא בישום או בעלי ריח עדין בלבד.
צמצום מוצרים: הימנעות משימוש במספר חומרי ניקוי מבושמים באותו סבב ניקיון.
אוורור אקטיבי: פתיחת חלונות או הפעלת מאווררי שאיבה בזמן הניקוי ואחריו.
הפרדת אמצעים: להימנע מהפעלת מכשירים מייצרי אוזון (כמו מנורות UV-C) בזמן שמשתמשים בחומרי ניקוי מבושמים.
"אוויר נקי לא אמור להריח כמו הדרים בריכוז גבוה. הוא למעשה לא אמור להריח כמו כלום", מסכם בור, ומזכיר שחומרי הניקוי שלנו אולי מייצרים תחושת ניקיון מרגיעה, אך הם דורשים מאיתנו להקפיד פי כמה על אוורור נאות של הבית.