אם אתם מסתמכים על מדד ה-BMI כדי לדעת אם המשקל שלכם תקין, מחקר חדש מציע שכדאי להסתכל גם על מדד נוסף, ואולי חשוב יותר: היקף המותניים.
מחקר רחב היקף, שהתפרסם בכתב העת JACC, כתב העת הרשמי של הקולג' האמריקאי לקרדיולוגיה, מצא כי הצטברות שומן באזור הבטן עשויה לנבא את הסיכון למחלות לב וכלי דם טוב יותר מ-BMI לבדו.
החוקרים מזהירים כי התעלמות מהיקף המותניים ומהאופן שבו השומן מתפזר בגוף עלולה לגרום להערכת חסר של הסיכון הקרדיווסקולרי.
למה BMI לא מספר את כל הסיפור?
המחקר מדגיש נקודה שאנחנו מכירים כבר שנים ברפואת המשפחה: המשקל, כשלעצמו, לא מספר את כל הסיפור. BMI הוא מדד פשוט ונוח שבוחן את היחס בין משקל לגובה, אבל הוא לא מבדיל בין מסת שומן למסת שריר ולא מראה היכן השומן מצטבר בגוף.
לכן, שני אנשים עם אותו BMI יכולים להיות בעלי רמת סיכון שונה למחלות לב וכלי דם. מדידת היקף המותניים מוסיפה מידע חשוב, שאי אפשר לקבל מהמשקל והגובה בלבד.
למה שומן בטני חשוב?
הצטברות שומן באזור הבטן, ובמיוחד שומן ויסצרלי - שומן שנמצא סביב האיברים הפנימיים - קשורה לשכיחות גבוהה יותר של הפרעות בחילוף החומרים ושל מחלות לב וכלי דם. בין היתר מדובר בלחץ דם גבוה, שינויים ברמות השומנים והסוכר בדם ותנגודת לאינסולין.
עם זאת, חשוב לזכור שגם היקף המותניים הוא מדד עקיף. הוא לא מודד באופן ישיר את כמות השומן הוויסצרלי, אלא משמש כסמן להצטברות שומן באזור הבטן.
גם משקל תקין לא מבטיח סיכון נמוך
אחד הממצאים המשמעותיים במחקר הוא שגם בקרב אנשים עם BMI בטווח התקין, אלו שהיו בעלי היקף מותניים או יחס מותניים-ירכיים גבוה יותר היו בסיכון מוגבר לרוב התוצאות הקרדיווסקולריות שנבדקו.
מבחינה קלינית, המשמעות היא ש-BMI תקין לא שולל כשלעצמו גורמי סיכון למחלות לב וכלי דם. אבל חשוב מאוד לא לפרש את הממצא כאילו כל אדם עם היקף מותניים מוגבר נמצא בהכרח בסיכון גבוה. מדובר בקשר שנמצא ברמת האוכלוסייה, ולא במדד שמאפשר לחזות את הסיכון של אדם מסוים.
לכן, ההערכה הרפואית צריכה להמשיך להתבסס על התמונה הכוללת: לחץ הדם, רמות הסוכר והשומנים בדם, היסטוריית עישון, פעילות גופנית, הרגלי תזונה, גיל והיסטוריה משפחתית.
איך מודדים היקף מותניים?
"המדידה עצמה פשוטה, אבל חשוב לבצע אותה באופן עקבי. יש לעמוד זקוף, להשתמש בסרט מדידה שאינו נמתח, להקיף את המותניים בקו אופקי ולהצמיד את הסרט לגוף בלי להדק אותו. את המדידה מבצעים בסיום נשיפה רגילה.
קיימות כמה שיטות מקובלות למדידת היקף מותניים, ולכן אם רוצים לעקוב אחר השינוי לאורך זמן, חשוב להשתמש בכל פעם באותה שיטה.
גם כאן אין מספר אחד שמגדיר באופן מוחלט מהו היקף מותניים תקין. קיימים ספים שונים לפי מין, ובמקרים מסוימים יש התאמות לאוכלוסיות שונות.
לכן היקף המותניים הוא כלי נוסף בהערכה הרפואית, ולא אבחנה בפני עצמו.
האם אפשר למדוד ישירות את השומן הבטני?
