הסימן לגיל המעבר שמופיע שנים לפני שהמחזור נפסק

מחקר חדש שפורסם ב-Journal of Clinical Investigation מצא כי שינויים הקשורים לבריאות מחסום המעי עשויים להתחיל כבר כשנתיים ויותר לפני הווסת האחרונה ולהימשך גם בשנים שלאחריה.

החוקרים, שבחנו 964 נשים, זיהו עלייה בסמנים הקשורים לפגיעה בשלמות מחסום המעי ולחשיפה לתוצרים של חיידקי המעי. הממצאים מעלים אפשרות שהשינויים ההורמונליים בתקופה שלפני גיל המעבר משפיעים לא רק על גלי חום, שינה ומצב הרוח, אלא גם על מערכת העיכול ועל תהליכים דלקתיים בגוף.

ד"ר מורן שויקה רבאו, מומחית ברפואת משפחה, ורופאה יועצת לגיל מהעבר, במכבי שירותי בריאות מסבירה כי "אנחנו יודעים היום שלמעשה כמעט בכל הרקמות בגוף, למעט הטחול, יש קולטנים לאסטרוגן. לכן השינויים ההורמונליים שנשים חוות סביב גיל המעבר משפיעים גם על מערכת העיכול ואפילו על המיקרוביום במעי. המחקר הזה מחזק את המגמה הרווחת כיום בעולם המנופאוזה, שלפיה השינויים מתחילים עוד לפני הכניסה הרשמית לגיל המעבר, המוגדרת כשנה ללא דימום ווסתי ,כלומר כבר בתקופת הפרימנופאוזה".

לדבריה, "המחקר החדש מצטרף למגמה הזו ומראה כי השינויים ההורמונליים שמתרחשים כשנתיים לפני הכניסה הרשמית לגיל המעבר משפיעים ככל הנראה גם על מחסום המעי, מה שעשוי להוביל לשינוי במיקרוביום, לעלייה בדלקתיות ואף להפעלה של מערכת החיסון.

ואכן, נשים רבות מרגישות שינויים עוד לפני גיל המעבר, בתקופה שבה מתחילים שינויים באופי המחזורים ובתדירותם, אך הדימום הווסתי עדיין לא נפסק. כבר בשלב הזה, במקביל לשינויים במחזור, נשים עשויות לחוות גלי חום, שינויים בשינה ובמצב הרוח וגם תופעות הקשורות למערכת העיכול, כמו נפיחות, גזים, עצירות, שינוי בתדירות או באופי היציאות ואי נוחות בטנית. התנודות ההורמונליות בתקופה הזו יכולות להשפיע על תנועתיות מערכת העיכול ועל המיקרוביום, והמחקר הנוכחי תומך בכך".

ד"ר שויקה רבאו מסבירה כי "עד שיהיו מחקרים נוספים שמהם ניתן יהיה להסיק מסקנות פרקטיות, יש הרבה מה לעשות מבחינת אורח החיים. אלה בדיוק השנים שבהן כדאי להשקיע יותר בבריאות המעי. תזונה ים תיכונית עשירה בירקות, פירות, קטניות, דגנים מלאים ושמנים טובים מספקת סיבים שמזינים את חיידקי המעי ותומכים בפעילות תקינה שלו. חשוב גם לשתות מספיק ולהפחית צריכה של מזון אולטרה מעובד. אם יש נטייה לנפיחות או לעצירות, כדאי להעלות את צריכת הסיבים בהדרגה ולא בבת אחת.

גם פעילות גופנית היא חלק משמעותי מהתמונה. הליכה, פעילות אירובית ואימוני כוח תורמים לא רק לשמירה על העצם, השריר והמשקל בתקופת גיל המעבר, אלא גם לתנועתיות המעי ולבריאות המטבולית. לצד זה, שינה טובה, הפחתת סטרס והימנעות מעישון הם חלק מאורח חיים שתומך בגוף בתקופה של שינוי הורמונלי.

המסר החשוב שעולה מהמחקר הוא שהשינויים של גיל המעבר מתחילים עוד לפני הפסקת הדימום הווסתי, ולכן זו גם תקופה קריטית ומשמעותית לדייק בה את אורח החיים".