כשאתם יורדים במשקל, לאן השומן נעלם? יש לנו תשובה, והיא מפתיעה

האינטרנט מלא בשיטות לירידה במשקל, החל מאכילת קינמון ועד טרנדים תזונתיים כמו הגדלת צריכת הסיבים, וכמובן התרופות ממשפחת GLP-1, שהפכו בשנים האחרונות לאחד הנושאים המדוברים בעולם הירידה במשקל. אבל לצד כל השיטות והדיאטות, יש שאלה בסיסית שרבים מאיתנו מעולם לא עצרו לחשוב עליה: כשאנחנו יורדים במשקל, לאן בדיוק השומן הולך?

אם חשבתם שהוא הופך לשריר, יוצא בצואה או פשוט "נשרף" והופך לאנרגיה, אתם לא לבד. אלו מיתוסים נפוצים. אבל התשובה המדעית מפתיעה הרבה יותר, והיא קשורה באופן ישיר לריאות.

באתר ההפינגטון פוסט הסבירו כי כאשר הגוף נמצא במצב שבו הוא משתמש ביותר אנרגיה מזו שהוא מקבל מהמזון, הוא מתחיל להשתמש במאגרי האנרגיה שלו. בתחילה נעשה שימוש בין היתר בגליקוגן, שהוא צורת האחסון של פחמימות בגוף, אך לאורך זמן השומן הופך למקור אנרגיה מרכזי.

כאן מתחיל התהליך שמוביל בסופו של דבר לירידה במשקל.

כאשר תאי השומן מתפרקים במסגרת חילוף החומרים, השומן עובר סדרה של תגובות כימיות. התוצרים העיקריים של התהליך הם פחמן דו-חמצני ומים.

ומה קורה איתם? הפחמן הדו-חמצני עובר לדם, מגיע לריאות ונפלט מהגוף בנשיפה.

למעשה, על פי חישובים ביוכימיים, כ-84% מהשומן שאנו מאבדים מומר לפחמן דו-חמצני ונפלט דרך הריאות. כ-16% הנותרים הופכים למים, שאותם הגוף מסלק בעיקר באמצעות שתן וזיעה.

כלומר, במובן מסוים, כשאנחנו מאבדים שומן, אנחנו פשוט נושפים אותו החוצה.

"הרבה אנשים מופתעים לגלות שהריאות הן האיבר העיקרי שדרכו הגוף מאבד שומן", הסביר ד"ר אדריאן דוברובולסקי, מנהל תוכנית הירידה במשקל הבריאטרית במערכת הבריאות Hoag בקליפורניה.

כאן חשוב לעשות הפרדה. פעילות גופנית יכולה לסייע בירידה בשומן משום שהיא מגדילה את דרישות האנרגיה של הגוף ובכך יכולה לתרום ליצירת גירעון קלורי. אבל הזיעה עצמה אינה השומן שיוצא מהגוף.

אפשר לאבד אפילו כמה קילוגרמים במהלך אימון אינטנסיבי או שהייה בסאונה, אבל רוב המשקל הזה הוא מים, ולא שומן. לאחר שתייה והחזרת הנוזלים לגוף, המשקל צפוי לעלות בחזרה.

גם כאשר מים נוצרים במהלך פירוק השומן, הם יכולים לצאת מהגוף דרך השתן. לכן הטענה ש"השומן יוצא בשתן" אינה מדויקת: השומן עצמו אינו הופך ישירות לשתן. חלק מתוצרי פירוקו הם מים, והמים האלה יכולים להיות מופרשים בשתן.

אחד המיתוסים הנפוצים ביותר הוא ששומן הופך לשריר. זה פשוט לא מה שקורה בגוף.

שומן ושריר הם רקמות שונות, ואין תהליך שבו תאי שומן הופכים לתאי שריר. כאשר יורדים במשקל, מאגרי השומן בגוף מצטמצמים, בעוד שאימוני כוח ותזונה מתאימה יכולים לסייע בשימור מסת השריר או בבנייתה.

גם הטענה שהשומן "נשרף והופך לאנרגיה" היא פישוט יתר. הגוף אכן משתמש באנרגיה שהייתה אצורה בשומן, אך מבחינה כימית תוצרי הפירוק העיקריים הם פחמן דו-חמצני ומים.

העובדה שהריאות ממלאות תפקיד מרכזי בסילוק השומן מהגוף נשמעת כיום הגיונית, אבל במשך שנים גם אנשי מקצוע לא תמיד ידעו להסביר בדיוק לאן השומן נעלם.

מחקר אוסטרלי שפורסם ב-2014 סיפק תשובה ברורה יותר לשאלה. החוקרים חישבו את מסלול האטומים במהלך פירוק השומן והראו שרובו המכריע הופך לפחמן דו-חמצני ונפלט בנשיפה, בעוד שחלק קטן יותר הופך למים.

הממצא מספק גם שיעור חשוב לגבי האופן שבו אנחנו חושבים על ירידה במשקל: השומן לא פשוט "נעלם". הוא עובר תהליך מטבולי מורכב, והתוצרים שלו יוצאים מהגוף דרך מערכות שונות, ובראשן מערכת הנשימה.

עם זאת, המשמעות אינה שאפשר לרדת במשקל פשוט באמצעות נשימות עמוקות או נשימות מהירות. קצב הנשימה אינו קובע כמה שומן הגוף יפרק. כדי שהגוף יתחיל להשתמש במאגרי שומן בכמות שתוביל לירידה בשומן, יש צורך במאזן אנרגיה מתאים לאורך זמן.

לכן, במקום לחפש פתרונות קסם, מומלץ להתמקד בהרגלים שיכולים לתמוך בירידה בריאה ומתמשכת במשקל, בהם תזונה מאוזנת, פעילות גופנית, שינה מספקת וניהול מתחים.

ובפעם הבאה שתעלו על המשקל ותראו שהמספר ירד, זכרו: חלק גדול מאוד מהשומן שאיבדתם כבר יצא מהגוף דרך הנשימה.