"כן. קיימות כיום שיטות הדמיה שמאפשרות למדוד באופן ישיר ומדויק יותר את כמות השומן הוויסצרלי, בעיקר CT ו-MRI. בדיקות אלה יכולות להבדיל בין שומן שנמצא מתחת לעור לבין שומן שנמצא בתוך חלל הבטן, ואף לאפשר הערכה של הצטברות שומן באיברים כמו הכבד והלבלב.
מחקרים גדולים הראו שגם אצל אנשים עם אותו BMI יכולה להיות שונות גדולה בכמות השומן הוויסצרלי. השונות הזאת קשורה להבדלים משמעותיים בסיכון לבעיות מטבוליות ולמחלות לב וכלי דם, גם כאשר ה-BMI זהה.
כמות גבוהה של שומן ויסצרלי נקשרה לתנגודת לאינסולין, סוכרת מסוג 2, שינויים מזיקים בפרופיל השומנים בדם ולתהליך דלקתי מתמשך בדרגה נמוכה.
עם זאת, בגלל העלות והזמינות המוגבלת של הבדיקות, ובמקרה של CT גם בגלל החשיפה לקרינה, הן משמשות בעיקר במחקר ובמצבים רפואיים מסוימים ולא כבדיקות סקר שגרתיות.
לצורך זיהוי פשוט ומהיר יותר של אנשים שעשויים להיות בסיכון, הוצע גם השילוב של היקף מותניים מוגבר ורמה גבוהה של טריגליצרידים בדם, המכונה 'מותן היפרטריגליצרידמית'. שילוב זה נמצא במחקרים כדרך פשוטה שיכולה לזהות בהסתברות גבוהה, של כ-80%, אנשים עם כמות מוגברת של שומן ויסצרלי.
איך אפשר להפחית את הסיכון?
"תזונה מאוזנת, פעילות גופנית סדירה, צמצום זמן הישיבה, שמירה על משקל תקין והימנעות מעישון - כולם תורמים להפחתת הסיכון למחלות לב וכלי דם.
עדיף לבחור בשינויים באורח החיים שאפשר להתמיד בהם לאורך זמן, ולא בדיאטות קיצוניות. גם ירידה מתונה במשקל, יחד עם שיפור באיכות התזונה והגברת הפעילות הגופנית, יכולה לשפר מדדים בריאותיים חשובים אצל אנשים עם עודף משקל או השמנה.
המטרה אינה רק לראות מספר נמוך יותר על המשקל, אלא לשפר את הבריאות באופן כולל.
8 העקרונות של איגוד הלב האמריקאי לבריאות הלב ולאריכות ימים
"בשנת 2022 עדכן איגוד הלב האמריקאי (AHA) את ההגדרה שלו לבריאות לב וכלי דם ופרסם את המסגרת שנקראת Life's Essential 8, שהחליפה את המסגרת הקודמת, Life's Simple 7.
המסגרת כוללת שמונה מרכיבים: תזונה, פעילות גופנית, חשיפה לניקוטין, איכות השינה, BMI, רמות השומנים בדם, רמת הסוכר בדם ולחץ הדם.
לכל אחד מהמרכיבים ניתן ציון בין 0 ל-100, והממוצע של שמונת הציונים נותן מדד כולל לבריאות הלב וכלי הדם.
מחקרים רבים מצאו שככל שמספר המדדים התקינים גדול יותר, וככל שהציון הכולל של בריאות הלב וכלי הדם גבוה יותר, כך נמוך יותר הסיכון למחלות ולתמותה ממחלות לב וכלי דם, וגם לתמותה מכל סיבה.
לצד שמונת המרכיבים האלה, ה-AHA מדגיש גם את החשיבות של בריאות הנפש ושל התנאים החברתיים והכלכליים שבהם אנשים חיים, כגורמים המשפיעים על היכולת לשמור על בריאות הלב לאורך החיים.
לרפואת המשפחה יש כאן תפקיד מרכזי. הקשר המתמשך עם המטופל מאפשר להתייחס לאורך זמן למכלול הגורמים שמשפיעים על בריאות הלב, ולא רק למדד אחד כמו המשקל או הBMI".
ד"ר לי ארז, מומחית ברפואת משפחה, מכבי שירותי בריאות, מחוז צפון