המחקר שמטלטל את חובבי הקפה: סוג אחד נקשר להזדקנות מהירה יותר

אם אתם לא יכולים לפתוח את הבוקר בלי כוס קפה, ייתכן שגם אופן הכנת הקפה חשוב לא פחות מכמות הכוסות שאתם שותים. מחקר חדש מצא כי בעוד שקפה פילטר נקשר לסימנים של הזדקנות ביולוגית איטית יותר, קפה נמס נמצא קשור דווקא להזדקנות מואצת.

המחקר, שפורסם בכתב העת npj Science of Food, התבסס על נתוני מאגר המידע הבריטי UK Biobank וכלל כ-49 אלף משתתפים בגיל ממוצע של 56.

החוקרים בחנו את הרגלי צריכת הקפה של המשתתפים, תוך הבחנה בין קפה פילטר, קפה נמס וסוגי קפה נוספים. במקביל נמדדו שלושה סמנים ביולוגיים המשמשים להערכת קצב ההזדקנות של הגוף, ובהם אורך הטלומרים - מבנים בקצות הכרומוזומים שנחשבים לסמן של הזדקנות תאית - ושני מדדים נוספים המעריכים את הגיל הביולוגי על סמך בדיקות דם ומדדים רפואיים.

לאחר התאמה לגורמים רבים שעלולים להשפיע על התוצאות, בהם גיל, מין, משקל, עישון, צריכת אלכוהול, פעילות גופנית, מחלות רקע ואף תוספת חלב, סוכר או ממתיקים לקפה, נמצאו הבדלים ברורים בין סוגי הקפה.

המשתתפים ששתו קפה פילטר נטו להציג מדדים המעידים על הזדקנות ביולוגית איטית יותר: גיל ביולוגי נמוך יותר וטלומרים ארוכים יותר, שנחשבים לסמן של תאים "צעירים" יותר.

לעומת זאת, שתיית קפה נמס נקשרה למדדים המעידים על הזדקנות ביולוגית מהירה יותר, כולל טלומרים קצרים יותר.

עם זאת, החוקרים מציינים כי עוצמת ההבדלים הייתה קטנה יחסית. לדבריהם, ברוב המקרים מדובר בהבדל השקול לכעשירית עד שתי עשיריות שנה בגיל הביולוגי - השפעה שאינה צפויה להיות משמעותית ברמת הפרט.

בניתוח לפי קבוצות אוכלוסייה נמצא כי הקשר בין קפה נמס להזדקנות ביולוגית היה בולט במיוחד בקרב גברים, מעשנים ואנשים בני 60 ומעלה ששתו יותר משלוש כוסות קפה נמס ביום.

מנגד, גברים ששתו יותר משלוש כוסות קפה פילטר ביום הציגו מדדים המעידים על הזדקנות איטית יותר.

המחקר אינו מספק תשובה חד-משמעית לשאלה מדוע סוגי הקפה השונים נקשרים לתוצאות שונות. החוקרים זיהו מספר סמנים ביולוגיים, ובהם מדדי דלקת, תפקוד כלייתי וקצב חילוף החומרים, שעשויים להסביר חלק מהקשר שנמצא.

עם זאת, מדובר במנגנונים אפשריים בלבד, שעדיין דורשים מחקר נוסף.

החוקרים מדגישים כי מדובר במחקר תצפיתי, שבחן את מצב המשתתפים בנקודת זמן אחת בלבד. לכן, לא ניתן לקבוע שקפה פילטר מאט את ההזדקנות או שקפה נמס מאיץ אותה.

בנוסף, צריכת הקפה התבססה על דיווח עצמי של המשתתפים, וכלל הנבדקים היו ברובם ממוצא אירופי, כך שלא ניתן לדעת אם הממצאים תקפים לכלל האנשים.