מחקר חדש גילה השפעה מפתיעה של שתיית מים בזמן ארוחה

כוס מים לצד הארוחה נחשבת במשך שנים לאחת ההמלצות הנפוצות למי שמנסה לרדת במשקל. ההיגיון פשוט: המים ממלאים את הקיבה, מגבירים את תחושת השובע ומסייעים לאכול פחות.

אלא שמחקר חדש מאוניברסיטת קורנל בארצות הברית מערער על ההנחה הזאת ומציע תמונה שונה: שתיית מים במהלך הארוחה דווקא נקשרה לצריכת מזון גבוהה יותר.

המחקר, שפורסם בכתב העת Appetite, מצא כי ככל שהמשתתפים שתו יותר מים בזמן האכילה, כך הם גם אכלו יותר.

החוקרים ניתחו נתונים משני ניסויים קודמים שכללו 86 משתתפים, שקיבלו מנות של צ'ילי בקר או עוף טיקה מסאלה לצד מים, והתבקשו לאכול ככל שירצו.

מהניתוח עלה כי עבור כל 100 מ"ל נוספים של מים שנשתו במהלך הארוחה, המשתתפים אכלו בממוצע כ-40 גרם נוספים של מזון - תוספת של כמעט 50 קלוריות.

בנוסף, אנשים שעברו בתדירות גבוהה יותר בין ביס ללגימה נטו לצרוך יותר מזון.

לדברי החוקרים, ייתכן שהמים אינם יוצרים תחושת שובע ממושכת כפי שנהוג לחשוב.

"מים מתרוקנים מהקיבה במהירות, ולכן כנראה אינם ממלאים אותנו לאורך זמן", הסבירה ד"ר פייג' קנינגהם, אחת ממחברות המחקר. לדבריה, ייתכן ששתיית מים דווקא מאריכה את ההנאה מהאוכל. המים מרעננים את חלל הפה בין הביסים, מפחיתים תחושת יובש ואף עשויים להקל על הלעיסה והבליעה - כך שהאוכל נשאר מהנה יותר למשך זמן ארוך יותר.

ממצא נוסף היה שאנשים ששתו את המים בקצב מהיר יותר דווקא אכלו פחות. לדברי החוקרים, עדיין לא ברור אם הדבר קשור למשך הזמן שהמים נשארים בפה או פשוט לעובדה שהארוחה עצמה הייתה קצרה יותר.

לא בהכרח.

החוקרים מדגישים כי מדובר במחקר תצפיתי המבוסס על ניתוח התנהגות אכילה, ולכן הוא אינו מוכיח ששתיית מים היא זו שגורמת לאנשים לאכול יותר. ייתכן שגם גורמים אחרים, כמו משך הארוחה או הרגלי האכילה של המשתתפים, השפיעו על התוצאות.

לדבריהם, דרושים מחקרים נוספים כדי להבין האם אופן השתייה במהלך הארוחה באמת משפיע על כמות המזון שאנו צורכים, או שמדובר בקשר בלבד.

עד אז, נראה שההמלצה לשתות מים נשארת נכונה מסיבות רבות - אך אם המטרה היא לאכול פחות, ייתכן שהשפעתם על תחושת השובע מורכבת יותר מכפי שנהוג היה לחשוב.