הטרנד של מי הקוקוס הולך ומתרחב. על המדפים אפשר למצוא בקבוקים ופחיות של מי קוקוס טבעיים, משקאות בטעמי אננס ואפרסק, משקה קוקוס לבן, חלב קוקוס וקרם קוקוס. כולם נושאים את השם "קוקוס", אבל מבחינה תזונתית מדובר במוצרים שונים לחלוטין.
מאזינה שאלה אותי בתכנית הרדיו על משקה הקוקוס הטרנדי, בדקתי לפי האריזה מה הוא מכיל: 22 קלוריות, 5 גרם פחמימות ואפס שומן ב־100 מ"ל.
אז על פניו זה נשמע כמו משקה קליל - אבל כדאי להבין מה באמת יש בו, ובעיקר מה אין בו.
מה היתרונות התזונתיים של הקוקוס?
פרי הקוקוס עשיר בשומן, ורובו שומן רווי. חלק מחומצות השומן בקוקוס מוגדרות כחומצות בעלות שרשרת בינונית, שנספגות ומתפרקות באופן שונה מחומצות שומן ארוכות ויכולות לשמש במהירות יחסית להפקת אנרגיה.
כאן דרוש דיוק ותשומת לב: שמן קוקוס רגיל אינו זהה לשמן MCT מרוכז. אין כיום בסיס להבטיח שאכילת קוקוס או שימוש בשמן קוקוס ישפרו את הזיכרון או "יזינו את המוח" אצל אנשים בריאים.
בנוסף, העובדה ששומן מסוים מנוצל במהירות יחסית לא הופכת אותו לדל קלוריות או לכזה שאינו יכול להיאגר בגוף.
כמעט בלי שומן
מי קוקוס הם הנוזל הצלול שנמצא בתוך אגוז קוקוס צעיר. בניגוד לקרם קוקוס, הם אינם מופקים מבשר הפרי ולכן כמעט אינם מכילים שומן.
אם על האריזה כתוב אפס גרם שומן, זה בעצם אומר שאין במשקה כמות משמעותית של חומצות השומן המיוחסות לקוקוס.
כלומר, היתרונות האפשריים שמדברים עליהם בהקשר של MCT כלל אינם רלוונטיים למוצר הזה.
מי קוקוס טבעיים מורכבים בעיקר ממים, מכמות קטנה של פחמימות וממינרלים, בעיקר אשלגן. הרכבם משתנה לפי זן הקוקוס ומידת הבשלתו. הם אינם „סתם מים", אבל גם לא משקה פלא.
גם הטענה שמי קוקוס הם משקה ההתאוששות המושלם אחרי פעילות גופנית היא טענה מוגזמת.
נכון שהם מכילים אשלגן, אבל בדרך כלל פחות נתרן - המינרל העיקרי שאובד בזיעה. מחקרים לא הראו יתרון ברור וקבוע שלהם על פני מים בשיפור ההידרציה או הביצועים לאחר פעילות. לרוב האנשים שעושים פעילות רגילה, מים וארוחה מאוזנת לאחר מכן יספיקו.
משקאות מי קוקוס בטעמים
במשקאות קוקוס בטעמי אננס, אפרסק או פירות אחרים חשוב לקרוא את רשימת הרכיבים. בחלקם יש מי קוקוס עם מעט מיץ פרי, ובאחרים יש מים, סוכר, תרכיזים, חומרי טעם וריח וכמות קטנה בלבד של קוקוס.
למשל מי קוקוס עם מנגו שנמכרים בקרטון של ליטר בסופר - מכילים את הרכיבים הבאים:
94.9% מי קוקוס,5% מחית מנגו, ויטמין C.
גם כאשר אין תוספת סוכר, הפחמימות והקלוריות עדיין קיימות ("רק" 21 קלוריות למאה גרם).
נכון זה לא משקה עתיר קלוריות. אבל בבקבוק של חצי ליטר יש כבר 110 קלוריות וכ־25 גרם פחמימות. זו בערך כמות הקלוריות של פרי, רק בלי רוב הסיבים, הלעיסה והשובע שמספק פרי שלם.
או במילים אחרות - תאכלו פרי! למה לבזבז 110 קלוריות על שתיה שלא באמת תורמת משהו לגוף?
קרם קוקוס: טעים, אבל מרוכז מאוד
קרם קוקוס מופק מבשר הקוקוס ולכן מכיל כמות גדולה של שומן.
יש סוגים רבים של קרם קוקוס, אבל בממוצע קרם שמכיל 22% שומן וכ־212 קלוריות ל־100 גרם הוא מוצר הגיוני ומקובל. כמעט כל הקלוריות שבו מגיעות מן השומן, וחלק גדול מהשומן הוא שומן רווי.
בכמות קטנה בתבשיל או בקינוח הוא יכול להוסיף טעם ומרקם, אבל הוא אינו „חלב צמחי דיאטטי". חצי פחית יכולה להוסיף לתבשיל מאות קלוריות וכמות משמעותית של שומן רווי.
במטא־אנליזה של מחקרים שפורסמה בכתב העת Circulation, נמצא ששמן קוקוס העלה את רמת הכולסטרול LDL בהשוואה לשמנים צמחיים שאינם טרופיים.
לכן בסופו של דבר, אין הצדקה להעדיף שמן או קרם קוקוס על פני שמן זית, קנולה או מקורות אחרים לשומן בלתי רווי מסיבות של בריאות הלב.
אין צורך להימנע לחלוטין מקרם קוקוס - אבל כדאי להתייחס אליו כאל שמנת צמחית עתירת שומן ולא כאל מוצר בריאות שאפשר לצרוך ללא הגבלה.
רק תדמית בריאותית
מי קוקוס יכולים להיות משקה נחמד ומרענן, ובוודאי עדיפים על משקה קל עתיר סוכר אם הם מחליפים אותו. אבל אין סיבה לשתות מהם חצי ליטר ביום רק בגלל תדמית בריאותית.
מי שמחפש שתייה ללא קלוריות - מים או סודה הם בחירה טובה יותר.
מי שמחפש אשלגן, ויטמינים וסיבים - עדיף שיאכל פרי או ירקות.
ומי שאוהב קרם קוקוס יכול להשתמש בו בכמות מתונה, תוך ידיעה שמדובר במוצר עתיר קלוריות ושומן רווי.
המילה „"קוקוס" על האריזה אינה מספרת לנו כמעט דבר במקרה זה. רק רשימת הרכיבים והסימון התזונתי מגלים אם מדובר במים עם מעט פחמימות, במשקה ממותק או בקרם עשיר בשומן.