כשהעקיצה נראית מפחידה: איך תדעו אם עקיצת היתוש מסוכנת?

הקיץ כבר כאן, ואיתו גם האורחים הפחות רצויים: היתושים. עבור הורים רבים, מראה של נפיחות גדולה ואדומה על העור של הילד לאחר עקיצה יכול להיות מלחיץ מאוד. אבל לפני שנכנסים לחרדה, חשוב להבין מה קורה בגוף של הילדים שלנו ואיך ניתן לעזור להם.

עקיצות יתושים הן תופעה שכיחה מאוד בילדים, וחשוב לזכור כי ברוב המקרים הן אינן מסוכנות. התגובה המוכרת, נפיחות קטנה, אודם וגרד, נגרמת בגלל רוק שהיתושה מחדירה לעור בזמן העקיצה.

כאשר נקבת היתוש עוקצת, היא מחדירה לעור מעט מהרוק שלה. החלבונים ברוק הזה מזוהים על ידי הגוף כ"פולשים" ומפעילים את מערכת החיסון המקומית בעור כך שמשתחררים בין היתר חומרים כמו היסטמין וחומרים דלקתיים נוספים, ולכן מופיעים גרד, אודם ונפיחות. התגובה הטיפוסית מתרחשת בשני שלבים:

התגובה המיידית: תוך דקות ספורות מופיעה נפיחות קטנה ואדומה שמגרדת מאוד, ומגיעה לשיאה תוך כ-20 דקות.

התגובה המאוחרת: אצל חלק מהילדים מופיעה גם תגובה מאוחרת יותר (לאחר כ-24 עד 36 שעות), ונראית גבשושית קשיחה ולעיתים גם שלפוחית מגרדת שיכולה להישאר מספר ימים.

אצל ילדים מסוימים התגובה יכולה להיות גדולה ומרשימה יותר: נפיחות משמעותית, אודם, חום מקומי וגרד, ולעיתים אפילו חום גוף או הגדלת בלוטות סמוכות. מצב זה מכונה לעיתים Skeeter syndrome תגובה אלרגית מקומית מוגברת לעקיצת יתוש. חשוב לדעת: למרות שהמראה עלול להבהיל ולעיתים דומה לזיהום בעור, תגובה זו מופיעה בדרך כלל בתוך שעות מהעקיצה, בעוד שזיהום חיידקי נוטה להתפתח לאט יותר. לרוב היא חולפת תוך 3 עד 10 ימים.

הורים רבים חוששים כי "הילד אלרגי בצורה מסוכנת", בעוד שבפועל תגובה מקומית גדולה לעקיצת יתוש היא לרוב לא מסוכנת, גם אם היא נראית דרמטית. תגובות כלליות קשות כמו ירידת לחץ דם, עילפון או אנפילקסיס בעקבות עקיצת יתוש הן נדירות מאוד (פחות מ-30 מקרים דווחו בכל העולם!).

מניעה היא הטיפול החשוב ביותר: ביגוד ארוך ודק בשעות פעילות היתושים, רשתות על החלונות, ייבוש מקורות מים עומדים ושימוש מושכל בתכשירי דחייה המתאימים לגיל הילד.

טיפול בגירוד: ניתן להשתמש בסירופ או בכדורים נוגדי אלרגיה (אנטי-היסטמינים מהדור השני) שהוכחו כמפחיתים משמעותית את הנפיחות והגירוד אצל ילדים.

טיפול מקומי: משחות המכילות סטרואידים (במרשם רופא) יעילות מאוד להרגעת הדלקת והגרד.

קירור: רטיות קרות (קומפרסים) יכולות להקל מיידית על תחושת הגירוד.

מתי כדאי להתייעץ עם רופא אלרגיה?
למרות שברוב מוחלט של המקרים, עקיצות יתוש אינן מסוכנות, אם הילד סובל מתגובות מקומיות גדולות מאוד שמפריעות לאיכות חייו, או אם יש חשש לתגובה רב-מערכתית, כדאי להגיע לייעוץ על מנת להתאים תוכנית מניעה וטיפול אישית.

ד"ר אנה ברמלי היא רופאה בכירה במכון לאימונולוגיה ואלרגיה במרכז שניידר לרפואת ילדים מקבוצת כללית